杜甫，他的外，俸给有限。他婴年失母，幼时多病，有相当长一段儿童时期寄居在洛阳建春门内仁风里的二姑家中。在他姑，更喜勤学，从小天分就高，非但家学渊源，七岁就会作诗。大来连书画ฑ音乐、驰马试剑也都无不通晓。这时，他的家境还不算坏，人又自负才华，“读书破万卷”，胸怀大志，“裘า马轻狂”。对武功则崇拜他的远祖杜预，意图不昧“家碑”杜诗“吾家碑不昧”，比于稷契上古名臣；对文学又景慕他的祖父杜审使“屈原、宋玉衙官”、“羲之晋代名书家王羲之北面”的放高论，目无余子。于是年才十九，便有“四方之志”，北渡黄河，始涉郇瑕山西猗氏，次岁南游，遍于吴越。这初期三四年的漫游，使他见识到了许多事物，觉着自己学问更高，眼界ศ日广，取功名如拾芥。开元二十一年，长安一带生水灾，李隆基带领文武百官迁往东都洛阳。杜甫借着应考，看望老年的姑母和一些亲友，正是一举两得，便先回到巩县故乡，请求县府保送，再回洛阳应试唐代科举，由á考功员外郎主考，人们称他为考功试。开元二十五年，因考功郎李昂受了举人责问，始改为ฦ礼部侍郎主考，由á此人们又改称为应礼部ຖ试。初意以为ฦ功名有望，手到拿来，哪知乡贡考试并非容易。这年录取的进士共只二十七名，而投考的人将近三千。彼时的考试既重权位，复尚虚名，人请托，关节通行，常使才人饮恨，寒士吞声，开元之ใ末，其弊尤甚。像他这样一个初涉名场、无人援引、尚未知名的儒生，想要金榜题名，春风得意，自然是个梦想。当年下第之ใ后，觉着还是自由散漫的生活可以随意所如，第二年慨然又起壮游之思。先到山东兖州省亲，再游齐赵今山东与河北省南部，开元二十九年才回洛阳，并和司农少卿杨怡之女结了婚，夫妻也颇恩爱。两次十年的漫游，虽然结交了好些气味相投的朋友，但这些都和他一样遭逢不偶的文人才士，只能在一起煮酒谈诗，骑马射猎，并没有一个能ม够加以援引，使其从此置身青云，成就他理想中事业的人物。他最亲爱的姑母便在此时死去，心本就悲伤，又见洛阳虽然文物繁富，人却是非常势利，越加重了苦闷。
天宝三载四月，杜甫忽然遇到เ当时号称谪仙的诗人李白。自来文人多半相轻，这两位伟大的天才诗人却是一见如故，成了诗文骨肉之交。杜甫非但被这位青莲学士的风采所吸引，并且还受了他功成身退、游侠好道，意图炼丹求仙以然物外、解救自己，始终不满现实的影响。
李、杜二人非常投机，除在一起樽酒论文，同榻夜话而外，还同到เ梁开封、宋河南商丘去寻采瑶草。后又深入到道家圣地王屋山上的小有清虚洞天，意欲寻仙修道，采取灵药。虽然他们想参拜的有道之士华盖君并未成仙而死，不得不走回头路，他们的才华意气依旧飞扬，上下古今不可一世。李、杜二人在归途中ณ又遇到另一位诗人、杜甫的旧交高适。这三个好朋友在一起，不是孟诸平原单县的大泽秋猎，琴台在单县浩歌，便是南瞻芒砀，北望渤海。旧ງ好新知同此欢聚，豪胜慨旁้若无人。
秋后，高适南游楚地，李白因事暂离，杜甫也做了北海ร太守李邕的座上客。不久，李白由紫极宫去领道篆回到兖州ะ，杜甫又寻了去。知己相逢，友自更深厚。无奈好景不常，离长会短。李白要重游江左，杜甫也因先后在外流浪了十几年，平生抱负丝毫不得施展，父亲杜闲又转任了奉天陕西乾县县令，屡次来信要他西上长安，再作求名之想。这两个好朋友从此分手，便成永别，各有千秋，更不再见。