“来人！”田单一挥手，“三日干肉干粮袋、两百金、天保，立即便来！”
依旧是那堆篝火，良久沉默。“仲连，小越女似乎只顾着给篝火添柴给碗中斟酒，时不时瞟得老屈原一眼便飞快的移开目光。鲁仲连与春申君也只拨弄着篝火，余事小吏不知。依旧是那，
“亚卿只吩咐：四人坐定ä，说话了，老夫挺得住。”
“回去回去，睏觉睏觉！”春申君倒吸了一口凉气。
“寿——城？”楚怀王终于选择了最省心的，寿城，那可是昭氏的封地啊！
自从与老师临终谈兵，读了老师赠送的兵书，白起打仗的思路便大大开阔起来。白起出身行伍，在战场造诣上很早ຉ就达到了炉火纯青的地步。举凡步骑战法、军营调度、辎重运筹、行兵布阵、安营扎寨、长途奔袭等等等，他都能ม从一个士兵所能ม够解决的细节上变换创造出种种独特战法。甲胄兵器的重量，军营帐篷的大小，军食制作的种类，他都能找出最利于作战且又最方便军士行动的最好配制ๆ。正因
鲁仲连恍然笑道：“这位是大师子门弟子，越燕！人呼小越女。这位便是春申君。”
“好！走了。”鲁仲连答应一声，便跟着译吏轻轻地走出了这片洁净的山林。
“雪拥云梦兮水天澹澹，孤舟一叶兮我心茫茫——”鲁仲连站在船头，不禁便是高声吟哦，末了竟是圈起掌筒一声长呼，“云梦大泽——，我来了——！”
白发苍苍的老国尉叫富无，原是执掌捕盗刑治大权的司寇，却因与丞相魏齐不和，被调任没有实权的国尉。见国王亲自发问，他皱着眉头黑着脸道：“自庞涓战死，魏国便再没有拜上将军，几员领ๆ兵大将都在要塞军营，仓促之间，能ม有何人？”魏齐见这老头儿在这个要命关口扯到自己不赞同设上将军头上，连忙一副恍然大悟的模样高声插断道：“臣启我王：大将新垣衍、公孙喜勇猛善战，可解河内之危！”老富无便是一阵冷笑：“社稷存亡，丞相竟还是一味任用私人，国将不国也。”魏襄王急迫道：“你倒是举荐一个了！”老富无铁青着脸色道：“信陵君！现成大将如何不用？”魏齐胀红着脸厉声道：“信陵君打过仗么เ？国事不是儿戏！”老富无亢声道：“名器束之高阁，如何便能放光？！”
其六，夺地不守，劳师无功。
。不管如何爱国，商人们毕竟是不能放弃买卖生计的。山东六国只剩ທ下了一个齐国大市堪与咸阳抗衡，可齐湣王喜怒无常，动不动就要加征商人重税，临淄的商旅人气便也渐渐不那么เ火旺了。相比之下，秦国法令稳定，税制四十余年几乎没有变化，又以“柔远人”（善待远方商人）为宗旨，多方แ优待山东商人，一个尚商坊便是天下闻名。于是，咸阳便成了天下商旅趋之若骛的“热市”，非但各国大商云集咸阳，连小商小贩也纷纷涌入咸阳。恨秦国打败祖国也好，骂秦国“虎狼”也好，商旅们却都看准了秦国是个淘金之ใ地，是上佳的商战大场，谁不占领咸阳大市，谁就将失去商界的一席之地。
“你说甚来？”樗里疾目光一闪，竟是笑了，“嘿嘿，这小子也有今日，活该也。”
径直进宫，孟尝君竟是破天荒地对齐湣王沉着脸：“我王恕田文直言：齐国已成千夫所指，实在是覆巢之ใ危！眼下是四国攻齐，来年便可能是六国攻齐。齐国纵有六十万大军，何当天下连绵大战？又能支撑几时？以田文之见：我王当立即改弦更张，化解兵戈。”
太阳还没有升起，秋日的霜雾依然笼罩着山川ษ河流。凭着对飘渺河雾的特殊熟悉，白起知道已๐经到เ了渭水北岸的滩头，越过渭水，便是那永远烙在心头的五丈塬了。正在深秋枯水时节，白起双腿轻轻一夹，那匹雄骏的战马长嘶一声便冲进了河道，竟是在片刻之间泅渡过水，便沓沓上了碎石沙滩。白起一带马缰，便在大雾中向西南而来，走得不到一里，便又是一条小河流。这便是发于太一山北流入渭水的一条支流，因其既毗邻褒斜古道，也是河道从西南向东北斜向而来，时人便呼之为斜ฒ水。
，朝中百余名大臣便从亭下鱼贯进入仪仗甬道，两百多名捧着铜盘大爵的侍女也随着大臣队伍飘然飞出，分两排川ษ流不息的轮换上酒。秦昭王双手接过侍女捧来的酒爵，对着白起便是深深一躬：“大秦长城便是将军，本王代太后、代朝野臣民谢过将军，将军请干此爵！”白起一身软甲，连忙便是一个深躬：“白起谢过太后，谢过我王。”接过大爵便一饮而尽，如此三爵，竟是片刻未歇。
孟尝君笑道：“大军作战，难得有此共识也！便请上将军发令了。”
“人言孟尝君豪气干云，大军之前，如何却这般没有气象？”齐湣王一阵嘲讽，又转而低声抚慰，“本王不多事，激励将士后立即便回了。”
“也是一法。”魏冄素来果敢利落，“左ุ右是要留人，走！立即分派做事！”大手一挥，便与泾阳君风一般去了。
人们都说，这是一场旷古大战，暴秦这一回是注定要灭亡了。
齐湣王在殿中慢慢地转悠着，虽然一句话没说，脸色却是越来越阴沉。苏代见孟尝君毫无表情的模样，便料到他有难处，还得自己说话，于是一拱手道：“臣启我王：为今之计，当暂缓灭宋，候秦宋合纵瓦解时再徐徐图之。”齐湣王猛然转身，竟是勃然大怒直指苏代面门吼道：“说得出口！徐徐图之？分明是与秦国一个声气，不要本王灭宋！瓦解本王
樗里疾打开泥封铜管，抽出一方白绢，却见几行淋漓大字赫然在目：
应酬周旋之道，苏代与其兄苏秦却大是不同。多年在燕国与子之一班豪士共处，苏代非但善饮，且酒量惊人，虽不能ม与张仪孟尝君这等酒神相比，却也是邦交名士中极为少见。再者便是苏代诙谐善对，急智极是出色，往往对临场难题有出人意料的精彩对答，较之苏秦的庄重端严长策大论却是另一番๘气象。孟尝君对苏氏兄弟一往情深，更是受苏秦临ภ终之托，将苏代延入稷下学宫修习三年，脱燕国之困后在齐国做了上卿。以交谊论，孟尝君对苏秦敬若长兄，对苏代却是爱若小弟。但要说饮酒叙谈，孟尝君却更喜欢苏代的洒脱不羁，竟自常常酒后感慨：“兄债弟还。苏秦欠我酒账忒多，上天便赐我一个苏代了。”苏代便举着酒爵大笑：“亏了大哥欠得多，否则一介布衣，苏代却到哪里去找如此多陈年美酒？”
齐湣王大怒，顺手抽出腰间长剑便是当胸ถ直刺，只听“噗！”的一声闷响，鲜血飞溅数丈，当面的齐湣王顿时一身血红。一圈甲士手足无措，竟是一齐抛开矛戈跪倒低头，谁也不知该说什么。血红的齐湣王站在甲士圈中ณ，却是骤然大笑：“冬令见血，来春大吉！宫门甲â士，人各晋爵一级！”甲士们惊慌失措，参差不齐的大叩其头，“谢我王恩”的声音却嗡嗡一片全无气力。齐湣王厉声呵斥：“青龙卫士，力道何在？没吃饭么เ？！”甲â士头目连忙惶恐叩头：“青龙蛰伏，万物噤声。小军等无敢违背。”齐湣王狡黠一笑：“蛰伏之ใ期，将到未到เ，但凭龙心断ษ之，可知法度？”甲士们恍然，一齐高声大喊：“我王神明！万岁——！”齐湣王哈哈大笑：“好！如此甲士，堪成本王大业！”甲士们又是一声齐吼：“多谢我王褒奖！万岁！”便连忙爬起，手忙脚乱的收拾尸体去了。
甘茂面上不禁微微一红，却是站起来对着苏代深深一躬：“甘茂落难，上卿救我。”苏代不禁悚然一惊，上前扶住甘茂笑道：“丞相何出此言？秦齐邦交，苏代敢不效力？”甘茂竟是一声哽咽：“非为邦交，却为ฦ一己琐事。”苏代更是困惑莫名：“公乃ี强秦将相，天下第一权臣，却有何等一己之难？”甘茂又是一躬：“上卿且座，容我分说便了。”苏代落座，甘茂便从一年前进攻宜阳说起，一宗宗一件件地备细诉说，直说到自己被罢黜相职及虚空上将军，末了竟是感慨唏嘘涕泪交流。
嬴稷却是不以为然：“此次大事由舅公执掌运筹，丞相兼领上将军甘茂镇守咸阳，他们两人才是柱石。”
剧辛恍然醒悟，哈哈大笑：“将军异相也！剧ຕ辛失礼了，幸勿见怪。”
见甘茂如此紧张地询问白起，魏冄自然心下明白，便拱手笑道：“丞相毋得担心，白起自是做最要紧的事去了。还要我明说么？”
但是，这几家贵胄的家主却都是白发苍苍的老秦臣子，都已๐经到เ了深居简出的晚境，平日里从不过问国事。要他们卷入争王旋涡，那是太难太难了。嬴壮虽然打着太后旗号，说是借老兵陪太后西行狩猎，可也还是没有结果。最令嬴壮不解的是，一夜之间，这些老人竟是一齐聋实了！任你在耳边高声嚷叫加比划ฐ，他却只摇着雪白的头颅笑哈哈地百般打岔，竟是一句话也没办法说清。拜访得几家后，嬴壮大觉蹊跷，立即中止了拜望。
“大哥推测无差。”嬴壮拍案亢奋道，“秦王必死无疑ທ！甘茂千方百计地稳定朝局，非但不夺我城防之权，还连民治权都推给了我！咸阳城稳稳在我掌心了！”
秦武王有个朝臣熟知的喜好：但凡居所行营，都要灯火大亮纤毫必见。这辕门内便是军灯高挑，风灯夹道，王帐内外更是一片通明。如此一来，正对着帐口坐在外帐大案前处置公文的甘茂，便与大步走进辕门的魏冄相互看了个一清二楚。只见来者身材高大，头上一顶四寸黑玉冠，身上一领黑丝斗篷，内穿本色牛皮软甲â，脚下更是一双长腰牛皮战靴，一副连鬓络腮大胡须围着又长又方的白亮脸膛，竟是斯文中ณ透着威猛，虽然手无长剑，只提着一条短杆马鞭，却分明一位荆楚猛士。甘茂以杂学著称，对相学也算通晓，远看魏冄起脚飘悠，下脚却沉稳有力，步态方正而双肩略摆，迎面看来竟是虎虎生风，心下便暗暗赞叹：“此人虎踞之相，只可惜霸气重了些许。”
白起恍然拍掌，却只有脆ะ捷的两个字：“快说！”
味在前，秦王请了。”
颜率却毫无觉察一般再度拱手做礼：“周王特派老臣乘王车、捧王酒犒赏大军。周秦一源，同出西土，理当迎秦王入洛阳王城一游。”
“议出战法了？”甘茂显然有些着急了。
颜率不禁默然了。自从周考王在洛阳王畿分封了这两个诸侯，一周变成了三周，洛阳周室便没有一日安宁。仅有的星点儿力量也被拆成了破碎的三块，你掣肘我使绊便闹得个不亦乐乎ๆ：东周欲种稻，西周不放水，西周欲通商，东周便设卡，闹哄哄一百多年，竟硬是成了天下笑柄。《周礼》以分封为本，诸侯一旦封定，只要朝贡如常不反天子，竟是谁也没奈何，连天子也没有办法取缔。周显王想三周合一，没有成。周慎靓王又想三周合一，还是没有成。今日国难当头，这个少年周王又是自讨无趣。面对如此破局，他这个ฐ太师又能如何？思忖半日，颜率挥挥手正要说话，却闻门外一声长宣：“天子驾到เ——！”
一阵隆隆鼓声，两ä队剑士便分别从两个石门进场，两边的将军们则大步走到各自一方的看台上整齐地站成一排。
这剑器场便是除了车骑步三军外的技击较武场，因了以较量短兵为主，而短兵又以剑器为主，时人便呼为“剑器场”。剑器场虽然是四个较武场中最小的一个ฐ，却也是建造最讲究的一个ฐ。别个较武场都是露天大场，且有山塬起伏林木水面等地形变换，惟有这剑器场是一个方圆三十丈的室内场子，俨然便是一个硕大无比的厅堂。长大空心的一根根毛竹接成了长长的椽子，体轻质坚的特选木板铆接成长长的懔条，屋顶ะ铺上轻软的三层细茅草，便成了冬暖夏凉的特大厅场。场中东南西三面看台，正北面却是鸟瞰全场的三丈六尺高的王台。今日没有撞进来的大臣，三面看台上都是空荡荡的，惟有齐湣王的王台上满荡荡一台，近臣内侍侍女护卫，足足二百余人。
看看空荡荡的观兵台，齐湣王突然有些后悔，技击之ใ术为ฦ齐军精华，为何没有将朝臣们召来一睹我大齐之军威？
“禀报我王！”正在此时，北苑将军飞马进场高声急报，“临淄名士鲁仲连，背负羽书求见。”
“羽书？”齐湣王大皱眉头，“让他进来。”
羽书者，信管外插满羽毛也。春秋战国之ใ世，羽书本是特急军情的标志。列国连绵征战的年代，也常有本国在外游历的名士或在他国经商的商人，以这种羽书方式向本国国君大臣义报紧急秘情。某人若将插满羽毛的书简绑在背上请见国君，那定然是十万火急，不见却是实在说不过去。
片刻之间，一名护卫甲士便将风尘仆仆大汗淋漓的鲁仲连带到了王台之前。鲁仲连一躬，便从背上取下那ว个插满羽毛的竹筒，高声急迫道：“临淄鲁仲连带来蓟城齐商羽书义แ报！”齐湣王皱着眉头，接过内侍匆匆捧来的羽书便往案上一丢，只拉长声音问：“何事啊？动辄就是羽书急报。”鲁仲连高声道：“燕国二十万新า军已经练成，正在秘密联结五国攻齐！”齐湣王冷冷一笑：“燕国攻齐？哪一日发兵？攻到เ哪里了？”鲁仲连骤然一愣，却又立即高声道：“商旅非军中斥ม候，只能报一国大计动向。”“大计动向？”齐湣王哈哈大笑，“燕国恨齐，辽东练兵，天下谁个不知，也值得一惊一炸？”鲁仲连第一次面见这个齐王，觉得此人说话路数实在怪诞得匪夷所思，心一横便道：“齐王差矣！灭宋以来，齐国已是天下侧目。燕国一旦ຆ联结五国反齐，齐国便是亡国之祸！齐王不思对策，却看作笑谈，莫非要葬送田齐二百年社ุ稷不成？”齐湣王目光一闪，非但没有发作，反而似乎ๆ来了兴致：“鲁仲连，今日齐国实力，比秦国却是如何？”
“不相上下。”
“还是了。六国合纵攻秦多少年，秦国倒了么？”
“……”
“合纵攻齐，齐国如何便是亡国之ใ祸？”
“……”
“秦为西帝，我为ฦ东帝，齐国不如秦国么？抗不得一次合纵么เ？少见多怪。”
鲁仲连愕然，寻思间突然笑了：“齐王是说，六国攻秦，秦国非但没有灭亡，反而成了西帝。齐国便要效法秦国，大破合纵而称霸天下？”
“呵呵，鲁仲连倒还不是一个笨伯。”
“敢问齐王，可曾听说过东施效颦的故事？”
“大胆！”齐湣王拍案怒喝一声，“来人！乱棍打出去！”
“禀报我王！”正在此时，北苑将军又飞马进场，“孟尝君带领三名门客剑士晋见，要与我王剑士较量！”
“好！”齐湣王大喜过望，“宣孟尝君进来！”又转身一指鲁仲连，“让这个ฐ狂士也看看我大齐军威，罢场罚他个ฐ心服口服。”
鲁仲连刚ธ刚被“请”到王台右下方的臣案前，便见孟尝君轺车辚辚进场，车后跟着三骑快马，显然便是门客剑士。齐湣王哈哈大笑：“孟尝君，来得好！你那三个剑士行么？”这便是齐湣王：只要高兴，任何法度恩怨都不管不顾，若是不高兴，既ຂ往所有的龌龊都会立即提到เ口边算总账！孟尝君已经罢相，且明令不许擅自还都，齐湣王此时却将这些都“忘记”得一干二净，一心只盘算着那三个剑士。
“臣之剑士，天下第一！”孟尝君应得一声，轺车已经缓缓停稳，人便被先行下车的驭手扶了下来。望着高高阶梯之上的王台，孟尝君苍老地喊了一声：“启禀我王：老臣上不来也！”齐湣王哈哈大笑，他实在想不到英雄豪侠的孟尝君竟在倏忽之间变得如此老态龙钟，不禁惊讶好奇又好笑，“来人，将孟尝君抬将上来！”及至四名内侍用一
副军榻将孟尝君抬到了面前，齐湣王顿时涌出恻隐之心，大度地笑道：“孟尝君年迈若此，还不忘来陪本王观兵，当真忠臣！你安然坐着便是。”说罢转身对身边两个侍女一挥手，“你二人，用心侍奉孟尝君！”这两个侍女本是齐湣王的贴身侍女，派给孟尝君，自然是极大地恩宠。孟尝君既没推辞也没谢恩，却一拱手道：“我王尽管观兵，老臣这把老骨头还经得摔打。”齐湣王笑道：“孟尝君但说，如何观兵？先比军剑，还是先比你的门客？”
“但凭我王决断。”孟尝君呵呵笑着，一副随和老人的模样。
“好！”齐湣王一拍大案，“先看孟尝君门客，究竟如何个ฐ天下第一？”
“且慢。”孟尝君呵呵笑着，“我的门客先下场，老臣便有一请。”
“噢？孟尝君快说了。”齐湣王寻思老人絮叨，便有些不耐。
“老臣欲与我王一赌。”孟尝君依旧ງ呵呵笑着，一双老眼晶晶生光。
“赌？”齐湣王生性冷僻怪诞，什么出格的事儿都做过，逾是出格的事都他便逾发来劲，却偏偏没有与人赌过，顿时好奇心大起，“孟尝君便说！如何赌？赌甚物事？”
“呵呵，好说。”孟尝君比划着，“如同宣王赛马，我王与老臣各出三个剑士，谁胜得两阵谁便赢，赌金三千，如何？”
“赌金？乏味了些。”齐湣王兴致勃勃地笑着，“要赌便赌人！如何？”
“赌人？”孟尝君惊讶地张大了嘴巴直摇头，“匪夷所思！如何下注了？”
“她们两个，便是本王赌注。”齐湣王笑着一指两个ฐ偎依在孟尝君身上的侍女。
孟尝君却皱起了眉头：“垂垂老矣！纵有坐骑，老臣已经没有驾驭之力了。”
齐湣王哈哈大笑：“那好！随你说得一人一事，本王便拿它做了赌注如何？”
“谢过我王！”孟尝君一拱手，“只是，老臣却没有这等‘人注’了。”
“如何没有？”齐湣王一指场中，“无论输赢，本王都要这三个天下剑士了！”
孟尝君不禁大笑：“我王赌得有趣，却是不论输赢都抢注！莫非老臣也是一般：无论输赢都须得一人一事了？”
“这有何难？本王总是不能ม白占便宜了。”齐湣王大手一挥，“典武官，开始！”
典武官令旗当即劈下：“齐军剑士，出场——”
一阵悠扬号角，两队剑士便赳赳出场。齐湣王规矩：寻常较武，各军（车骑步水）分做两方较量；技击较武，却是包括了车骑步水四军在内的混成较量；因了技击之术是所有军士的基础功夫，所以车骑步水四军都得派员参加，车兵与骑兵组成一队，步军与水军组成一队，此所谓“短兵联较”。于是，技击较武便成了牵连最广影响最大的综合较武。当然，技击较武其所以朝野关注，最要紧的还是齐人技击之风遍于城乡，齐军技击之术闻名天下！“齐人隆技击”，“齐闵以技击强”，便是当时天下的口碑。这个ฐ“齐闵”，便是齐湣王。有此口碑，可见当时天下已经公认：齐湣王时齐军的技击之术最强。
所谓技击，便是兵器格斗的技巧，寻常分作三大类：长兵、短兵、飞兵。长兵便是矛、戈、蕺、斧ร、钺等长大兵器，短兵便是剑器匕首短刀等，飞兵便是轻、重、弩、袖等各种弓箭。寻常技击较量，都是三兵同场进行，场面大，高台观看评点也分外热闹。今日齐湣王别有所思，典武官早已๐看得明白，便将剑器格斗单提了出来。
齐军剑士三十人列成了一个小方阵，清一色牛皮软甲精铁头盔阔身长剑，当真威风凛凛！孟尝君的三个门客剑士却是布衣大袖长发披散，唯一的武士痕迹，便是脚下那一双直达膝盖的高腰牛皮战靴，却是一副洒脱不羁的剑士气度。
“军剑对士剑，三一较量！第一阵——”
随着典武官令旗劈下，便有第一排三个ฐ齐军剑士“嗨！”的一声大吼，铁ກ锤夯地般嗵嗵å砸到场子中央！军剑士剑三对一，这也是天下通行的剑器较量习俗。战国时但能以“剑士”名号孤身游历者，即或不是卓然成家的大师，也是剑术造诣非同寻常的高手，与讲究配合杀敌的军中ณ剑技大是不同，只要不是军阵搏杀，人们还是公认剑士比军士高超许多。于是，便有了这“军剑士剑三对一”的俗成约定。