第六。欧洲社会，由于规模庞大，中国式的现代化还应当与其他东亚国家区别开来。一方面，韩国用大约30年时间完成从整体的农业社会向全面城市化转型；从1，中国近半数人口仍然生活在乡村，另一方面，还要再过至少20年，这个数字才会下降到大约20%。这使得中国的现代化道路不仅比邻国更加漫长，而且更加复杂。因为广大农村的长期存在，不同发展阶段的共存将持续数十年。这体现在不同省份的生活水平常见的巨大差距上。不同经济发展水平并存的效应突出反映了历史的重要性和影响，反映了农村在历史上持续不断的作用。中ณ国这个深陷于历史的国家甚至因此更加自觉地认识历史。
完全照搬或者主ว要按照西方的历史词汇来解释和评估中国是有问题的，具体说来，就是排斥中国的所有特殊之处，这些特殊之处可以归纳成一句话：是什么造就了中国。西方认为值得关注的事物只有那些中国与西方แ的共通之处。中国历史和文化遭到เ摒弃，被视为ฦ死胡同或者只是向西方转型前的铺垫——西式盛宴前的开胃小吃。这样的思维方式不只是对中国和其他非西方แ文化的蔑视，很大程度上还是无的放矢的行为。由于按照自身标准审视中国，西方แ拒绝承认中国自身的独创性，进而意识不到这种独创性结合中国的庞大如何改变我们生活的世界ศ。20世纪8๖0年代和90่年代，也就是全球化即西方化时代最辉煌的时期，人们普遍用西方观念解释亚洲四小龙和中国的发展，从那时起，渐渐有人认识到，这样一个具有如此丰富的历史文化的庞大国家不能ม就这么草率地盖棺定论。西方แ压倒性的共识仍然认为历史不过是西方แ化道路的单程票，对此我们不应夸大，因为还是有人能够察觉出一种新的西方แ意识开始形成，尽管它仍然脆弱易碎。随着中国日渐强大同时坚决保持独立性，西方将不得不直面二者存在差异的状况，体会其中的意味，尽管态度勉强且为时已晚。理解中国将是21世纪的巨大挑战之ใ一。
本章目的在于探寻未来半个世纪中ณ国确立全球霸权的可能方式。得出结论之前我们应该思考这枚硬币的另一面。西方แ将吞咽这一进程最难以接受的苦果，因为ฦ它会发现自己้的历史地位将被中ณ国取代。这其中的复杂变化怎么เ夸大都不过分。整整两个世纪，某些方面时间还要长很多，西方【先是欧洲、接下来是美国】在全球占有压倒性优势。自194๒5年以来，欧洲不得不调整心态以适应它不再是世界政治主导力量的事实。作为曾经的主宰者，欧洲国家【特别是英法两ä国】现在感觉与世界中心渐行渐远，这个过程令它们痛苦难忘；作为一项应对措施，它们建立欧盟，以缓和欧洲国家权力和地位的下降趋势。
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这些市值最后可能被证明是极度高估了，但是即使如此，它们很可能清楚地表明了长期趋势。
中心王国的思想，族群观念，家族和祖训，甚至还包括中ณ医。
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国际体系的未来
有几个ฐ关键问题可能会影响美国对中ณ国的态度，并导致两国间冲突的加剧。
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