“中国的文化是非，中国女孩都喜欢美白护肤品。她们认为白色是美丽的。比起西方女性。对于蜜丝佛陀、兰蔻和其他护肤品牌来说，每个季节的肤色都是一样的，即白色，非常单调和乏็味。我们尝试不同的季节为她们打造不同的肤色，皮肤的颜色对于她。我们可以接受外来。70่多年过去了，白色始终是人们的一贯选择。因为ฦ中国人的脸型——小巧的鼻子、高高的颧骨、窄长的眼睛，人们都怀揣&#x，但是她们只要白色。
“在香港、台湾和大陆，亚洲人喜欢白皮肤。我们看待外国人时，对她们的美丽更为ฦ宽容。然而如果她们是中ณ国人，国人就会开始吹毛求疵。”
“这种，这正是我们偏爱西方แ人容貌的原因。距离产生美，当然不会随着现代化的发展而完全消เ失。关于命运和宇宙的神奇概念和构想，仍然在人们的脑海中占有一席之ใ地，但是大多数情况下，它们是作为一种迷信而继续存在，人们对之半信半疑。”
在东亚国家的现代性里，过去、现在和未来，都不像吉登斯ั所描述的那样紧密相连，相反，现在和过去与未来都存在断层。过去和未来，以一种不同于西方现代性的方式，存在于东亚现代性中。它既非常年轻又无比古老，这种自相矛盾的特质在中国表现得淋漓尽致，中国拥有世界上最古老的文明，延续至今，但是现在，像上海和深圳这样的城市，又是最年轻最具活力的。上海浦东新区展示的是全球最新า潮的城市风光，象征着一种雄心壮志和一个没有极限的世界。上海华东师范大学一位哲学教授认为，“中国就像一个非常渴望长大成人的青少年。他能够看到เ目标，并希望尽快实现。他总是表现得比实际年龄要成熟，屡屡忘记自己的真实处境”。从社会和经济现实，态度和意识的角度来看，东亚现代性是现在、过去和未来的独特综合体。我们可以将东亚国家描述为时间压缩型社会，过去和未来都被融入现在。世界其他地方2๐00年的经验和历史似乎可以同时发生在东亚的同一地点。一切都是急匆匆的，没有时间去思考和回顾。代沟异常明显，社会更像一个活生生的地质层。
因此，共产党传统和王朝历史之间存在很强大的连续性。新中ณ国是中国历史上的一个重要组成部分，只有在这样的背景下才能ม更好地理解它。王赓武的观点相当明确，他认为新共产主义国家是“对旧皇朝帝国的取代”，并且“毛泽东有效地恢复了关于领ๆ导人魅力的观念”。国际关系专家赵穗生提出了与此类似但略有不同的论断：
中ณ国和西方国家，用各自不同的方式评价1949年以后的时代，但两者都非常强调它在一定程度上代表一个新的，中ณ国连续性和传统习俗的一个分界点。不难理解造成这种情况的原因。中国共产党强调他们创建了一种全新的制ๆ度。毕竟，那才是革命的本质所在，尤其是社ุ会主义革命。中ณ国共产党对一些传统不良习俗表现出极大的改革决心，从妇女长期遭受压迫到儒家的等级观念，并以阶级斗争的名义实行了全面的土地改革。与此同时，除了“二战”期间的短暂时期外，西方แ国家始终把共产主义แ政权视为魔鬼的化身和怪胎，从历史到当代皆是如此。他们很少尝试在历史和文化的背景下理解中国，也很少试图体会中国与先前历史的连续性而不仅仅是中断性。因此，出现了这样的倾向：忽视19๗49年成立的新中ณ国与历史上王朝时期之间的强大连续性。正如王国斌指出的，尽管儒家思想和共产主义意识形态之间的分歧很明确——等级观念与平等意识、保守主ว义与激进主义，但是它们之间也有很重要的相似性。例如，儒家传统也强调减少不平等现象、限制土地规模和重新分配土地的必要性。同样，正如我们前面所看到的，国家必须ี为人民负责，这是中国的一项古老传统，只不过共产党用一种独特的方式延续了这个传统。在经济和社会安全领域，国家发挥了极其重要的作用，在毛泽东时代，国有企业必须向员工提供住房、教育、保险以及稳定工作。
中国人眼中的“国家”
“在融合了一种强烈的经济理性意识、一种对发明者的崇拜心理，以及一些引人注目的机械化天才的文明背景中，技术进步一直在推进。”
欧洲的崛起改变了其他人的游戏规则ท，但它带来的影响也并非完全消极：重要的是，欧洲的经历证明了工ื业化进程中可能出现的情况，世界也由此面临着现代化的必然选择。虽然列强们将殖民地看成是满足其需求的仆人，而且绝不允许它们与主人竞争，但是这些殖民地也从主人那里获得了很多后来发展所需的基本条件。英语成为印度的通用语言，台湾地区延续了日本的教育体制ๆ，上海等通商口岸城市居民学会了西方แ的商业模式。但是，正如早期的经济表现以及绝大多数殖民地对外来统治的敌意所体现的，殖民主义แ的影响主要是负面的；而且在某些情况下，尤其在非洲国家，其影响几乎ๆ完全是消极的。一个特例是澳大利亚、加拿大和新西兰等白人殖民地：因为ฦ民族和种族原因，它们受到了完全不一样的待遇，所以最终获得了极其繁荣和兴旺的发展。
1800年以后，欧洲经济腾飞不仅采用了一种规避亚洲的方式，而且有时候还综合运用经济和军事手段强制阻止亚洲国家走相同的道路。中国是一个典型的例子。1839~1842年鸦片战争期间，英国向中ณ国输入了大量产自印度的鸦片，鸦片贸易一方面给中国造成了巨大的损害，另一方แ面给英国和其印度殖民地带来了巨额利润。鸦片的流毒，毫无疑问对中国人民的健康状况造成了极其恶劣的影响，但是在英国人眼中，“自由贸易”才是更高的原则。中国无力阻止西方打开中ณ国的大门，清王朝日益衰落，19世纪末20世纪初，举ะ国上下都陷入了一种极度绝望的衰弱状态之ใ中。19๗00年，当欧美的远征军入侵中国镇压义和团运动时，中国显然无力抵抗，其命运与非洲一样，即被列强瓜分。
欧洲是现代性的诞生地。1750่年之后的两个ฐ多世纪里，欧洲现代性的触角已延伸到เ世界各地，它的思想、体制、价值观、宗教、语言、意识形态、习俗和军队，给世界其他地区留แ下了不可磨灭的印记。现代性和欧洲是不可分割的，彼此已经融为ฦ一体，难以想象没有对方的情形：它们似乎是一对同义词。然而，尽管现代性孕育于欧洲，却没有沾染上欧洲的内在特性：除了在这里诞生，它同欧洲以及欧洲文化之间，并没有什么เ特别的联系。过去半个ฐ世纪中，随着现代性在东亚国家的扎根，它吸取了欧洲现代性【确切地说应该是西方现代性】的经验。然而，东亚现代性并非欧洲现代性的简单翻版，它极具特色，其体制、习俗、价值观和意识形态，都是根植于自己的历史和文化。在第一部分，我将探讨现代性是如何与欧洲【广泛地说是西方】建立起不可磨灭的联系，而东亚国家又正在如何突破这种联系。
即使有人能将欧洲的现代起源追溯至16世纪，其变革的决定性时刻๑也毫无疑问地发生在19世纪，当时工业化进程横扫所有的西北欧国家，欧洲国家的经济实力大为提升，现代意义上的民族国家诞生，实际上整个ฐ世界都被带入了一个由欧洲主导的全球体系中。所有这些趋势的融合，标志着人类组织发生了质变。从那时起，现代性的影响力开始遍及全球，人们追求现代性的欲望变得一发不可收拾，并认为自己是现代的——从服饰和命名方式，到เ怀表、雨伞等个ฐ人物??——这种现象不仅发生在欧洲和北美，甚至连亚洲和非洲国家的精英群体也深受影响，当然，普通民众所受影响不大【日本除外】。
在未来，我非常期望中ณ国能够避免变得傲慢，这种傲慢源于一种天生的优越感，几乎ๆ每一个拥有全球主导地位的大国都会有这种心态。我认为ฦ，中国将来不会实行西方国家多个世纪以来惯行的扩张主义军事政策：在中国历史上几乎没有这方面的先例，即使中国有能力和机会。但中国有一个悠久的传统思想，那就是认为自己要比其他国家优越——不论是从人种上还是从文化上。这种心态在中国获得全球主ว导地位时将会大大增强。我认为，这种态度还是要不得的，但所有这些还有待在未来去检验。我个人希望谦逊与自我约束能成为中国崛起后的训诫之词。
在中国，我所碰到的最多的批评就是关于这本书的书名。我很能理解这种批评之声。其中ณ最明显的担忧就是，这本书的书名“当中国统治世界”会让其他国家怀疑中国对它们造成威胁，并进而增强中国“威胁”他国的心态。我个人认为ฦ，中国的崛起对世界不是一种威胁，相反，中ณ国的崛起——伴随着???度的崛起【两个国家的人口总数占世界总人口的38๖%】——是过去两个世纪以来对世界民主化进程最大的贡献。英国，即使是在帝国辉煌时期，也仅统治了世界1้5的人口。美国，在其最强盛时期，也没有真正统治过世界，中ณ国也将不会。也就是说，这部书的书名不能按照ั字面意思理解，它指的是中国将会成为世界ศ上实力最强大的国家。
考虑到中ณ国源远流长的历史和独树一帜的特性，不言而喻，中国的现代性只能在一种情况下取得成功，那就是让中国人民感觉其现代性进程从根本上说是一种中国现象。关于这个话题的唇枪舌剑，从1้850年以后就开始了，人们争论的焦点即“中国本质”和“西方方法”。直到今天这仍旧ງ是核心之ใ争。中国现代性过程中，中ณ国古老传统与西方แ现代性之ใ间的争斗，在我组织的一场讨论中得到了很好的诠释，参与讨论的都是来自复旦大学20岁刚出头的学生。其中两个女生，高义แ和黄永依，不久就要去美国读博士，另外两个男生，王建雄和张晓明，刚ธ刚在上海ร的美国公司里获得了理想的工作。他们可谓是精英，改革开放政策的最终受益者，也是全球化浪潮中ณ的中国赢家。
王：20世纪，中华文明处于世界文化的边缘，西方文化则占据了全球主ว导地位。中国一直以来更关注过去，关注历史，而对同时代的西方แ则投注了相对较少的精力。我们必须理解，为什么我们会落后于其他国家，为什么我们国家一直无法发展。西方แ已经取得了巨大的胜利，这对于中华文明来说，是一个不小的危机。
高：我们的传统价值观与现代的西方价值观一直存在着冲突。在如何处理这种冲突上，我们总是不知所措。这两种价值体系永远都是相互抵触的。我们经常都觉得很有必要回归历史，从中了解和理解我们到底是谁。我们之所以对历史如此专注，是因为传统的价值观依然十分强大。
你对未来抱有更乐观的态度吗？你认为中华文明将继续处于边缘位置吗？
王：我们的文明正在步入一个关键时期。2๐0世纪，我们主要使用西方แ的思维来发展自己的社会和文化。这并不是很好。我们必须ี建立自己的知识体系、自己的方法论，来发展我们的国家和文化。我们必须建立自己的东西，而不是照搬外国思想。这是我们20世纪已经主要在做的事情。但是我相信，在21世纪，中国人将能够创น造出自己的知识体系。
如果中国做到了这些，它在世界上的地位会变得更加中心和重要吗？
王：中国不会成为世界的中ณ心，但是中国将会实现自己的现代性，而且这种现代性既不同于美国——顺便说一句——也不同于前苏联。那将是一种全新的东西。