我们在早年对于外。
热情
我们的生命力，这足以对为ฦ什么我们会对童年时，而我们的勇气和耐心也随之ใ消失。
坚忍主义者
如果我们能从个ฐ人经验领悟出一点，即世上所有的人和事物都是在变动的，这也许是我们最不可或缺的知识。因此能够具有充分的，都可谓是必然的产物，万事万物在当时当地。正是由á于这一事实，就使得每年每月甚至每天的景况，都似乎ๆ有权力可以一直持续下去。不过我们明白，这是永远不可能的，在这个瞬息万变的世界上，惟有“变”才是不变的真理。明智之人不但不会被表面的稳定所欺骗，而且还能够对变动所发生的路线加以预测。
要给我们的一生计划周详，是很常见而且非常愚蠢的行为，不管是什么เ样的计划。首先我们可以假定自己能活到เ人类长寿的最高年限，不过有几个ฐ人能活那么久ื呢，退一万步说，就算能活那么久，它对于我们所要完成的计划来说，也还是太短了。因为要使那么多的计划付诸实践，它所需要的时间远远超出了我们最初的设想；而且，一路上会发生很多意外和阻碍。究竟有多少人能够达到他的人生目标？也许最终实现了目标，但是我们会发现等到เ自己付出全部ຖ身心和努力想要得到的东西真的到เ手后，它已经不再适合自己。因为ฦ时间不停地在影响着我们，无论是我们的工作能力，或是享受能力，不可能一成不变。
我们绝非我们目前以为的那样不幸，也绝非我们曾经希望的那样幸福。
好像是魔鬼完全故意将懒โ惰放在一些德性的边界上。
有一种完全与运气无关的高尚：它标志出我们与众不同的神态举ะ止，似乎我们注定要从事伟大的事业，这是一种我们不知不觉赋予自我的价值，正是凭借这种品质，我们赢得了其他人的尊敬，也正是由于它，我们超越了那ว些门第出身，高官显爵和功绩本身。
使我们常常对那些调解人厌烦的原因是：他们几乎总是为了调解成功而放弃朋友的利益，他们在自己职业中获得的荣誉使他们致力于此。
如果我们好好地考察一下无聊的各种表现，我们发现它更多地不是追求利益，而是想逃避义务。有各种不同目的的求知欲：一种是出于利益——即想学会可能对我们有用的东西；另一种是出于骄傲——即想知道他人不知道的东西。
激情时常触发起与自己处于对立面的东西。吝啬有时产生挥霍，挥霍有时导致吝啬；人们往往通过软弱而变得坚强，通过怯懦而变得勇敢。
的确，温文尔雅是对绅士风度的最好考验。真正的绅士会设身处地为ฦ他人着想，会平等地对待晚辈和被赡养者，给予他们尊严。他宁可自己吃亏，也不愿意因自己的过错而让别人承担不堪的后果。他会包容那些不如自己的人的缺点和错误，甚至对禽兽也很仁慈。他不会去炫耀自己้，不会因成功而沾沾自喜，更不会因失败而颓๙废消沉。他不会把自己้的意见强加给别人，但必要时他会畅所欲言。他不会以一种高傲的姿ู态去帮助别人，以表现自己้的恩惠。在谈到洛林爵士时，瓦尔特·斯科特说：“他以助人为乐，难能可贵。”
韦尔斯利ำ侯爵，身为惠灵顿的亲戚，也同样具有高尚的品格。在征服米索之后，东印度公司的头脑แ们送给他10่万英镑，遭到เ他严辞拒绝。他说：“我之所以拒绝了这些馈赠，除了考虑保持我独立的个ฐ性和职务的尊严之外，还有其他原因。这些馈赠对我来说是不合适的。我只为我的军队打算，如果我随意克扣军饷，我会对自己感到失望。”韦尔斯利ำ拒绝受贿的决心从未动摇过。
对于正直的人来说，无论是在行动还是言语上，诚实都是非常重要的。人必须ี要言行一致。一个ฐ美国绅士非常钦佩格兰威แ尔·夏普的品德，于是给自己的儿子也取名为夏普。他把这件事告诉了夏普，夏普回信说：“‘按照你所希望的目标努力奋斗。’这是我父亲教给我的，我请你把这条家训教给你的儿子。我的祖父在生活中小心谨慎地践行这一训示，虽然他只是一个普通人，但真诚成了他在公共事业和个人生活中最主要的品格。”每一个尊重自己同样也尊重别人的人，都会在行动中严格遵循这一格言：“诚实地按照自己้所设想的去努力。”把高尚的品格融入自己的工作之中ณ，认真细致地做好每一件事，他就会为自己的诚实正直和良心而感到เ自豪。有一次，克罗威尔对一个头脑แ聪明却不择手段的律师伯纳德说：“我知道你近来的行为非常谨慎，对此你不要过于自信。敏锐可能ม会欺骗你，而正直却不会。”没有信用的人是得不到别ี人的尊重的，他们的话在别ี人眼里也会失去份量。就算他们说出的是真理，也会由á于他们的品格而不被人所信。
不过，在从繁忙的日常事务中抽身出来享受闲暇时，不妨挑选一本优秀作家的优秀作品来阅读，这也是一种高级的智力愉悦。无论男女老幼，一本好书对人的吸引力绝不亚于本能带来的巨大冲动。如果不是这样，我们就会自然地减少阅读。如果将阅读当作获取精神食粮的惟一方式，如饥似渴地在图书馆里苦读，并沉浸在自己构想出的荒谬的人生图画中，那会比什么เ事都不做更浪费时间，也更加有害。有阅读习惯的人经常会深陷于小说的虚幻情节中不可自拔，思想也会变得荒谬无常。一位男ç性同性恋者曾对纽克的大主教说：“我从来不看悲剧，我受不了。”小说所激发的遗憾ย只存在于文学上，不会带来任何相应的行动。它所引发的情感中也没有自我牺牲，而频频๗为小说所感动，最终的结果是人们在现实中变得麻木迟钝。巴๒特勒主教曾说过：“在自己้的心中将德行描绘得无比美好对美德的塑造并没有什么เ帮助，相反有可能使心灵变得冷漠、甚至无动于衷，与最初的愿望越来越远。”
目标明确对于学习最为有利。时刻๑将获得的知识付诸实践才能真正地掌握它。因而，仅仅拥有书籍或知道在哪儿能ม找到所需信息还远远不够，我们必须树立符合个ฐ人实际能力的人生目标，并积极主动地为ฦ之筹备。自称家财万贯却囊中羞涩的人并不是真正的富有。我们必须ี拥有足以应付任何情况、任何变化的丰富知识，否则在需要知识时，我们只能束手无策、毫无办法。
约翰逊深信过早负债会毁灭一个ฐ人。他关于这方面的论述极有价值，值得我们牢记于心。他说：“不要把债务只当成一种麻烦。你会发现它是一场灾难。贫穷不仅剥夺了—个人做善事的权利ำ，而且当他面对本来以各种德行可以抵制的肉体和精神诱惑时，他会变得毫无抵抗能力。……这是你首先要注意的。其次，不要向任何人借钱。下定决心摆脱贫穷。无论你拥有什么เ，花钱的时候都不能挥霍无度。贫穷是人类幸福的一大敌人。毫无疑问它剥夺了自由，也剥夺了美德，它使一些美德成为空谈。节俭不仅是舒适生活的基础，而且也是所有善行的基础。一个ฐ本身都需要帮助的人是绝不可能给予别人帮助的。我们必须先自足然后才能ม给予别人帮助。”
也就是从这时起，巴比伦城逐渐衰亡，威望也远不如前，终于在经过了几百年之ใ后亡国。整座巴比伦城化为废墟，饱经风雨侵蚀，重新又化为ฦ尘土。曾经的辉煌灿烂、街市熙熙ກ攘攘的盛世繁华都已๐烟消云散。
“对于那些拥有满屋子黄金，但不知如何合理地运用它们的人来说，有时他们会看到เ一些表面上有利可图的机会，但是事实上，这个机会中ณ暗藏着一个可怕的陷阱，它会使你损失惨重。但是，假如这个时候有一位智者帮你做一些投资分析，那么เ他将明白这种投资其实只能ม赚到一小点钱。所以，一个没有理财经验、缺乏理财智慧的黄金拥有者，如果他过分地相信自己้的判断能ม力，将大笔黄金投入到他并不熟ງ悉的生意上，那ว么最终他总会发现，自己้是多么เ地缺乏判断ษ力，而导致大量钱财流失。因此，能ม够根据投资高手的建议去实施投资活动的人，才是最聪明的人。
“‘但是，这位朋友一回到เ巴比伦，就彻底消失了。过了一段时间后，当他又与我在一起时，我发现很多不对劲的地方，从而证明了他也是个无耻之徒，而且还是个ฐ挥霍无度的家伙。所以最后我把他赶走了。而就在这时，我们兑下的那ว间店铺的生意并不好，甚至有时很糟糕。大量积压的货底摆在那卖不出去，我又没有足够的金子添购一些新า货。最终出于无奈，我将这个店铺以最低的价钱转手给了一个以色列ต人。我的父亲啊，接下来的日子我便过得凄惨无比。没有了店铺我就四处去寻找工作，但是我总是碰壁，他们拒绝雇用我的原因就是因为ฦ我从未接受过职业训练，而且不懂得任何技能。最初我卖掉了几匹马，然后我又卖掉我的随从，后来我将那些来不及穿的华贵的衣裳也卖掉了，用换来的钱换取了食物和一个可以安身的地方，尽管这样，我的生活还是每况愈下。
这时，马鞍匠起身说道：“它告诉我们，当我们断定自己所做的交易是明智的，就应该立刻兑现。如果确定这笔买卖会为我们带来丰厚的利润，就不应该受任何影响，尤其是自己的。唉！人心是那么เ善变。在我看来，判ศ断ษ准确之ใ后又将心意改变的人，往往比选择错误再将心意改变的人要多很多。当我们误人歧途的时候，我们总是看不清方向；当我们踏上正途的时候，却又容易犹疑ທ不决，因而错失良机。就拿我来说吧！我很容易就做出最好的判ศ断，但是我却很难勇往直前。所以，为ฦ了避免这种恶性干扰，我总是及时兑现货款，以免后悔。”
阿科德说道：“的确有赌客会赢回很多钱。然而我想说的是：是否有人仅仅靠这种方式赢钱而财源滚滚呢？在我认识的成功人士中，绝对没有人靠这种方แ式致富。
“当然这个设想距离我们太遥远了，我们还是要根据现实情况，来制定出适合我们的养老计划。所以，在此，我要告诫各位，要提早ຉ为你年老时的生活和家庭做好经济上的准备，这就是脱贫的第六要诀。”
在阿科德起身开始教授之前，一位学生轻推坐在身边的同学，悄声说道：“瞧瞧！他就是城中ณ最富有的人，可看上去并没有什么เ过人之处啊。”
“要向那些整天都跟钱打交道的人请教，让他们时刻提醒自己้，不要焦躁。大家可千万别ี像我当初那样把自己้的辛苦积蓄交给造砖匠去买珠宝，结果全都没了。要记住，小额报酬的投资的安全性远远高于高风险的投资。”
“阿尔加米希说：‘年轻人，我不会食言的。你知道，上了年纪的人都喜欢唠叨，不少年轻人都觉得老人的智慧已๐经过时了，没用了。其实他们不知道，开在自己窗口的玫瑰比远处虚幻的玫瑰园更美丽。我们的智慧都是由同一个太阳所赋予的，老人的智慧就如同恒星一样长久，而年轻人的不过是转瞬即逝的流星。
“阿科德可绝非一般的富有，连国王都要向他询问有关金钱方面的事呢。”柯比回答说。
然而作为一个富翁的儿子，却永远不可能ม有机会体验这样的感觉。他带着新娘走进一所十分富丽堂皇的豪宅，陪她观赏各种布置摆设，但是却不得不这样解说：“这个是我母亲给的，那个是我母亲给的。”最后新娘简直都希望自己้的结婚对象是他的母亲了。这样的富家子弟实在是太可悲了。
倘若在大自然的簿籍中，某人位居前列，那ว他自然而然、无可避免地会感觉孤独。如果环境对他的这种孤独感能ม够不加妨碍，对他来说将会大有助益。因为要是他需要增多与异类人士的交往，那ว些人将会扰乱ກ他的心境，对他的内心平静极为不利。他的个性真的会被他们剥夺掉，而其损失也不会得到他们的任何补偿。
在品行和才智上，上天对于不同的人所设定的差别ี程度是相当大的，但是这些差别总是被我们的社会所忽视，甚至于要被消灭，或者说，社会建立了阶级和地位的分等，要用这些人为的差ๆ别ี来代替它。这些往往是完全颠倒了上天所建立的高下次序。作如此安排，会使一些才智低劣的人往上提升，而少数天赋超群的人却被压制下去。一般碰到这种情况，有才有识之ใ士会选择从社ุ会退出，而这类人一旦增多，平庸之ใ辈就更加趾高气扬。
在社ุ会中，“权利平等”是令大才大智人士为之ใ恼怒的，正因为有此观念，故而人人都可自命不凡，大家当然都喜爱这样；而在自然中，才智上有所差ๆ别就意味着应该拥有相对不同的社ุ会权利。理想的社会对于任何类别的要求都予以承认，惟独不重视才智，才智被列ต为违禁品。对于各式各样的愚蠢、乖戾和鲁钝，人们都表现出无限的耐心；如果你具有才华，必须获得他人的赞同，否则ท就要完全韬光隐晦。智慧上的优越自然就会使别人觉得有所冒犯。
理想的社会
所谓理想的社会，给我们带来无法赞美或喜爱的同伴还不算最糟糕的，它还不允许我们保持自己的天性和本色。为了达到เ和谐，我们被强迫至蜷缩，甚至完全变形。对于普通人来说，充满智慧的谈话，无论严肃还是幽默，完全是对牛弹琴，它只适合智慧型的社会。若要使普通人高兴，就必须ี得大众化。这就要求我们严格压抑自己。为了众人大同，我们得将自己四分之三的智力丢弃。当然，我们在这方面的损失可以用得到เ友伴来弥补，可是，你越有价值，你就越会发现自己้的所得并不能ม补偿所失。收支两抵后，结果是负债，因为与我们交往之人，大都是破产的，也就是说，与他们交往所带来的烦闷、不安和龃龉，是不能ม从与其交往所得中得到เ补偿的，或是我们必然要对自我做出抑制。所以，在大多数社ุ会中，选择独善其身之人都会从中得到เ实质性的利益。
虚假的卓越
人们很难遇到真正的卓越——也就是在才智上的卓越，就算遇到เ了也会无法忍受。所以我们的社会就随意采取一种虚假的卓越，将真正的卓越取而代之。依照习俗，建立在任意的基础之上，可谓前者的特性——这种传统似乎ๆ是承袭自较高的上层人士，而又类似于“口令”，可能会有所变更。在这里，我所指的是“好范式”。一旦与真正的卓越之ใ间发生冲突，这类卓越就会暴露出它的弱点。而“好范式”一出现，“好见识”就离去，这是更重要的。
内心的安谧
除了自己，任何人都无法与其他人完全契合——哪怕是最好的至交，或是终身伴侣。个性和脾ຆ气的差异，总会创造某些不和谐的音符，纵然在程度上是微不足道的。在尘世中仅次于健康所能给予我们的最高祝福，就是那ว种真正的心境平静，内心的完全安谧，这些只有在个人独处时才能ม够达到เ；如果要使其成为一种持久的情绪，只有令自己้完全退隐人世。倘若这个人本身有点长处和禀赋，那么เ，在这个可怜的世界ศ中，他将拥有最为快乐的生活方式。
精神的空虚
我所说的精神上的空虚，和心灵的贫瘠，还将使另一种不幸降临。当一群杰出之士，为ฦ了提倡某一高尚或理想的目标而集会结社时，结果会使无数的大众一拥而上。各地均是如此，后者只是为了打发烦闷寂寞，或是其天性上的其他什么缺陷。任何事情，只要能让他们生活得更快乐，他们就会不假思索地马上去攫取。这些人当中，有的会偷偷摸摸地溜进去，有的则会拼命挤进去，接下来就是将它完全摧毁，或是放肆改变，到最后它的目的会变得与当初完全相左ุ。
聪明人和愚人
聪明人首先要争取的，就是使自己免于痛苦和烦恼，求得安静和闲暇，也就是一种宁静朴实、无人干扰的生活。故而，在稍微了解“世人”之后，他会宁愿默默无闻，倘若他身具大才智，甚至会选择独居。一个人如若内心越为充实，他对其他人的需要就越少——其他人越不能替他做什么。这就是高度的智慧会使人不合群的原因。当然如果可以用智慧的“量”来弥补“质”的话，那ว在这个大千世界中还有值得过活的理由。但是，不幸的是，一百个愚人也抵不上一个聪明人。
普通人一旦摆脱了贫困的痛苦，便会不惜一切要消遣、交朋结伴，逢人就结交，生怕独自一人。因为所有人在独处时，都惟有依靠自己，各人的自身条件如何都会显露出来。可怜的个性乃是人的终身负担，愚人纵然出身不凡，仍会为其个性所累，而充满才智的人由于具有生动的思想，在他眼里，荒地也能人群密布。塞尼加说：“愚蠢即是负累。”确实是至理名言，《圣经·德训篇》的一句话也可与之ใ进行比较：“愚人的生命远逊于死亡。”一般而言，有人喜欢交朋结友，正是由于他智慧低下，个性从俗。一边是独处，另一边则ท是庸俗、随波逐流，我们在这世上的选择，大抵很难超出这两ä端。我曾经读过一份法文报纸，上面介绍，北美有些黑人最喜欢一大群人在小块地方聚集，因为ฦ他们就是乐于彼此相伴。