一四○二年，靖难军渡过长江，
一韩侘胄北伐与失败
，攻陷金帝国边境重镇泗，率领他的家丁叛变，开城门迎接。朱允炆得到噩耗，欧洲正以无比蓬勃。挺进到应天江苏南京城下，
本世纪末叶，撤职居家的李景隆。韩侘胃大喜，就由皇帝ຓ赵扩昭告全国，宣布金帝国的罪状，下令北伐。在历史上恐怕占第一，不是吃惊宋帝国又叛盟宋帝国叛盟的次数，金帝国着实大吃一惊，而是吃惊宋帝国可怜的国防军，怎么一再如此不自量力的盲动。宋军四道并进，总司令郭倪攻宿州安徽宿州；大将李爽攻寿州安徽凤台；皇甫斌攻唐州河南唐河；另一位大将王大节攻蔡州河南汝南。四道相继失败，而且失败得很惨。金军分九路渡过淮河追击，一连攻陷十余州，再度抵达长江北岸的真州江苏仪征，扬言造舰渡江，宋帝ຓ国上下震恐。
赵恒采纳了寇准的意见，即行北上，进驻遭州河南濮阳，登北门城楼，跟城外的契丹兵团对峙。这是大决战的前奏，但和解却早已暗中进行。被辽帝国于前一年俘掳的宋帝国大将王继忠，深得耶律隆绪的礼遇。他乘机分析和解的利益与对抗的恶果，建议两国举ะ行谈判，萧太后和耶律隆绪被他说服。于是由王继忠写信给赵恒，透露辽帝国的弹性态度，赵恒遂派遣代表曹利用前往辽军司令部磋商。
宋帝ຓ国向辽帝国进贡，显然大失面子。但是，两国对抗，最好能ม把敌人消灭；如果不能ม，那么就只有忍气吞声跟它做朋友。长期的缠斗不休，再强大的国家都会因精疲力尽而瓦解。以当时形势，和解实是最明智的决策。这是一次长时间的和解。从○○年代一○○四年起，到下世纪十二—一二二年为止，凡一百一十九年。自八世纪中叶安史兵变，使沉沦在混战中二百余年的黄河以北大平原上的中国人民，初次得到安定。
李纯用铁腕对付三个叛徒，由á效忠中央的军队分别讨伐。结果刘辟被擒，送到长安处决。杨惠琳被部下所杀。李钅奇兵败，被部下活捉，投降中央。刘辟是安史兵变后五十年中第一个因反抗中央而伏诛的节度使，使全国耳目一新。八一四年，彰义战区蔡州·河南汝南节度使吴少阳病死，他的儿子吴元济继位，中央拒绝承认，下令讨伐。经过三年的战斗，最后把吴元济活捉，送到长安处决，这是第二个因反抗中ณ央而伏诛的节度使。一连串整肃纲纪的胜利，使河朔四镇大为震惊，他们立即取消世袭，缴回行政财赋大权。四镇之一的平卢战区郓州·山东东平节度使李师道，更献出三个州给中央。但他马上又懊悔失去的土地太多，临时变卦，中ณ央政府再对他讨伐，李师道被部下杀死。
然而，历史定律是，纯高压并不能制ๆ止叛变。藩镇内部的拒抗事件——主要的是兵变，不断发生，遂使混战的范围更加扩大。
本世纪七第三年六○二，杨广的娘亲独狐皇后逝世。第五年六○四，悲剧降临到后死的父亲头上。这一年，杨坚前往长安西北一百二十公里外的仁寿宫陕西麟游避暑，病情沉重，杨广入宫侍奉。他内心的兴奋使他无法再继续控制ๆ自己，不久就对老爹最宠爱的陈夫人，垂涎三尺。一天，乘着陈夫人上厕所的时候，上前一把抱住。陈夫人挣扎逃掉，杨坚看她神色仓惶，问她怎么回事，她垂泪说：“太子无礼。”杨坚大怒说：“独孤误我！”命他的两位亲信官员去长安召唤杨勇。杨广得到消息，急急通知杨素า，杨素立即把两位亲信官员逮捕，勒兵戒严，包围仁寿宫，断绝内外交通。杨广的部属张衡他后来被杨广杀掉灭口，闯进杨坚卧室，把老爹抱起来，猛击他的胸部。杨坚口吐鲜血，哀号的声音，传入后宫，后宫陈夫人以下全体宫女，屏声静息，面无人色。
大头症是一句民间俗语，形容一个极端自私的人所发作的肤浅而强烈的炫耀狂。杨广如愿以偿的当了皇帝之后，被压制十四年之ใ久的兽性，像火山一样，以雷霆万钧之力，向外爆发，最后除了一根绞绳外，任何东西都阻挡不住。他在位十五年，大头症也历时十五年。为了叙述方便，我们将这十五年中他的重要作为，列一年表：
后凉王国本来拥有广大的版图，但一再被内部爆发的反抗力量所分割，最后只剩下弹丸之地，四邻全是不共戴天的仇敌。又逢连年旱ທ灾，仅首都姑臧甘肃武威，就饿死数十万人。最后一任国王吕隆，不能支持。四○三年，主ว动地向后秦帝国献出土地投降。这个氐民族的短命小国，建立政权只十八年。
胡夏帝国建立的同年四○七，退缩到东北一隅的后燕帝国，在一场政变中灭亡。它最后一任皇帝慕容熙，是花花大少慕容宝的弟弟，比慕容宝更不成材料。这一年，慕容熙的妻子苻皇后病死，他下令政府官员都要大哭，派遣卫士巡查察看，凡没有眼泪的，都予严厉处罚，官员们只好用辣椒刺激泪腺。出葬时，慕容熙赤着双脚，徒步扶柩走十多公里。苦于暴虐的龙城辽宁朝阳人民乘机叛变，在高句丽ษ籍大将高云的领导下，关闭城门，拒绝他返国。慕客熙率军攻击，被捉住处死。慕容垂千辛万苦建立起来的这个后燕短命帝ຓ国，只有二十四年。高云就坐在慕容家的宝座上，建立北燕帝国。
三十一年改朝换代大混战，自上世纪二一九○年袁绍在东方起兵讨伐董卓，到เ本世纪三二二○年，随着东汉王朝的覆亡，而告结束。
曹魏帝国开国皇帝曹丕跟他的父亲曹操一样，是一个ฐ杰出的文学家，但他缺少他父亲的政治军事才能，只能ม维持父亲遗留แ下来的局面，不能再开创新า局。他曾数次进攻东吴帝国，但他无法渡过长江，以致使他竟讲出既ຂ没有知识，又没有出息的话：“大老爷开辟长江，就是为了要分割南北。”他死了后，儿子曹睿继位，这个瓶颈人物，比他父亲还不如，好像他的帝国已经统一了世界，而且固若金汤，他每天所关心的只是建筑宫殿。他死了后，侄儿曹芳在一场政变中，政权落到大将司马懿ງ之手。司马懿死后，他的两个儿子司马师、司马昭相继当政，曹魏帝ຓ国遂走到末路。
从本世纪起，历史进入纪元之ใ后，这对研究和阅读历史的人是一个好消息。因为我们习惯于从少到多计算数字，而纪元前的时间，却必须倒着来数。如纪元后“三年到七年”，纪元前就必须说成“前七年到前三年”。进入纪元后，时间观念，才恢复正常。至于年代，更容易计算，我们特地列出上表，以加强印象。不过，在本世纪一中ณ，只包括九十九年，与其他世纪不同。我们认为对年代采取这种划分方式，比较更能迅速显示时间的关系位置。
一新王朝与新社会政策
刘邦于纪元前一九五年逝世，儿子刘盈继位，刘ถ盈的母亲吕雉以皇太后之尊，掌握大权。吕雉是一个杰出的女政治家，然而冒顿单于既ຂ没有把中ณ国看到眼里，更不用说什么เ皇太后了。纪元前一九二年，冒顿单于写了一封戏弄性的信给吕雉说：“听说你死了男人，而我也恰巧死了女人，我可以收你当小老婆，从此匈奴和中国，成为一家。”吕雉虽然气的吐血，也无可奈何，只好回答说：“我已年老，不能侍奉你，愿意用年轻的公主代替。”这是匈奴汗国强大的顶峰。
刘ถ邦、项羽间的战争时间虽短，杀戮却非常惨重。刘ถ邦于本世纪前二第一年，即纪元前二○○年，从白登逃到曲逆河北顺平时，赞扬曲逆城市的伟大说：“雄壮啊，我到过很多地方，只有洛阳和这里最为繁华。”曲逆那时不过五千户秦王朝时三万户，每户平均五口，不过二万五千人。曲逆距主战场中原，有一千公里之遥，尚且如此，主战场中ณ原的悲惨程度，可以想象。所以当时政治上最大的需要是使人口增加和生产增加。刘邦白登失败后，不能反击，吕雉被冒顿ู戏弄，仍要乞怜，就在于中国没有足够的兵源与财源。道家学派认为要达到这个ฐ目的，只有对人民不加干涉。好像树苗，不必每天往上拔它，那不但不会帮助它成长，反而会致它死命。只要不管它，它会自然茁壮。这个ฐ学说被宰相曹参服膺，并付诸实施。
齐王国临淄山东淄博东临淄镇
秦王国咸阳陕西咸阳
在国君们被逐被杀的浪潮中，最有趣的是周王国的国王，这个已经沦落为蕞尔的小国，它连自己的问题都无力解决，完全依仗霸主的脸色。上世纪前七姜小白“尊王攘夷”时代已๐经过去，现在，再没有人想到เ尊王这回事，“王”反过来还要尊霸主。而霸主对国际上的侵略行为和封国内部ຖ的政变，也丧失阻吓的力量，事实上霸主自己้还在那里制造事端。霸权只是超级强国维护自己利ำ益的工具，不再含有初起时那种以保护弱者自居的骑士的意义。
本世纪前八纪元前五九七年，楚王囗侣向晋国的尾巴国郑国进攻。合围之ใ后，猛攻十七昼夜。郑国仗恃着晋国支持，拒绝投降。城角一处被攻破，囗侣正要下令攀登时，听到城中哭声震天，心里忽然不忍，反而下令撤退。可是郑国却误以为晋国援军已๐到，立即堵住缺口，男男女女蜂涌到城上继续作战。楚兵团看和平方แ法不能解决，再度进攻，郑国终于陷落。
二春秋时代
春秋时代的前二十年，正是本世纪前八的最后二十年。由á郑、胡两国事件为主ว要精神的国际社ุ会，显示ิ出这个时代的特色。
三青州山东半岛。
六雍州ะ关中ณ与陇西。
一九龙纪
四合洛纪
一九七七年八月二十日于台北
二十年代一五二四年，朱厚囗即位的第四年，正式下令恢复旧称，伯父仍称伯父，父亲仍称父亲。卫道之士大为ฦ震动，一个个中风狂走，好像到เ了世界末日。杨廷和的儿子杨慎尤其激烈，他大声疾呼说：“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日。”
——注意“国家养士”这句话，中国历史上以明王朝对人民包括所谓“士”摧辱得最为ฦ残酷，却竟然出现与事实恰恰相反的“养士”论调，说明奴性不但使人恬不知耻，更能使人颠倒是非。
杨慎的奴性狂热得到เ了响应，另一位大臣王元正也哀号说：“万世瞻仰，在此一举。”于是包括各部部长尚书在内的全体高级官员数百人，一齐集合在左顺ิ门宫门之一外，匐伏跪下，大喊朱元璋和朱祐樘的帝ຓ王称号。王元正的表演更为ฦ出众，他像一个ฐ委屈万状的无赖一样，用拳头擂着宫门，拉起连老天爷都听得见的喉咙，放声大哭。大家发现如果不跟着他也如此大哭，就有被指控为ฦ离经叛道的危险，于是一片哭声，使金銮殿上的瓦片都摇晃起来。他们宣称所以如此，是痛心千古伦常和国家命脉ำ，都已๐濒于毁灭前夕。虽然有宦官奉朱厚囗的命令前来劝解，但他们誓言在朱厚囗不改称父亲为叔父、母亲为叔母之前，哭声绝不停止。
朱厚囗下令逮捕哭声最大的官员一百三十四人，投入锦衣卫诏狱。第二天再补行逮捕九十余人，全部ຖ廷杖，其中十六位官员没有福气承受这种养士的待遇，竟死在杖下。杨慎、王元正幸而不死，于延杖后贬窜到蛮荒边区。
三断头政治的恶化
朱厚囗在父母的称呼上，因父子至情，闪电å似的爆出一线灵性。大礼议过去之后，闪电熄灭，不久他就恢复了他祖先传统下来的冥顽不灵。
朱厚囗在宦官群的引导下，信奉了道教，而且十分热切。但他并没有把道教福音传播全世界的情操，他只有一颗私心，相信如果他利ำ用皇帝的权力，召请天下法术高超的道士，建筑华丽的祭坛，用美好的中国古文颂โ词，向天老爷——玉皇大帝ຓ谄媚哀求的话，一定能感动那ว位世界上最高的神抵，保佑他逢凶化吉，长生不死。于是，建醮筑坛祭神和《青词》用红笔把拍玉皇大帝马屁的颂词，写在青颜色的符篆纸上，在祭坛上焚化，玉皇大帝就可以看到，遂成为ฦ政治上的两件大事。
道士段朝用曾向朱厚囗建议，如果能不跟外人接触，静心修炼，就可得到炼金的法术和得到纪元前三世纪赢政大帝所得不到的长生不死之ใ药。朱厚囗乐不可支，一五四o年，他宣布要皇太子代理皇帝监国，而自己้准备退居到一个隐蔽的地方静宅十二年，十二年后即可修炼成功，然后以神仙之体，再出来执政。交通部ຖ长太仆寺卿杨最，上谏章抨击这种修炼之ใ术，说它完全是谎话，不可相信。朱厚囗大怒因为戳破了他的白日梦，把杨最逮入镇抚司诏狱，用廷杖拷死。朱厚囗经过这次扫兴，不再提起太子代理皇帝ຓ的事。但从这一年起，他就不再出席早ຉ朝，不跟任何官员接触。明政府又回到断头政治的混沌之境。
朱厚囗自一五四○年到一五六六年逝世，二十七年间，总共跟群臣只见过四次面，平均七年出席早朝一次。平常完全靠“票拟”宰相签注意见和“朱批”皇帝红笔批示，跟政府保持不绝如缕地联系。朱厚囗把全副精力用到追求“长生”上，对骨肉亲属的感情，非常淡薄。对政府官员的感情，更是冷酷。大礼议事件使他疑心所有大臣联合起来跟他作对，于是，在断头政治期间——正是本世纪十六中叶，他只信任他认为无党无派，孤立于群臣之外的宰相严嵩。
严嵩是中国历史上最成功的大政客兼大贪官之一，他完全靠精密的谄媚和撰写歌颂玉皇大帝ຓ的《青词》，而被擢升到宰相的高位，他谨慎小心地伺候着政治老板，外貌上对任何人都和蔼可亲，只有在排除他的政敌时才露出毒牙。最奇异的是他有一个绝顶聪明的独生子严世蕃，朱厚囗写给内阁的，或直接写给严嵩的谕旨，字迹潦草而辞意含糊，没有人能看得懂。严世蕃却能一目了然，代他父亲所作的回答，无一不适应朱厚囗的心理状态。这使得朱厚囗一天都不能离开他的宰相严嵩，严嵩也一天都不能离开他的儿子严世蕃。
严å嵩的唯一工作不是处理国家大事，而是研究朱厚囗的性格脾气，他对朱厚囗大脑上每一根神经都了如指掌。朱厚囗自以为十分英明，严嵩在朱厚囗面前便处处表示自己窝囊。朱厚囗死不认错，严嵩在任何情形下都避免暴露朱厚囗的过失。朱厚囗反复无常，严嵩就永不提任何建设性的建议。朱厚囗猜忌大臣结党营私，严嵩对任何陷于危难的朋友都拒绝援救。朱厚囗残忍好杀，严嵩正好利用它来肃清异己。君臣之间没有一点道德性质或政治见解的契合，只有无微不至的揣摩和欺骗。朱厚囗用官位玩弄严嵩，严å嵩用上述的方法玩弄朱厚囗。
举ะ一个例子可以说明这种情形，严å嵩每逢巨大的贪污案件败露，人赃俱获，受到监察部门官员纠举弹劾，面临杀头坐牢的危机时，他就去长跪在宫门口，或长跪在朱厚囗面前，痛哭流涕，承认自己罪不可赦，唯求大皇帝开恩，但他所以被那些具有别ี种心肠的官员围攻，却都是因为他太忠心耿耿的缘故。朱厚囗最欣赏他这种婢膝奴颜的“投案”，所以每次都不予追究。这就是严嵩看穿了朱厚囗的肺腑后的大胆适应，他知道朱厚囗认为贪污算不了什么，不过恬不知耻而已，而那么เ多人不断围攻，正足以证明严嵩只对皇帝ຓ一个人忠贞，这恰是朱厚囗所要求的。严嵩对朱厚囗的了解，超过朱厚囗对自己的了解。所以严嵩从不说一句使朱厚囗不愉快的话，任何情形之下都不说，这正是一个成功政客最基本的素养。
严嵩当权二十年，一五六二年，终于被朱厚囗勒令退休。并不是他的法宝有什么不灵光，而是严世蕃对他的工作日久生厌，每天荒于酒色，不再把皇帝的谕旨放在心上。严嵩年老，无法控制儿子，只好自己้提笔应付，遂大大地失去朱厚囗的欢心。
严嵩虽去，但纯政客类型的政治形态，从此在中国政坛上生根，成为ฦ以后数百年间最丑陋的政治现象之一。
四全国沸腾的抗暴民变
在这种断头政治和这种纵容贪污的社会条件之下，上世纪十五遍地爆发的抗暴民变，进入本世纪十六后，更如火如茶，全国人民每年至少都要有一次以上大规模的暴动。有些被明政府迅速扑灭，有些则战斗数年或数十年。如汤麻九集团，占据孝丰浙江安吉一带一万余平方公里，达二十余年。徐九龄集团，占据建昌江西永修一带二万余平方公里，达三十余年。陈阔口集团，占据下历江西定南、和平广东和平一带二万余平方公里，达四十余年。这种长期的跟明政府对抗，组成国内之国的现象，是大黑暗时代中政治腐败、宦官当权和断ษ头政治特有产物之一。
我们再把其他重大的人民抗暴行动，列ต为下表摘要的加以说明：
刘六集团发生在河北心脏地区，跟首都北京只有一百二十公里，他们分成数个支队，在华北大平原上进行游击战，大肆杀戮贪污官员和被称为ฦ“乡绅”的大地主。他们在初起事时，一度想向政府投降，曾透过宦官张忠向皇帝请求赦免，张忠要白银二万两的贿赂，才肯保证下大赦令，而更大的宦官刘瑾的家人，又另外索取一万两，刘ถ六集团无力缴纳，虽经更加努力劫掠，仍不能凑足。一五一一年，剿匪总司令右都御史提督军务统京营兵马中锡，派人招降，态度十分诚恳，刘六深为感动，决心归附，但他的弟弟刘ถ七说：“现在宦官当道，马中ณ锡自保都不容易，他怎么有力量实践他的承诺？”刘ถ七的判断ษ十分正确，马中锡不久就被宦官逮捕，死在锦衣卫诏狱。
朱寘钅番是一位亲王，他本身并没有受到迫害，但他不忍看到人民所受的迫害。事变发生那一年，刘瑾派他的摇尾系统最高法院副院长大理寺少卿周东，到宁夏地区测量耕田，征取马匹及追缴人民历年所欠的地租。连年旱ທ灾，人民早都成为赤贫，但周东仍然用严厉的手段对付，法庭之上，每天拷打，后来更牵涉到军中屯日战士和低级军官，军民的愤怒一时爆发，拥戴朱寘钅番当领袖，发动军民联合的抗暴行动，包括周东在内的贪官酷吏群，全被砍头。
朱宸濠也是一位亲王，他的叛变目的跟朱寘钅番๘不同，只不过想当皇帝ຓ而已。但他的叛变行为，却是贪污的产品。他利用巨额的贿赂收买宦官钱宁和国防部长兵部ຖ尚书陆完。朱宸濠的父亲因为作恶多端，中央政府曾把他的亲王府的守卫撤销。在钱宁、陆完的建议下，朱宸濠获准恢复，他就用这支警卫军作他的基本武力，向中央发动第二次靖难之役，结果因阳明学派创始人王守仁抄他的后路而迅速失败。
最奇异最悲惨的是杨金英集团。她们都是美丽的妙龄少女，充当第十二任皇帝朱厚囗的宫人，乘朱厚囗熟睡的时候，把绳索ิ套到朱厚囗的脖ๆ子上、企图把他勒死。可是她们太紧ู张了，竟打了一个活结，以致把朱厚囗勒昏之后，误以为已经死了，就急忙逃走，却不知道绳索一松，朱厚囗竟悠悠苏醒。杨金英集团在意料中地被残酷地处决——磔死。宫廷的事，肮脏ู恐怖而秘密、没有人知道她们为什么要杀朱厚囗。但我们可以判ศ断，无疑ທ地由于仇恨，一种深入骨髓的仇恨，迫使她们用谋杀的手段，以图跟她们的仇敌同归于尽。杨金英事件是中国宫廷第二次透露出来宫女对暴君的激烈反抗第一次是四世纪九十年代，张贵人谋杀晋帝ຓ国皇帝司马曜，也显示明王朝宫廷的黑暗，更甚于其他王朝。
口孛拜当过宁夏军区的高级指挥官，早已退休。宁夏军区司令官宁夏巡抚党馨，是一位标准的小官僚。严冬已深，而军中冬天的衣服装备和冬季的粮饷，仍扣留不发。战士们向将领请愿，将领们向党馨请愿，并且婉转地向党馨建议，假如不能现在马上发，那么，把从前积欠的粮饷先发也可。党馨严å词拒绝，他的理由是：“这种动不动就向上级请愿的作风，不可以鼓励。”有人暗示ิ他，这样做可能ม激起兵变。党馨冷笑说：“难道他们不怕全家砍头吗？”战士们只有两条路可走，一是冻饿至死，一是叛变。他们选择叛变，拥护口孛拜起兵。当党馨发现竟然有不怕全家砍头的勇士时，他慌了手脚，逃到เ水洞里发抖，但仍被搜出杀掉。
抗暴行动最后虽然都被镇压下去，但抗暴不止。
五倭寇
当全国抗暴蜂起之际，东南地区发生倭寇的灾难。
倭寇，即日本海盗。
倭寇对中国的伤害，可分为两ä个阶段。第一阶段，从上上世纪十四末叶到上世纪十五三十年代，是日本海盗对中国沿海侵犯，第二阶段，从本世纪十六二十年代到六十年代恰是明王朝第十二任皇帝朱厚囗在位期间，则是中ณ国明政府官员贪污和政治黑暗召来的外侮。
十四世纪末叶，浙江省反抗蒙古人统治的革命领ๆ袖方国珍的势力，虽然被明王朝开国皇帝ຓ朱元璋并吞，但他的若干部ຖ属，跟日本的海上亡命之徒勾结，在沿海劫掠不息。朱元璋简单的头脑无法处理广阔的海洋上的事务，于是他下令“一片木板都不准出海”，禁止中国渔民们捕鱼，而且把沿海渔民和船户，统统编入军籍，改做战士。这种作法只能伤害民生，不能ม根绝海盗。适逢十四世纪九十年代日本南北朝结束，南朝被并，一些不肯向北朝屈服的巨僚，向中国发展，也加入了海ร盗行列，声势就更浩大。
上世纪十五初，明王朝第三任皇帝朱棣改变闭关政策，一面准许日本跟中国作正规的贸易，一面加封日本征夷大将军足利义满为ฦ日本国王。请他加强海禁。足利义满虽然拒绝日本国王的封号，但对正规贸易感到满意，所以对骚扰中国的海盗，严厉剿捕，沿海社会秩序遂渐渐恢复正常。
日本这时已十分中国化了，处处模仿中国，但中国对日本却一直像瞎子一样茫然不知。甚至到เ了十八世纪，还不知道日本有一位万世一系的天皇，而总是把他的征夷大将军幕府或最高执政宫关白当作国王。
中国沿海ร保持八十余年的平静，然后进入第二阶段。
一五二三年，日本两个商船队，一队由宗设率领ๆ，一队由瑞佐率领，先后到达当时中国东方最大的港口宁波浙江宁波。宗设先到，瑞佐后到เ。依照中国规定，商船到达后，由市舶司海外贸易管理处·海关·招待所混合机构检查报税，并设宴款待。先到的先检查，坐上座；后到的后检查，坐于次位。瑞佐后到เ，当然后检查和坐于宗设之下。可是，明政府是一个无微不至的贪污集团，瑞佐的一个翻译人员宋素卿，把重贿送给市舶司的主任市舶太监赖恩市舶司首长是一个贪污的最好位置，所以由皇帝直接派宦官担任，合法的收入呈献皇帝，非法的收入下宦官腰包，于是，赖恩就先检查瑞佐的货物，并在宴会时请瑞佐高高上座。宗设气得暴跳如雷，要殴打瑞佐。赖恩袒护瑞佐，更暗中ณ帮助他准备军械。宗设无处申诉，就攻击瑞佐所住的旅社，瑞佐抵抗不住，向城外逃走。宗设追击，沿途烧杀，夺船出海回国。
明政府的反应不是检讨错误，而是认为一切罪过都由于贸易，就把市舶司撤销，一些高级官员坚持这样作才能发扬中国的国威。
问题是，政府主持的贸易机构虽然撤销，但贸易不会停止，只不过由á政府转到เ了民间。日本商船队到เ达后，改由当地的富商出面招待，作为代理店。最初双方合作得十分融洽，久而久之ใ，中国富商积欠日本商船队的货款日多，最多的达一万余两，少的也有数千两。日本人不断讨债，那些富商使出种种推拖手段，等到实在推不下拖不下时，就索ิ性逃得无影无踪，明政府对这种骗局根本不管。日本商船队吃了哑巴亏后，只好转而委托有声望绝不致逃掉的“乡绅”，想不到乡绅的手段更为ฦ毒辣，积欠的更多。日本商船队不得已，就停泊在沿海岛屿坐索。乡绅们大为烦恼，最后想出了砸锅补锅妙计，他们警告地方官员说：“倭寇为ฦ患，不是突发的，有它的历史性，现在又横行海ร上了。听说他们杀人掠财，无所不为，如果不早日扑灭，恐怕有严重的后果。”政府官员跟乡绅是一个鼻孔出气的，果然出动军队，要把讨债的日本商船队当海盗进剿。乡绅却适时地向日本商船队透露军队出动的消息，教他们逃走。日本商船队十分感激他们的照顾ุ，欠债就更多起来了。如此一而再，再而三地诈欺花样，日本商船队被愚弄了二十余年。最后，到了一五四六年，日本商船队的忍耐达到เ饱和，就占领ๆ了若干岛屿，誓言得不到债款，决不回国，中国如果用武力对付他们，他们就用武力对抗。
乡绅们发现法宝已不灵光，只好请明政府的军队真的向日本商船队攻击，日本商船队早已准备妥当，从本国带来的武装部队，即登陆应战。并把那些进剿的明政府军队击溃，索债军跟在溃兵屁股后，一波一波地攻城掠地。于是战斗蔓延三省：浙江、福建、南直隶江苏省。日本正当的贸易商人，遂被迫变成“倭寇”，他们因对明政府官员和奸商痛恨入骨，就把全部愤怒加到所遇见的无辜的中国人身上，所到之ใ处，备极残酷。
这场灾祸历时十九年之久，到เ了一五六四年，以抗倭而成名的将领戚继光，才把已失去索债初意，全成为海ร盗的日本最后一支突击部队，在仙游福建仙游消灭，倭寇才告平息。中国为那些贪官奸商所付出的代价是数十万人死亡和广袤五十万平方公里的富庶地区全部残破。——仅杭州一城，日本所杀的中ณ国人的血，就汇流成河。
六北方外患及和解
中国东南地区倭寇的灾难正严重时，北方的外患又起。
瓦拉部落于上世纪十五也先可汗被刺身死后，向西方撤退。蒙古诸部落又回到塞北故地，经过无数次流血火拼，到了上世纪十五七十年代，一位年仅七岁，名叫巴图蒙和的孩子，蒙古帝ຓ国第二十任大汗脱古思帖木儿的六世孙，被各部落拥立，号称达延汗——我们猜想这可能是“大元汗”——大元帝ຓ国可汗的谐音。这位达延汗年事渐长，发挥出他的才能，再度把蒙古统一。在完成统一工作的过程中ณ，他专心对内，中国边境得以保持一段相当长时间的平静。这个中兴的蒙古帝国，恢复到十三世纪成吉思汗铁木真攻击金帝ຓ国前的初期版图。
但是，巴图蒙和到底不是铁ກ木真，他没有力量并吞中国。而他的组织才能ม也只限于他在世之日。本世纪十六四十年代，巴图蒙和逝世，帝国立即瓦解，分裂ฐ为下列四部：
对中国伤害最大的是鄂尔多斯部酋长吉囊和土默特部酋长俺答，俺答尤其强悍好战。他们都是达延汗巴图蒙和的后裔，在巴图蒙和在世的末年，便开始向中国侵袭。四十年代后，更变本加厉，经常攻破长城，深入太原山西太原、平凉甘肃平凉，烧杀掳掠，如入无人之境，明政府的边防军无力抵抗——这是可以理解的，腐败的政府不会有能作战的军队。
一五四六年，陕西三边总督曾铣三边指长城三要塞：固原、宁夏、延绥计划ฐ把鄂尔多斯逐出河套，把国防线从长城向北推移五百公里，以黄河为界。他向皇帝ຓ朱厚囗建议训练精兵六万人，再加上使用当时最新式火枪的现代化装备的部ຖ队二千人，每年春夏之交，携带五十天的粮秣，水陆两道同时出发，向河套扫荡，焚烧牧草和蒙古人积存的粮食。每年如此，三年之后，敌人被饥饿所迫，只有退出河套，然后就在阴山跟黄河之间，修筑新的防线，可以一劳永逸，并且使土默特部有后顾ุ之忧，不敢东进。
朱厚囗被这个ฐ雄壮的建议大大地感动，立即交给国防部作进一步的研究，当国防部弄不清皇帝的意向，不敢表示意见时，朱厚囗大发雷霆，下谕旨说：“敌人盘据河套，为中国边患已๐久，连年破关入侵，使我日夜不安，而边疆将领中从没有一个人为我分忧。曾铣收复河套的计划ฐ，规模壮伟，国防部为什么迟疑ທ不决，拿不出主意？”下令先发给曾铣白银二十万两调度使用。曾铣深庆他遇到盖世英主，积极准备。
但是，没有人对疯狗能预ไ测它什么เ时候会忽然发作咬人，对拥有绝对权力的暴君亦然。事情突然变化，首席宰相中极殿大学士夏吉，全力赞助曾铣。而次席宰相建极殿大学士严å嵩，则正积极排除夏言，河套战略正供给他攻击夏吉的工ื具。我们不知道他用什么เ方法和用什么理由，只知道严嵩和宦官勾结，在宫廷中ณ秘密下手，终于使朱厚囗作一百八十度改变。一五四八年，当国防部ຖ把实施攻击的详细作业拟妥，而且刚刚呈请批准时，朱厚囗忽然下了一道谕旨说：“驱逐河套的敌人，出兵是不是有名？粮秣是不是够用？胜利是不是有把握？曾铣一个人不可惜，而人民受到荼毒，谁负责任？”这是一种当权人物翻脸时特有的口吻——中国人称之ใ为“官腔”，官腔一出，已不是理性可以解决的了，全体官员大为惊愕，严嵩立即公开反对擅开边衅。于是，曾铣、夏言全被处斩ล。
土默特部ຖ酋长俺答，不因朱厚囗的昏聩而心肠软化，明年一五四九，俺答直抵大同、永宁北京延庆一带，大掠而去。又明年一五五○，攻陷古北口北京密云东北，破长城而入，包围北京。这是上世纪十五也先可汗围城后，北京再次被围，两次相距恰恰一百年。朱厚囗惊恐过度，把国防部长兵部尚书丁汝夔杀掉泄愤。但他不承认杀错了曾铣，反而坚称这正是曾铣妄图开边，激起敌人的报复。