“刚才还不错。普利斯ั长出了一口气，转过头，看了看正抱胸ถ站在教练席前，脸色铁青地看着他的迪恩。普利ำ斯ั有些无奈地举起手，不过现：ษ，迪恩，原谅我的不请自来……我可一点没有要偷走他们的想法。”普利斯指了指回到赛场上的斯托克城球员们。转身跑向球，苦笑道，
“。“嗨，“祝你好运。”
但在斯托克城这边，迪恩并没有要求盯防丹ล尼尔－维尔贝克，而是围绕着克里斯制定了一系列的整体战术。防守能力出色的四名防守球员，斯蒂夫－莱恩负责把守斯托克的大门，今天斯托克城的开场阵：路易斯ั－华盛顿，德克兰－希尔斯、肯尼－基斯和托马斯－道森从左ุ到右架构起了斯托克城的防守坚壁，其中ณ德克兰－希尔斯替代受伤的安德鲁－欧文斯，肯尼－基斯则因为ฦ与狼队比赛的斗殴被英格兰足总罚掉了三场比赛，这场与曼联的比赛是他一个多月来第一次比赛。
“克里斯，哈？”丹尼尔歪着头，看着面前高自己้一个ฐ头的大个子，“我看过你的比赛录像，你是个ฐ很不错的球员，期待与你的交手。”
于是，在师徒二人的通力合作下，克里斯ั的良好状态被保持了下来，从比赛中ณ学到的技术也被很好的吸收了。克里斯已经能ม够很好的应付缓慢渗透的区域阵地战，并且从这样的争夺中捕捉良机一击制胜了。迪恩确信，此时的克里斯完全有能力成为斯托克青年队的真正核心。
而在运用快突破，防守反击战术1：1战平诺丁汉森林的比赛中，被严å加盯防的克里斯虽然没有进球，也没有助攻，但是他全场比赛积极跑动和漂亮的传球为斯托克城队赢得了不少进攻空间，并赢得了本场比赛最佳球员的殊荣。
“不用找了，目录里是找不到的。”克里斯ั笑道，“在这一版里，这句话在第十三章第五十六行的第二句。”注1
“说出来吧，说出来会好受点，克里斯。”阿什莉的手轻轻覆住克里斯的手，“我们是朋友，朋友是需要交流的。”
“好了，别耍小性子。”克里斯掐了掐莎莉粉嫩的小脸。莎莉被克里斯ั亲昵地动作弄得扑哧一笑，随即又板起了脸：“我十六岁了，哥哥。别老把我当芭比娃娃。”
“噢，好的。”克里斯转头看向一旁้的阿什莉，有些抱歉地道：“抱歉得失陪一下，你知道的，青春期的孩子一般都比较叛逆。”
“还有三个ฐ球，伙计们！”克里斯－埃文斯拍着手，向球员们叫喊道，“把他们撕成碎片！”谁会满足1：3的比分？我们来这里，就是为ฦ了赢球！
场下的迪恩也是暗暗着急，他叫来第四官员，向他递交了一份替补上场的名单：防守能力更加出色的纳坦尼尔换下有些体力不支的马克－格洛克特。现在的斯托克需要死守，只要能够捱过狼队的这一轮攻势，接下来无论选择反攻还是固守，都对比赛结果构不成太大的影响了。迪恩双手抱胸ถ站在场边，他对这个比分很满意，没有什么เ比3：1在强强对话中胜出，全取三分更好的事了。
失球之后的狼队再度开球，又一次向斯托克城半场动了潮水般的攻势，这一次的进攻力度更加强劲，令刚刚ธ进球的斯托克有些吃不消。
第二十八分钟，一直在中场倒脚，伺机进攻的阿列ต克斯ั－墨尔本终于等到เ了机会，他将球交给了右路的凯尔－本内特，度快的凯尔就像球场上的玛莎拉蒂一样，将性能逊色很多的“保时捷911้”理查德－瓦尔斯顷刻间便甩在了身后，这台级跑车向肋部回收，在大禁区外直接一脚远射，皮球擦着门柱飞过，惊得观众席上一片倒吸凉气的声音。
克里斯看了看鬼忒兮兮的纳坦尼尔以及旁边装作沉默，实际上已经尖起耳朵的吉米，又想起了上次的“短信事件”，不由没好气地说道：“不是。”
“还说不是？都这样的动作了，还能是普通朋友？”纳坦尼尔夸张地学着阿什莉给克里斯拨头的动作，“好了，你就承认吧，克里斯。”
“海ร伦小姐，请叫克里斯进来。”阿德里安坐回到椅子上，向一旁的海伦说道。
“谢谢，教练。”克里斯心头一喜，接过合同，略微翻看了一下，却现周薪并不是吉米和纳坦尼尔所说的数字，他疑惑地抬起头，看着阿德里安。
但等克里斯出了门，将门轻轻关上后。阿什莉却立刻放下了手中的书，向后一仰，将自己整个埋在沙里。她从随身的手提包中取出了一只手机，纤纤玉指轻轻从手机上拂过，屏幕立刻亮了起来。在那ว上面，有一个长相酷似克里斯ั，穿着斯托克队服的少年灿烂地笑着。阿什莉轻柔地摩挲着手机屏幕上细细的纹路，仿佛在抚摸照片里的少年一样，她的声音轻轻地，就像是在向缠绵的情人倾诉一般。
而在这些球员中，克里斯的训练计划无疑是最特殊的。他除了一些简单的有氧训练之外，需要接受高强度的传球和控球练习。并且，在完成训练之后，他还被阿德里安要求，到球队的资料é陈列ต室里进行特别ี训练——这可不是让他到故纸堆里踢球，而是要他观看一些球员的个人集锦，学习他们在场上的观察力和处理球的方式。阿德里安给他找来了齐达内、里克尔梅、雷东多等人的比赛录像，这些人都是组织型后腰和前腰位置上的传奇人物，是他们所效力的俱乐部中，无可取代的进攻核心。看来阿德里安在伯明翰一役后，已经下决心将克里斯培养成具有强组织能ม力的前腰，承担球队的进攻核心重任了。如果换一个ฐ人，阿德里安可能ม还不敢如此轻易的让球员自己揣摩比赛。但在经过十几天的观察之后，阿德里安对克里斯ั阅读比赛的能力十分放心，于是便给他安排了这么เ一个ฐ特殊的训练。
但克里斯完全没有给他这次机会，全奔跑的他顷刻之ใ间便到达了大禁区。莱茵内斯只能硬着头皮向右边的克里斯出击，克里斯ั看到莱茵内斯向自己扑来，下意识将球向左ุ一碰，皮球从莱茵内斯的手边滑过。空门！阿德里安激动地站了起来，左手搭在教练席的隔板上，注视着克里斯。伊斯提克也紧张地站在场边，不知是阳光还是危险情势的原因，他的汗水一直涔涔冒出。
“阿德里安先生，比赛很精彩，你的球员们也很棒。”逃过一劫的伊斯提克在场边呆了许久，才走到เ阿德里安的身前，伸出手来，“特别是那ว个ฐ14๒号，他在足球上有很高的天赋，我相信他在接受系统的训练之后完全有能力成为巨星。”
回到场上之后，伯明翰的球员们明显感觉到斯托克城队球员的变化。跑动、拼抢更加积极，配合也更为流畅，这给伯明翰队造成了不小的麻烦。
不过，虽然斯ั托克城在下半场开始之后攻势如潮，但却并没有把进攻的机会转化为进球。这主ว要是因为，下半场替换上场的克里斯并没有完成阿德里安交给他的任务，他在场上显得有些拘谨，找不到属于自己的节奏，数次试探性的跑动对伯明翰而言都毫无威胁性。这导致伯明翰的中场防线不仅没有被撕开，反倒是斯托克的进攻步伐被打乱ກ了。
约翰拍了拍阿德里安，道：“说实话，你的水平离他差远了。”
“你在干什么？我刚刚ธ的那番话你没听见吗？”
“他去哪里？”纳坦尼尔和吉米面面相觑。
“不，他和哈里一样优秀，甚至比哈里还好。”阿德里安道，“他会成为ฦ一个伟大的球员，我保证。所以我必须严格要求他。”
这样的特质，被阿德里安在选拔赛时从克里斯身上现了，这样的现令他兴奋不已。敏锐的判断力、无比清晰的头脑แ，这些优点让克里斯即使脚๐下功夫再是粗糙，也能在球场上寻出一线杀机。再加上克里斯尚且年轻，技术风格还未定型，此时若能加强他的技术，再辅以大量的比赛录影，培养他阅读比赛的能力。那ว么假以时日，他定能成为ฦ一代知名球星，在足球历史上留下自己的名字。阿德里安无比期待着培养克里斯ั，他甚至已经写成了十几页的详尽训练计划ฐ，就等待着实施了。这一切的一切，都是因为ฦ他内心深处有个愿望，无比迫切的愿望。
“好的，伙计们。”阿德里安满意地环顾ุ四周，打了个响指，“今天大家都来得很齐，我也不必花工夫挑人出来做俯卧撑了，值得嘉奖。嗯……在训练开始之前，还有一件事，今天我们来了个ฐ新伙计，克里斯，啊，就是那ว个muk1้uk_guy（注）。”
随着人影的逐渐靠近，他的身形也逐渐清晰起来。克里斯！妮可心头一惊。他脸上、身上满是血迹，脚๐步也显得有些蹒跚。
“你干什么？”妮可连忙叫住克里斯，“上车啊！”
吉米的礼ึ貌让刚受了一肚子气的克里斯和纳坦尼尔很是受用，纳坦尼尔笑着道：“你好，吉米。其实你刚刚也踢得很不错，比那个……所罗门还是什么的好多了。”
吉米打了个哈哈，捶了捶纳坦尼尔厚实的胸膛：“嘿，老兄。这可不是什么大问题，一点技术上的小失误而已๐。如果我数学真有你说的那么好，能解决这一世界难题，那我现在应该在斯坦福大学。”