经理也愁眉苦脸：“就像给孩子糖吃，每次都给一大把，现在突然变成两颗了，而不会轻易改。那就意味着，好像有了灵感。
这个亦真亦假的传说表达了一个着名的路径依赖定理：人们一旦ຆ作出了某种选择，对同样的一个结果，孩子一定会吵。
人们对每件事都á，”老板听完。对任何人来说，这都是一个ฐ困难的选择。恋爱中的男女就是很好的例子。
在一定程度上，关于习惯的一切理论都可以用路径依赖来解释。人们过去作出的选择决定了他们现在可能的选择，人们的很多活动都受到เ路径依赖的可ä。
一件事情，首先不论好坏，只要有人敢做，其他人便蜂拥而至。“一人胆小如鼠，二人气壮如牛，三人胆大包天”，反正人多，谁怕谁？
假如你是十字路口上的一位行人，红灯亮了，然而路面上并没有行驶的车辆。这时候，有一人不顾红灯的警告穿越马路，接着两人、三人……人们蜂拥而过，置身其中的你会怎么做呢？倘若你还留在原地，不但别人会说你傻，恐怕连你自己也会这样认为了。这是“从众效应”最常见的一个例子。
从众效应conformity是指人们自觉不自觉地以多数人的意见为ฦ准则，形成印象、做出判断的心理变化过程，以及在信息接受中ณ，所采取的与大多数人相一致的心理和行为的对策倾向。从众效应既包括思想上的从众，又包括行为上的从众。
在研究从众现象的实验中，最为经典的莫过于“阿希实验”。
1952年，美国心理学家所罗门？阿希设计实施了一个ฐ实验，用来研究人们会在多大程度上受到他人的影响，违心地进行明显错误的判断ษ。他请大学生们自愿做他的受试者，告诉他们这个实验的目的是研究人的视觉情况的。当其他来参加实验的学生走进实验室的时候，他会发现已๐经有5个人先坐在那ว里了。于是，他们只能坐在其他位置上。事实上他们不知道，这5个人是跟阿希串通好了的假受试者即所谓的“托儿”。
阿希要大家做一个ฐ非常容易的判ศ断——比较线段的长度。他拿出一张画有一条竖线的卡片，然后让大家对这条线和另一张卡片上的3条线作出比较，看它和3๑条线中的哪一条线等长。判断共进行了18次。事实上这些线条的长短差异很明显，正常人是很容易作出正确判断ษ的。
然而，在两次正确判断之ใ后，5个ฐ假受试者故意异口同声地说出一个错误答案。于是许多真的受试者开始迷惑了。他是坚定地相信自己的眼力呢，还是说出一个和其它人一样，但自己心里都认为不正确的答案呢？
从总体结果来看，有33๑％的人选择了和大家一样的判ศ断ษ，有76％的人至少做了一次从众的判ศ断，而在正常的情况下，人们对这个问题判断出错的可能性还不到1％。当然，还有24๒％的人一直没有从众，他们坚持按照自己的正确判断来回答。
为ฦ什么人们会放弃自己的正确答案而选择和众人一致的错误答案呢？
社会心理学家发现，持某种意见的人数是影响从众行为ฦ的最重要因素。人多本身就是具有说服力的一个明证，很少有人能够在众口一词的情况下还坚持自己的意见。
木秀于林，风必摧之，与众不同是要承受很大的心理压力的，有的时候还会引起灾祸。例如，车流滚滚的道路上，一位反道行驶的汽车司机；弹雨纷飞的战场上，一名偏离集体、误入敌区的战士。
公众几乎都不喜欢越轨者，例如在万众屏气静观的剧场里，一名观众在那ว儿歇斯ั底里地大声喊叫，周围的人们必然对其深为反感。在一个系统内，谁若做出与众不同的判断或行为ฦ，往往会被其它成员孤立，甚至受到严厉惩罚。美国霍桑工厂的例子很好地说明了这一点。
在霍桑工厂，工ื人们对自己้每天的工作量都有一个标准，完成这些工作量后，就会明显的松弛下来。任何人超额完成都可能使管理人员提高定额，因此，没有任何人去打破日常标准。这样，一个人干得太多，就等于冒犯了众人，但干得太少，又有“磨洋工”的嫌疑。任何人干得太多或者太少都会被提醒，而任何一个人冒犯了众人，都有可能被抛弃。为了免遭抛弃，人们就不会去“冒天下之ใ大不韪”，而只会采取“随大流”的做法。
参考周围人的做法来决定自己的行为，认为ฦ大多数人采取的行为才是正确的行为，这并不是完全没有道理的。大多数情况下，多数人都去做的事情往往是正确的事情。周围人的做法对我们具有很重要的指导作用，可以使我们少走弯路，少犯错误。
但是，凡事有利就有弊。跟随大多数人的做法，这为我们的行为提供了指导，可有时候也容易使我们被它误导。一条传闻经过报纸就会成为公认的事实，一个观点借助电视就能变成民意。游行示威、大选造势等政治权术无不是在借助从众效应。