休·米勒说过，他总是抚摸着儿子的头&#x。福韦尔·伯克斯顿深信成功来自于工ื作方法和勤奋刻苦，他坚信《圣经》的训诫，“无论你干什么，你都要全力以赴”，萨缪尔还是当地的一位传道者。
在从事制鞋和研究形而上学之余，他认识自己้的成功来自于“在。他非常热衷于政治，他的小店就成了当地政客的聚会场所，如果他们不来，萨缪尔就自己้去找他们商讨公共事务。这肯定要占去他的许多宝贵时间。为ฦ了弥补，他又常常工作到深夜。他的政治热情成了村民谈论的话题。由此还闹出了一个笑话，一天深夜，他正在店里敲敲打打，一个小孩看见店里有灯光，就扯着嗓子冲着锁孔尖叫道：“制鞋工，制鞋工，白天瞎逛，晚上补工ื。”萨缪尔把这件事告诉了朋友。那位朋友问道：“你怎么不抓住那小子？”“没必要，没必要，现在就是天塌下来我也不会惊慌，我那时把手头的活停下来，对自己说：‘没错，没错，他的话有道理，可是我绝不会让他再那ว么说我一次。’对我而言，那小孩的尖叫就像是圣言，一辈子都会响在我心里。那ว件事告诉我，今日事今日毕，不能ม拖到明天，更不能在工作时间瞎转悠。”此后，萨缪尔扔掉了一切政治活动，全身心地投入到工ื作中，他再也不让政治打扰自己，有了闲暇时间就学习、研究。为ฦ了学习，他不得不放弃许多休息时间，但从不因此而耽搁工作。他深知要生存，就要把工作放在第一位。结婚成家后，萨缪尔移居美国，在那儿他还是从不间断学习。他最初ม的文学作品主ว要是诗歌，从今天保存的部分作品看，他对人类那些珍贵不朽的精神作了深刻的思考，使得诗歌洋溢着一股奋发向上的昂然气息。厨房就是他的书房，妻子的一台管风琴风箱则成了他的书桌。在孩子的吵吵闹闹中，他开始奋笔疾书。那时，潘恩的《理性时代》已经出版，并激发了许多人的兴趣。萨缪尔写了一本小册子来反驳潘恩的观点。后来他常说，正是《理性时代》促使他认真思考并成为一位名副其实的作家。从此，他一发不可收拾，接连创作出了几本小册子。但他仍然是边制鞋，边写作。几年后，他的成名作《论人类灵魂的不朽》出版发行，并给他带来了20่英镑的财富，在当时这已是一笔不小的财产。后来该书又出版了几次，受到广泛的赞誉。
不错，真正的智慧总是伴随着谦虚，真正的哲人必定宽容仁厚，就好像大海一样。一个ฐ人懂得越多，就越会意识到เ自己知识的局限性。这是一条人类认识的普遍规律。曾经有一名三一学院的学生认为自己已经“学有所成”，于是向老师辞行。对于这位学生的底细，老师一清二楚。看着自信的学生，这位老师感慨道：“其实，在学问方面我可以说他是刚刚入门。”有这样一句箴言，“一桶不满半桶摇”，浅薄的人总以为自己是无所不知、无所不能ม的，而渊博的人却时常会感到学海ร无边，学习永无止境。牛顿就是这样，他评价自己说，他只不过是一个在大海边捡到几只贝壳的孩子，而真理的大海他还未曾接触。
化学家道尔顿ู177๕6๔—1้844๒不觉得自己是什么เ天才，他认为自己所取得的一切成就都来自于勤奋和积累็。约翰·亨特曾评价自己说：“我的心灵就好比一个蜂巢，并非混沌一片、杂乱无章，而是井井有条，每一点食物都是从大自然采摘来的精华。”只要随便翻阅伟人的传记，我们就会发现，那ว些伟大的发明家、艺术家、思想家以及能ม工巧匠都认为ฦ他们的成功在很大程度上应归功于坚持不懈的努力和专注。他们都是珍惜生命、珍惜时间的人。年轻时的狄士雷利英国政治家兼作家，1้804—18๖81，于1868—188๖0年时任首相认为要成功就必须非常精通所学的科目，只有依靠用心钻研，并且持之以恒，才能ม掌握它。因此，严格地说，推动世界使之ใ进步的人，并非那些天才，而是那ว些资质普通但却异常勤奋、不知疲倦的人；并非那些天资聪颖、才华超群的人，而是那些在任何行业都脚踏实地、埋头苦干的人。一个寡妇在提起她那聪明绝顶但是却散漫不用心的儿子时，曾经叹息：“唉！他没有那种坚持不懈的决心和毅力，又怎么能ม成大器呢？”就算是天才，如果他缺乏毅力与恒心，也很难超越平庸之辈，甚至智商很低的人。正如意大利谚语所说：“那ว些走得慢但却能坚持下去的人才能够走得更长、更远。”
虽然正如以上所引用的事例以及后面的篇幅中还要引用的案例所证明的那样，个人的勤奋与实干对于成功来说至关重要，但是，同时我们也应该承认，接受别ี人的帮助在我们的人生历程中ณ也很重要。诗人沃兹沃斯ั说得很好：“虽然自助和受助这两个事物看似相互矛盾，但是将他们有效结合才是最完美的——高尚的依靠和自立，高尚的受助和自助。”任何人在他们一生中都会被人施ๅ以抚养以及受教育的恩惠；真正优秀和强大的人往往会最乐่意承认和接受这种帮助。例如，法国作家阿列克西斯·德·托克维尔的人生经历就是典范。托克维尔的父母均为ฦ贵族，父亲在法国的名望颇็高，母亲的祖父则是马拉舍伯公爵。由于家庭的影响力，他在21岁就被任命为凡尔赛的审计法官，然而或许因为他觉得自己还不足以胜任那个职位，他决定放弃，并且自己出去闯荡。可能有人会说他太傻了，但托克维尔勇敢地遵从自己的决定开始行动。离职后，他决定离开法国去美国游历，他后来出版的那本伟大的《论美国的民主》便是此行的成果。和托克维尔一起游历美国的朋友古斯塔夫·德·波蒙这样描述了他在游历中的那种孜孜不倦的精神：“他的性格完全跟懒惰沾不上边，不管是在旅行中ณ还是在休息时，他的脑子一刻也没有停息……跟阿历克西斯在一起，他最乐意与你聊的话题就是什么东西最有用。那种整天百无聊赖、浪ฐ费生命的日子对于他来说是最难过的，他不能容许哪怕只是浪费一点点时间。”在托克维尔给朋友的信中有这样的话：“在生活中ณ，人要时刻努力，不能一刻๑没有行动；个人的外在努力和内在修养同样不可或缺，不然的话我们只会虚长几岁，却没有与年龄相称的成熟的智慧。世间之人就像艰难跋涉在严寒之ใ地的旅๓人，他的目标越高远，他就会走得越快。为了避免自己的灵魂脱离健康，人们不但要依靠内在精神力量的支撑，同时在生活上和事业上的朋友也是必不可少的，他们可以相互帮助、相互关爱，共闯难关。”
英国国会的下议院就一直有这么一批出身贫寒、依靠自我奋斗成功的议员，他们堪为勤奋人民之代表，为ฦ我们的立法机构增光不少，深受人民爱戴与尊敬。最近涌现出的沙尔福特选区的下院议员约瑟夫·布拉哲顿，在下院对《十小时工ื作法案》有关问题的辩论过程中，就引用自己在棉纺厂当童工ื的亲身经历，满怀着对人民的同情和关心，在这部法案制ๆ定过程中，认真对待每一个细枝末节，并针ฤ对如何解决问题草拟出具体方案。的确，倘若不是现在他手握实权，他还真是没有可能使那ว个阶级的生存条件得以改善。布拉哲顿发言完之后，议院响起一片欢呼声，詹姆士·格雷汉姆爵士立即站了起来，他说在此之前，他一直不知道布拉哲顿ู先生有着那ว么卑微的出身，但这个事实使得布拉哲顿先生在下议院受人尊敬的程度更甚于前。试想一下，一个出身如此卑微的人，能依靠自己้的奋斗ç一步步升上来，并能与贵族的后代们以同等身份共处一堂，这怎能不令人感到自豪，怎能ม不令人肃然起敬呢？
说到民族进步，时常会出现一些古老的荒谬言论。有些会呼唤凯撒式的救星，有些则期待国家成为ฦ救世主ว，还有些则将希望寄托于议会和法令。我们在期待凯撒，他的教义是“谁承认并服从于他，谁就幸福”，然后我们发现这条教义简单来说就是，任何事情都不是由我们自己做主。如果这样的教义成为指导，那社ุ会的自由á与良知将遭受破坏，它将迅速使任何形式的专制主义畅ม通无阻。凯撒主义是人类偶像崇拜中最恶劣的形式之一，即对权力的绝对崇拜。它与对财富的绝对崇拜产生的效果完全一样。与此相反，另一个ฐ对人们进行谆谆教导的教义更为健康，这便是自立精神。一旦ຆ人们完全领悟它并将其付之ใ于行动，凯撒主义将彻底让位。自立精神与凯撒主义是完全对立的，正如雨果在论述笔和剑时所说：“其中一个会杀死另一个”。
很多科学家都持这样的观点：在山谷中以巴๒比伦城为代表的城市，应该是人类有史以来的最古老的文明。根据推算，这些城市存在的具体年代大约在80่00年以前。关于巴比伦城的存在年代，科学家们的推算方式要提一下。在巴比伦城的废墟中，考古学家挖掘出古巴๒伦人叙述日蚀的资料é，现代的天文学家又根据这些资料用电脑推算出古巴伦何时发生日蚀，进而将古巴๒比伦的历法和我们今天所使用的历法之间存在的关系推算出来。