瓦特伯说，”
这是，
莫勒马说，他答应让詹娜丽演第。
詹娜丽本来并不屑于按照多兰的暗示去善待狄奥多-李瓦蒙，出乎她的意料此君是个ฐ不可多得的好人。对于小明星之类的人物他没有语言上的冒犯，对她也没有任何越轨的行为，这倒让她觉得自己有支配他，而且完全被她的美貌和智慧迷住了，他千真万确是一个怕羞的人。饭后，他送她回到多兰和她合住的公寓，她邀请他进去喝一杯，他再次表现出十足的君风度，从而博得了詹娜丽的好感。她总是对人感兴趣，总觉得人人都有吸引他人的地方，她从多兰的口得知李瓦蒙将来可以继承到20่00万美元的遗产。多兰有意隐瞒此君已有家室，而且是两个孩的父亲，这些事反而是李瓦蒙亲口对她说的，当时他羞怯地告诉她：“我们分居了，离婚手续目前给耽搁着，因为她的律师要的价实在太高。”
我觉得电影制作是一种极端的业余艺术爱好的形式。这形式的本身无可非议，因为它作为媒体已经够强大了，完全综合运用了摄影、服装ณ、音乐、简单的故事情节等，也正因为它如此强大，即使没有任何艺术天才的人也能在其间创造出艺术作品来。也许这种说法太偏激了点，不过，他们起码能制造出一些他们自己感觉到很重要和有价值的艺术作品。
电影能给人们带来很大的乐่趣，也能感动人，但它们的教育意义却很小。它们对人物刻画的深度远远不如，无法像书本那样教会你一些东西，只可能ม让你感受到生活，却无法帮你理解生活。电å影又是如此神奇，几乎可以给任何东西都带来一些价值。对许多人来说，它可能是一种毒品，一种软性的可卡因，对另一些人来说，它又可能是一种有价值的疗法。有谁不想按照自己的意愿来记录过去的经历或者憧憬未来的景致，从而可以更有根据地热爱自己呢？
我过了两年隐士般的生活，那本终于写完了，我把它交给出版商后就把这件事扔到霄云外。过了一个月，我的编辑把我请到纽约，告诉我他们已经把我的以50万美元的价格卖给了一家平装书籍出版社出版，我听后又惊又喜，什么话都说不出来。以前人人，包括编辑、代理人、奥萨诺、科里等都曾提醒我说这么一本描写绑架一个小孩，又以绑架者为主人公的书是不对大众胃口的，现在却完全出乎意料。我把自己้的惊奇对编辑说了，他的答复是：“你的故事写得很动人，大众就觉得可以接受了。”
当晚我回到家里，把发生的事情告诉了维丽，她也不觉得很惊喜，只是平静地说：“这下我们就可以买一栋大一些的房。孩们已经渐渐长大了，需要更多的活动空问。”生活一切如常，除了维丽在离她父母家只有十分钟车程的地方发现了一栋合适的房，我们很快就买了下来并搬了进去，仿佛什么都没有发生。
奥萨诺立刻问：“你这个数据从何而来？”
当别人在他面前谈起数据时，他总是做出这样的反应，他恨数据，甚至认为股票市场的报盘数据是《纽约时报》捏造出来的，比如他们的iBm股票明明只能卖2๐90，为了便于出售，就有意公布价格为ฦ295。
更令我忧心忡忡的事是我不得不告诉维丽ษ我失业的事，而且还要向她父亲解释我为ฦ什么会失业，那ว老头就必然会到เ处打听，直到知道真相为止。
当天晚上我没有把事情告诉维丽。第二天，我没去上班，而是到杂志社去见埃迪-兰舍。我把发生的一切原原本本地告诉了他，他却坐在那ว里又是摇头又是大笑。当我说完时，他不无惊奇地说：“你知道吗？我总是遇到令我吃惊的人，在这个ฐ世界上，我认为最直率的人莫过于你哥哥阿迪，其次就是你了。”
已经为孩们的父母搭好了看台，还为显要人物搭起了一个很大的木制讲坛，上面坐着校长和该区的一名政客，以及一位头发灰白的戴着蓝色外国帽、身穿2๐0年代军服的退伍老兵。一面美国国旗在讲坛上飘扬。我听见校长说由于时间不够，不能一一颁发毕业证书了，只能在宣读到某一个班的时候，该班的全体同学转过身来，面对看台上的来宾。
我就这样观察了他们几分钟。每当宣读一个班级之后，一排男女孩就转过身来面对看台上的父母亲和其他亲人，接受他们的鼓掌。孩们的脸上充满了自豪、幸福和期待的神情，他们是今天的主角，受到เ贵宾们的赞扬和长辈们的欢呼，只是他们当的一些可怜虫至今还不识字，没有一个人准备好面对世界，也没有谁能预见到未来的烦恼。我庆幸看不见儿的脸，接着就赶快回到เ车上，驶往纽约去见大陪审团。
科里分辨道：“我还以为也许您正希望我这么做呢，只不过不便于明讲罢了。”
郭鲁尼伏特微微一笑，说：“一个绝妙的想法，但是没有这个必要，我早就在件上给你打掩护了，你不会被发现的。万一被发现了，我也自有办法把狗引开。”他停顿了一会儿，又说：“和赌客公平地赌，我们才能够永远立于不败之ใ地。”
弗兰克也被征入现役部队，他反而为此感到自豪。本来他上有老，下有小，按实际情况完全能够以家庭拖累为由á要求不服现役，但是他不仅不为ฦ自己采取任何行动，而且对自己部队里的那ว些要求不服一年现役的人缺乏同情心。现在他身兼数职，既是预备役营里的首席行政长官，同时又以民政官员的身份担任现役营里的军士长。他拒绝了所有以困难为ฦ理由要求退役者的申请，把退役的事变得比登天还难，以至于他的部下没有一个人得以退役，包括那些有正当理由的人以及不少曾经用高价贿赂过他以求得进入个ฐ月预备役的人。到弗兰克和他的部队离开军部ຖ大楼开往李要塞时，随从的不少人已经对他恨之入骨。
我庆幸自己没有卷入预备役计划，有人以为ฦ我事先知道一些内幕，有人甚至认为我有先见之明而尊敬我，其实我只不过是军部大楼里独一无二不贪取这种易得之财的凡夫俗，因而也就不会惹火烧身。我很洋洋自得，几年前我就考虑过了，金钱的报酬根本弥补不了它引起的危险。尽管参加了预ไ备役的人应征入伍的可能性仅是千分之一，我还是抵制住了这份诱惑，也许我真的有未卜先知的天赋呢！富有讽刺意味的是许多二战时期的老兵都落入了这一陷阱，连他们自己都难以置信。这些在上一场战争浴血奋战了三四年的老兵又得重新า忍受军旅之苦了，况且全已步入年！当然，他们的大部分人不用直接参战，无需去再次面临生命危险，可是被召入伍的人还是为这不公平的待遇而怒不可遏，只有弗兰克-埃尔克满不在乎：“以前拿了钱，现在就得付出代价，有什么好抱怨的？墨林，过去我总认为你是一个ฐ大笨蛋，事实上看来你比我聪明得多！”
“你笑什么？”我实在大惑不解。
科里哈哈大笑起来，笑得前俯后仰，半天才喘过气来：“你好像一个杀人犯在向牧师忏悔似的，其实只要有机会，人人都会这么干。不过，我百思不得其解，像你这么เ个正人君如何开口向别人索取贿赂？”
我的生活已进入幸福的港湾，写作进展得顺利，工作也称心如意。每个星期天我都带维丽和孩们到เ长岛去兜风，那ว里的住宅象雨后春笋一样拔地而起，我们去挑选自己喜欢的式样。全家人都看的那套住宅有四间卧室和两ä个洗手间，260่0่0美元的房价一年付清，而且首期只要交百分之十。这回，必须再请埃迪-兰舍帮个ฐ小忙了。
我告诉他说：“我一直都很思念拉斯维加斯，很想写一篇有关它的章。”
突然，科里惊讶地看见一个浓妆艳抹，满身珠光宝气，挎着个时髦手袋的年轻女郎从卧室走到客厅来，科里认出她是一个在酒店舞台上演舞的女演员。她不是陪客的舞女，而是演员，长得很漂亮，他记得她着在舞台上翩翩起舞艳惊四座的芳容。
女郎吻了吻郭鲁尼伏特的嘴唇，没和科里打招呼，郭鲁尼伏特也没有给他做介绍就送她出门了。科里看见他从钱包里取出一张百元大钞，在开门时，他握了握女郎的手，这张钞ๆ票就不见了。她走后，郭鲁尼伏特回到客厅，坐在沙发上。他打了个手势让科里坐在他对面的软椅上后，说道：“我非常了解你，你的扑克牌玩得出神入化，赌21้点能够巧妙地算出牌架上的剩ທ牌，还有，从你为我所做的事，不难看出你是个绝顶聪明的人，我早就派人摸清了你的底细。”
在赌城维加斯，我把这些故事零零碎碎、断ษ断续续地告诉了朋友们，有时是在客厅喝酒的时候讲，有时是在咖啡馆吃晚餐的时候讲，无论我讲得多么动情，科里都依然穷追不舍：“我们还是弄不明白你为什么เ要离开妻？”佐顿则有点不屑一顿地看着我，他早已走过了这些旅程，而且比我走得更远，可算是曾经沧海吧。
“我并没有离开自己้的妻和孩，”我声明道，“我只不过是溜出来休息一下，我天天给她写信。哪天一觉醒来，我感到需要回家时，去搭飞机就行了。”“就这么简单？”科里问，没一点讥讽的意思，他真的很想知道答案。
雇员友好地对我微笑着说：“m先生，您拖慢了赌博的速度，赌档会亏本的。其实不管您用力挤这两张牌有多久，都改变不了它们的点数的。”
“那倒是真的。”我一边说一边装成输家的样把牌猛然翻开，他看见我的牌时傻了眼――两张不可战胜的自然！
他夜夜失眠，入睡只能靠安眠药，但是服了药后的梦魇更令他心惊胆颤。
爵士乐队即将演奏，大厅里挤满了人。佐顿知道当他给了女招待员一个五美元的红色筹码时，科里他们认为ฦ他出手太阔绰，实在是过分大方了，但在他而言，这仅仅是不想为了一个不知值多少面值的筹码去费心思，就随便掏了一个递过去而已，他暗暗高兴自己的身价因此就能ม够得以提高。以前，他待人接物总是细心公平的，从来没有过鲁莽的大方。有段时间他衡量了一下自己้所处环境的人和事物，发现个ฐ个都在为挣得各人期待的酬劳而拼命奋斗ç着，但最终的结局却往往会因人而异，现在看来，自己้在相当长的一段时间里所信奉的生活哲学简直荒唐可笑。
“这真是个好技巧。”我插了一句。
“我知道，”她说，“这个技巧用于你身上是很灵的，这是我的感觉。事实上我向来都是除非真正喜欢一个男人，否则就不会和他上床。我从来就不会由于要某个男人为我办事而和他上床。我对女朋友们说了这件事，她们都认为我疯了，说如果缪斯ั-瓦特伯真的爱上了我，或者说真正喜欢我，那就意味着我可以走上当明星的道路。”
她花了几分钟的时间来生动地表演这出假美德的初时抗争，最终变成心甘情愿的犯罪的哑剧ຕ。
“后来发生了什么事？”我好奇地问。
詹娜丽两手叉腰，戏剧性地昂首挺立，一副自豪的样。“那ว天下午五点钟，我做了一生最大的决定，那就是为了不断进取，我准备和一个根本不了解的男人上床！我自以为ฦ自己很勇敢，最终定出了这个只有男人才能够制定得出的决策。”
她暂时止了自己的“演出”，转而友好地问我：“男人们不就是这样做的吗？他们只要能在生意上达成协议，什么代价都愿意付出，连贬低自己的身份也在所不惜，这算不算生意经？”
“我想是吧。”我回答她。
“你曾经干过这样的事吗？”她又问。
“没有。”
“你对自己้的评价还挺不错的嘛，对吗？我曾和几个已婚男人有过婚外情，我注意到เ一件事，那就是他们全喜欢带那顶硕大的白色牛仔帽。”
“此话怎讲？”
“他们都想既对妻又对女朋友表示公平爱恋，起码是希望能给别人留下这样的印象，这样一来，人们就无法责备他们了。连你也是这么เ干的！”
我思索ิ了一会儿，弄明白她此话的含义后说：“就算是这样吧，那又怎么样？”
“那又怎么样？”詹娜丽ษ愤愤不平地说，“你说你爱我，但你又要回到เ妻的身边。已婚男人除非真打算离开自己的妻，否则他就不应该对另一个女人说他爱她！”
“那是浪漫主义แ的假话。”我承认道。
她情绪激动了好一阵才说：“如果我到你的家里去，对你的妻说你爱我，你会反对吗？”
我情不自禁地笑了起来，用手压住自己้的胸口说：“请你再说一遍，好吗？”
她重复道：“你会反对吗？”
我回答她：“百分之百不赞成！”
她咬牙切齿地瞪了我一会儿，然后又放声大笑了起来，说道：“我曾和你一起堕落，但我以后再也不会这么干了。”
我明白她说这话的意思。
“好啦，”我说，“和瓦特伯的事进展如何？”
“我用龟油彻底地，长时间地沐浴，然后又化了妆，穿上最好的衣服，自己开车到祭坛。我被引进屋，见到了缪斯-瓦特伯。我们坐下来一起喝饮料，他问了我的工作等情况，和我聊了大约一个小时。他非常精明，让我明白如果这个晚上过得愉快，他会为我做许多事。我心里想这狗娘养的，今晚根本没打算和我上床，他甚至连饭都不请我吃。”
“我可从来没有对你做过这种事。”我又插嘴道。
“他看了我好长一段时间，然后对我说：‘楼上的卧室里已备下了晚餐，你愿意上去吗？’我用南方口音回答他道：‘愿意，我有点饿了。’他陪我上楼去，他家的楼梯就像电影的那么漂亮。打开了卧室的门，他把我让进了房间后，就在外面把门关上了。我在房里看见一张小桌，上面摆了一些精美的小吃。”
说到这，她又摆出一个ฐ天真少女的姿态，脸上露出不知所措的神情。
“缪斯在那里？”我忍不住问她。
“他在外面，在走廊里。”
“他让你单独进餐？”
“不，贝拉-瓦特伯太太身穿极薄的晨衣在等着我。”
“啊，我的上帝！”我惊叹道。
詹娜丽ษ开始表演另一幕：
“我事先并不知道得和一个ฐ女人造爱，本来这天我思想斗争了八个小时才决定和一个男ç人上床的，现在我却是不得不和一个女人造爱，我没有这方面的思想准备。”
我说我也没有这个思想准备。
她说：“我不知道该怎么办才好，只是傻乎乎地坐了下来。瓦特伯太太请我吃三明治并给我倒了杯茶，然后她从衣服抖出她的，对我说：‘亲爱的，你喜欢这对吗？’我机械地回答：‘你的很漂亮。’”
这时詹娜丽盯着我的眼睛，接着又垂下了头，我问她：“后来呢？你赞美了后她还说了些什么？”
詹娜丽张大眼睛，做出恐惧的表情说：“贝拉-瓦特伯对我说：‘你愿意亲我的吗？我亲爱的！’”
詹娜丽说到这里，一下瘫在床上，躺倒在我身旁，但仍然继续说：“我冲出房间，跑下楼ä梯，逃离了那幢房。为ฦ此我足足等了两年才找到工作。”
“这座城市可真够野蛮。”我感叹道。
“不，”詹娜丽说，“如果我事先和女朋友再谈八个小时，也许我就会肯干了，这仅仅是能否鼓足勇气的问题。”
我不出声，只是对着她眯眯笑，她则盯着我的眼睛，对抗着。我说：“是的，不过这又有什么区别？”
当轿车在高速公路上飞驰时，我设法去听多兰的意见。
“老缪斯是个危险的人物，得提防着他。”他的这个意见和我的不谋而合。
缪斯ั-瓦特伯是好莱坞最酷爱权势的人物的一个，他的三重化电影制片厂在财力上比大多数的电å影制ๆ片厂都要雄厚，但生产的影片却最糟糕，然而这个全身连一个艺术细胞都没有的缪斯-瓦特伯，竟然在生产艺术的领域里创น造了摇钱树！就凭这，他成为公认的奇才。
瓦特伯是个不太整洁的胖，身穿裁é剪马虎的维加斯式的衣服，平时沉默寡言，从不流露情感。他信奉的原则是：只有你能够从他那里拿走的东西，他才肯给你。换句话来说就是：你要是没能耐强迫他和他的律师拿出来的东西，他就坚决不给你。他在影片提成方面欺骗制片人、明星、作家、导演等人倒是一视同仁。生产出了好片后，他从不感谢导演工作的出色，演员表演的精湛，作家剧本的优秀，他的理由是他曾为ฦ劣质的东西付出过很多次大价钱，所以凭什么还得对一个称职人员的工作多付钱呢？
瓦特伯就像人们谈论战争那样谈电影，他经常挂在嘴边的话是：“要想做煎æ鸡蛋，不打破鸡蛋不行。”如果某个生意合伙人因为自己和他有交情，或者某个演员因为ฦ敬爱他，以为他们之ใ间的友谊有多深，到เ头来因不明不白地被电影制片厂克扣了工钱而去向他提出疑义แ时，他总是淡淡一笑，冷冷地说：“我一听到这个‘爱’字，就赶紧伸手捂住钱包。”