东盟不仅在整个东亚的格局中处于核心地位，使整个东北亚地，这都已是既定事实。20世纪90年代中期，亚太经合组织曾名噪一时，且美国也是该组织的重要一员。该倡议主ว要涉แ及可以在东盟国家、中国、日&#x。同样将美国边缘化的还有2000่年达成的“清迈倡议”，但如今这一切似乎ๆ都已成为遥远的回忆，这样就能确保东亚国家受到เ风险冲击时本区域货币能够得到支持。
实际上，这种观点是对中ณ国的蔑视，它把中国看做一个真空管，需要不断地把西方的思想和技术灌输到里面。诚然，中国的确有很多地方要向西方แ学习，但它的转型主ว要依据历史经验和传统智慧，而非借鉴西方。20世纪80年代，中ณ国大陆经济的增长在很大程度上是靠香港和台湾企业家的投资；但到เ了20่世纪90年代，这一情况就迅速发生了逆转，中ณ国大陆成为影响力、权力和财富的中心。2๐0世纪80่年代，香港、台湾和海ร外华人的资金源源不断ษ地流入大陆；现在，事态正朝着相反的方向发展。影响力中心不再停留在中国大陆的边缘，而是聚拢在中ณ国。
有趣的是，在美国，新า来的中国移民似乎比在本地出生的华人更觉得光荣，因为大家觉得他们的中国味更正，而来自其他发展中ณ国家的移民则ท没有这种情结。埃文在谈及家族对中国文化的延续性时说：
虽然在东亚地区人们可能并没有认识到种族主ว义问题，但现实中的确存在着这种情况。特别ี是在东北亚地区，人们非常注重用种族来界定彼此的身份。19世纪末叶，中ณ国和日本都曾使用过许多词语来表示相互间的区别。在汉语中，存在“族”、“种”、“族类”、“民族”、“种族”、“人种”等表达方แ式。而在日语中，也有jinshu、shuzoku和minzoku等说法。即使在种族构成相对复杂的东南亚地区，种族身份也十分重要。总而言之，种族身份归属常常在东亚地区国家身份认同中ณ处于核心地位。
经验和观点来改造世界。要从历史和公众意识的角度来说明特定人群的价值观、态度和偏见问题。从短期来看，前者能ม解释国家间关系的一系列问题，但如果长期来看，那么人们的价值观和偏见的间接作用要大得多。最后，国家往往用自身的历史、价值观和思想倾向分析世界，并根据由此产生的经验和观点来改造世界。
由于历史上美国曾通过持续的对外征服来扩大版图，而且作为一个移民国
在中国，不论演变出何种民主政治制度，它都将深深打上儒家思想的印记。相对而言，要评价共产主义แ对中国的长远影响就更难了，因为ฦ共产主义的历史尚短。然而，共产主义和儒家思想之间的确存在某些重要的延续性。比如，一国应该有一个领导阶层，二者在这一点上惊人地相似。东北亚地区，许多政治用语以及用于价值评判ศ的词语都源自儒家教义。1978๖年中ณ国改革开放以后，特别是20่世纪90年代以来，儒家思想在中ณ国骤然升温，并日益赢得民众的推崇。这从发表在《人民日报》上的一篇社论就可见一斑。该社论认为ฦ，为了发展市场经济，有必要“法治与德治并举”。
历史上中国曾频频出现混乱和不稳定的局面，且无不例外地都导致生灵涂炭，包括战争导致的直接死亡，以及随后饥荒和疾病导致的间接死亡。据估算，13世纪蒙古人推翻宋朝，当时中ณ国损失了大约13๑的人口【约3500万人死亡】；1้7世纪满族人入关时，当时中国损失了近1้6的人口【约2500่万人死亡】；1้9世纪上半叶的农民起义【包括太平天国运动】，使当时的人口骤减5000万；19๗11年辛亥革命推翻了清政府的统治，但随后动荡和内战不断，只是从20世纪20年代末期到日本侵华这段时间内出现了短暂的相对平静；侵华日军投降后，接踵而至的又是解放战争，直至1949年新า中国成立。有了这一系列的历史事件作铺垫，再来看中国人对分裂、不稳定以及社会动荡万分恐惧，也就不足为奇了。而在欧洲，类似中ณ国人这样对和平稳定的渴望最近一次出现则ท是在1้945年之后。当时“二战”刚结束，整个欧洲大陆都渴求欧洲国家间不要再发生任何战争。虽然在欧洲是多个国家共同期望和平，而中ณ国则希望一统天下、实现和平稳定，但将二者作比较也还算恰当。中ณ国以流血牺牲的方แ式付出了巨เ大的代价，从某种程度上说，也许就是为了让各民族团结在同一个ฐ国家的领导之ใ下。
许多发展中国家的现代性过程往往以身份认同危机为特征，它们的状况往往因殖民主义แ的侵扰而恶化。这些国家受困于本国文化和西方文化的分歧，它们常将自身的相对落后与劣等地位联系起来。中国的确曾一度蒙羞，但却从不认为自己้是劣等民族：他们非常明白中国文化的含义，并拥有强烈的民族自豪感，这就是中ณ国特质的魅力。实际上，这种特质的魅力也使得其他色彩浓厚的认同感【比如区域性、阶层、语言】变得相形见绌——这一点可以拿印度作例子。归属感源于中国的历史文化，它使各民族团结在一起，否则ท整个国家将会被方言、风俗、种族、地理状况、气候、生活水平和经济发展状况等因素搞得四分五裂。白鲁恂曾说过：“把中华民族凝聚在一起的是文化、种族、文明等意识，而不是将整个民族归结为一个ฐ国家的身份。”
几十年来，香港逐渐爬升到价值链的高端，其居民生活水平也得到大幅提高。而现在的广东，也面临着同样的转型。当地居民的期望在不断提高，拥有的机会也日益增多，务工ื人员开始从较低的岗位上得到提拔。同时，随着中ณ国整体生活水平的提高，人们对没有一技之长的工人【包括农民工】的就业保障问题日益担忧。这些工人一度缺乏法律保障，工会的权力受到种种束缚，难以发挥作用。经过几年的讨论，中ณ国终于在200่8年颁布了新的劳动法。但许多企业主却强烈反对这部法律，认为此举会削弱他们的竞争力并且会使其面临破产的困境。
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生产和消费【百万桶天】石油进口国的主要来源【桶天】
图5–3中国和前苏联经济发展对比
1993年8月，我第一次去毗邻๑香港的广东省，那个地方给我留แ下了深刻的记忆。从深圳到广州的道路泥泞不堪，尽管我们身处农村，路上还是充斥着各色人等和各种各样的车辆。展现在我面前的是一幅各时代大融合的最生动画面：妇女牵着牲口、手拿农产品走在街头，农民骑着自行车或驾驶三轮车形色匆匆，城里的富人开着黑色的梅赛德斯ั和雷克萨斯汽车，隐匿在黑色车窗玻璃里面，公路上还有一连串的面包车、皮卡、货车和微型客车，公路两旁้的田地里，农民们正赶着水牛在小块的稻田里犁地。这个ฐ画面似乎把200年的历史都浓缩到了某一瞬间某一点上。这是一个ฐ正处于飞速变化中的国家，人们生活在当下，正在寻找和把握机会，好像这些机会一旦错过就永不再来。我渐渐被这源源不断ษ的精力、创น造性和意志力吸引住了。英国工业革命一定与这里的情形有几分相似：投机倒把、混乱不堪和活力四射——完全是一团乱ກ麻。广东确实是一团糟。你目光所及都处于建设之中——似乎每件事物都在经历变化，我们所到เ之处，随处可见未竣工的公路和正在修建的无数建筑工ื程，到处都是清理土地的人。广东就像一个巨大的工地。
同样的情形适用于整个东亚地区。1980่年，很少有人知道或用心关注本地区内的其他国家，全球所有的眼睛都盯着那个ฐ众人向往的地方——美国。在信息、音乐่、政治、雄心、教育、电影、志向和心愿等方面，自东向西的追捧如洪水般势不可当。大多数东亚人对发生在纽约、华盛顿ู和伦敦的一切，远比对东京、首尔、北京和吉隆坡所发生的了解得多。东亚国家仍然非常密切地关注来自美国的消息——当然，这是与美国对东亚国家的一无所知相比所得出的结论，但是情况已经发生了显著的变化。詹宏志很贴切地描述了这种心态的变化：
这四个ฐ例子并非要展示西方化的广泛影响，它们主要体现了西方แ化令人惊讶的局限性。在这里，我们可以得出两个ฐ普遍性结论。第一，囿于西方แ化影响的有限性，东亚社会及其现代性仍然具有强烈的个ฐ性化色彩，而且扎根并形成于它们的历史和文化中ณ。同时，这些社会的现代化进程，也不只是简单地甚至主要依靠从西方借鉴经验，而是具备一种变革并实现自身现代化的能力，换句话说，其现代化根源于本土而非舶来品。获得亚洲现代性的第一个国家日本，便是例证。它可能从西方แ广泛地引进了大量的经验，但是最终结果却完全是极具特色的日本现代性。第二，如果只是原封不动地移植现代性，它是很难取得成功的。人们必须相信，现代性本身就根植于他们中ณ间并且还结出了丰硕的果实。所有东亚国家都深受西方或日本抑或两ä者兼有的影响。的确，这些国家【包括日本在内】的现代性都具备一个重要的特征即混合性，它们都是各种各样的本土与外来元素า的结合。但是如何划定这种外来影响与本国固有特性之ใ间的界线，却是至关重要的：如果一个社会感觉自己的现代性从本质上讲是被强行附加的，是一个舶来品，一个ฐ移植产物，那么这种现代性一定会被抛弃，其结果只能以失败而告终。而且，当时的殖民者故意压制殖民地人民，防止他们与自己国家的产品竞争，这些肯定都是殖民主义แ时代没有一个殖民地社ุ会能够成功地实现经济腾飞的深层次原因。殖民地的性质是一个很大的问题，因为这意味着殖民地受异域的殖民者和文化的控制。唯一的例外是白人殖民地，由á于它们与殖民者英国人是同一种族，血统相同，所以经常能获得不一样的待遇。
中国不仅是东亚地区的语言中ณ心，同时也是饮食中心，拥有世界ศ上最让人称道的饮食文化，其历史源远流长，可能比任何其他类似的饮食文化都要长久。像其他所有的饮食文化那ว样，中国烹饪有着天然优势，中国地大物博，而有些食材在其他国家是不常见的，所以特殊配料的使用让中ณ国食物具备一些独特的本地特点。鉴于中ณ国地域辽阔，人口众多，中ณ餐共有的特点中也蕴涵着巨เ大的地区差异，这一点不足为奇。事实上，比起单一的中国饮食传统，在此谈论中ณ国菜系可能ม更为合适。人们普遍认为中国有四大菜系，即鲁、川、苏、粤四大菜系；也有人认为ฦ存在八大菜系，即在前述四个ฐ的基础上再加上闽、浙、湘、徽；还有人甚至可以数出十大菜系，也就是除了上述八大菜系，还可以加上北京和上海。从很早ຉ开始，中ณ国菜肴就注意吸收外国的食物，如史前时期从西亚地区传入的小麦、绵羊和山羊，5世纪从印度尼西亚传入的香料，以及1้7世纪初叶从北美传入的玉米和甘薯，这些都有助于中ณ国饮食传统的形成和发展。一般而言，中ณ餐包括饭【谷类以及其他淀ຖ粉食物】和菜【蔬ຒ菜以及肉类】。均衡膳食，既要有饭又要有菜。
1949年迎来了一个全新的着装时代，人们喜欢穿中山装。中山装的特征是高领短款上衣，与旗袍一样，它也是综合了日本、德国和苏联军事因素所形成的另一种“混血儿”服饰。国家并没有颁布关于服装的法令，但是这种全新的风格，清晰地反映出平等主义原则ท，同时也折射出当时中ณ国的贫穷。直到เ197๕8年以后，中国的着装ณ才逐渐开始发生变化并发展成现在的样子，如今，西式服装ณ在中国的各大城市随处可见，成为中国的主ว流着装形式。中山装也较为少见，为西式服装ณ所取代。唯一留存下来的中ณ国传统服装是短上衣【夹克】，直到现在仍然十分流行，尤其受老人喜爱。延续古老的传统，中国妇女普遍习惯穿裤子，相比之下，其数量远远超出喜好裤子的西方妇女。在中国，人们从来没有赋予裤ไ子男ç性含义แ，但是在西方，却曾经有过类似的隐义。除此之外，关于中国传统着装的资料非常少见，无论男ç式服装ณ还是女式服装，也无论它们是以传统还是现代的方式表现出来。“旗袍”是唯一的例外，多年之ใ后服务员和酒店工作人员等重新流行穿着旗袍。
上述讨论引出了两个至关重要的问题。首先，东亚社会的形成，到底受到了西方แ现代性何种程度的影响？其次，随着时间的流逝，它们正变得更加西方化还是更少西方化，抑或甚至是两者相互矛盾的交织？这些问题很难回答。在任何一个特定的社会中ณ，它们都是变化莫测、无法捉摸的。正如人们所料想的，历史关系很多问题——尤其是一个ฐ国家是否被殖民化，如果答案是肯定的话，那ว么殖民化是从什么时候开始的，持续了多久。比如菲律宾，1542๐年首次遭受西班牙的殖民统治，1้899年又被美国占领，直到19๗46๔年才获得独立；还有中国香港，在184๒2年第一次鸦片战争中ณ被英国占领ๆ，一直到1้997年才回归中国；而日本却设法逃避了被殖民统治的厄运。
亚洲新兴国家的人们不久前还在田间务农的事实，意味着过去已经在目前的生活里刻下了深深的印记，传统遗产仍然是当今追求现代性时代的一股极具生命力的力量。让我们从更加人性化的角度来分析这个ฐ观点。在韩国和中国台湾，绝大多数祖父祖母辈的民众——他们中几乎一半的人超过50岁，40多岁的也不少——大半辈子都在田间耕作。在中ณ国，农村人口仍占50%ื，农村印记更为ฦ深刻：不仅绝大多数的祖父母将生命献给了黄土地，而且40่岁的人大都在务农。正如人们所料é想的那样，这种现状对人们的思维和行为ฦ方式产生了深远的影响。例如，近34的台北居民认为自己是移民：每当邻近中国的农历新年，火车票必须提前数周预定，台湾中ณ山高速公路会持续堵塞数小时，因为ฦ大量的台北居民???要回南方过节。类似的现象在东亚较为常见。上海是一个ฐ拥有200่0万常住人口的大都市，另外每天还有进进出出寻找工作的300多万流动人口，其中就包括那些在街边摆摊卖水果和蔬菜的农民。上海ร与本地区的其他许多城市一样，背负着历史活在当下，现代性中融合着传统，这与欧洲城市的经历很相似。所不同的是，东亚国家的变化如此之快，以致其今昔差别与19๗世纪的欧洲城市相比，更为明显和突出。
共产党第一阶段的执政，彻底扭转了中国的国家命运。这一时期取得的成就，为工业化和现代化奠定了良好的基础——而20่世纪工业化和现代化的失败已经困扰中国历史近百年。从1949~1้978年，新า中国成立的第一阶段扭转了中ณ国一个世纪以来的衰败局面，实现了先前的政权无法创造的经济腾飞，而且有一点是毫无疑ທ问的，中ณ国转型的基础是在毛泽东时代建立起来的。历史证明，19๗4๒9年革命完全不同于1911年辛亥革命，它成为中国历史上最重要的转折点。
社会的分化。
辉煌的世纪
18๖20年，美国仅占世界ศgdp的1้8%，而英国高达52๐%，德国也达到39%。正如前面所提到的，到1870่时，美国占世界gdp的比例已经上升到88๖%，而同期英国是90่%，德国是65%。到เ1914年的时候，美国这一比例一路狂飙为ฦ189%，而英国只停留在82%的水平，德国也只有8๖7%。19๗50年是美国经济的全盛时期，占全球gdp的比例达到เ273%，相比之下，英国是65๓%，德国是5๓0%，其他所有西方แ国家加起来为262%ื。
欧洲的另一个独特特征，就是一连串的欧洲内战。也许这种现象可部分地归结于外部ຖ威胁的相对缺少，它意味着主ว要的断层线发生在欧洲内部ຖ，而不是发生在欧洲与外部ຖ【包括殖民地社会】之间。这些内战最初ม是由宗教冲突导致的，发端于1054年东部ຖ基督教与西部基督教之ใ间的斗争，1517年后，由于天主教与基督教之间划ฐ清了界限，使整个欧洲以南北轴线为中线分裂开来。持久的宗教冲突，使得神学和后来的意识形态方面的认识转变成强烈的理论学说。这种特征在欧洲最为显著，例如，几乎每一个重大的“主ว义”：自由主ว义แ、无政府主ว义、社会主ว义、共产主义、共和主义、君主主ว义、新教主ว义、法西斯ั主义，都最先源于欧洲。
其二，更为ฦ重要的是，新า世界【newworld】殖民地，尤其是加勒比和中ณ美洲地区，幅员辽阔，劳动力充足，食物和原材料丰富：以曼彻斯特的早ຉ期经济增长为例，如果没有奴隶种植园大量便宜的棉花供应，这种增长是不可能ม实现的。如果英国没有从新世界进口棉花，而是靠养羊来生产纺纱，那么需要广大的牧地【1815๓年约为ฦ365亿平方公里，183๑0่年则超过了93亿平方แ公里】。总之，据估计1830年，为满足英国的进口需要，新世界ศ国家种植棉花、蔗糖和木材所需的土地面积，大约在1亿~12亿平方公里之ใ间，这个甚至超过了英国所有耕地面积和牧场面积的数量总和。在这样的背景下，殖民地所发挥的作用提醒着大家，欧洲工业化绝非一个内源性过程。新世界ศ和在英国发现的大量的煤矿藏，移除了对土地日益增长的压力，消除了欧洲经济发展的瓶颈。中ณ国则没有这么เ好的运气。其结果是深远的，正如彭慕兰【kenhpomeraທnz】所说：“英格兰避免了变得像长江三角洲一样，二者看起来如此不同，以至于现在很难发现它们还有什么เ相同点。”
中东和北非820【5%】东亚和澳大拉西亚122๐0่【8%】
马来西亚泰国菲律宾澳大利亚印度尼西亚韩国日本
80706๔05040่
302๐0100
图8–5๓2005年11้月东亚国家对未来5~10年中最重要合作伙伴的预ไ测
马来西亚泰国菲律宾澳大利亚印度尼西亚韩国日本
自20่世纪80年代末期以来，缅甸同中国的接触日趋频๗繁，这个曾经向“中央之国”进贡的国家如今同中国保持着紧密的关系。同时，缅甸越来越遭到其他国家【尤其是西方】的孤立，这也迫使它在贸易和安全问题上更加依赖中国，如今中国已经成为缅甸è最大的贸易伙伴和投资国。作为缅甸国内的少数族裔，华裔近年来在人数上有显著增长，并在同中国日益紧密的经济联系中扮演重要角色。除经济外，中缅两国在军事上的合作同样密切，这在本地区恐怕也是仅有一例【中国同朝鲜的关系除外】。中缅两国有着漫长的陆上边界线，缅甸è之所以是中ณ国重要的盟友，原因不仅在于缅甸为ฦ中国西南内陆省份提供了通往印度洋的重要出口通道，而且还为中国海军在印度洋展开行动提供了基地。出于历史和经济原因，同时也因为缅甸不希望失去中ณ国而变得更加孤立，中ณ缅关系事实上比中ณ国同本地区其他任何国家的关系都更为ฦ密切。
由于地理原因，东南亚各岛国同中国的关系历来比较疏远，不像缅甸è、越南这些陆上邻国同中ณ国保持着密切的关系。此外，马来西亚、印度尼西亚等东南亚国家在民族、文化以及宗教信仰上与中ณ国的差异，也要远远大于中国与其陆上邻国的差异。马来西亚在19๗57年独立后，曾对中ณ国疑心重重。因为，首先其国内有着人数众多的华人少数族裔，其次，当时的毛泽东政权声援马来西亚华人通过游击战来对抗当地的英国人以及随后的马来人政府。然而，随着中国在改革开??过程中经济高速发展，中ณ国同马来西亚的关系也大为改善。尽管中ณ马两国曾就南沙群岛发生过海上冲突，时任马来西亚总理马哈蒂尔·穆罕默德明知马来西亚在那场冲突中毫无胜算，却还是选择了与中国对抗的策略。同样也是马哈蒂尔在10多年的时间里发挥了关键作用，促使中国更多地关注本地区尤其是东盟的事务。
从长远来看，马来西亚同中ณ国的关系一旦ຆ深入发展，很可能就会影响其国内已经比较脆弱的民族关系，也就是占人口多数的马来人和占总人口14的华人少数族裔之间的平衡问题。很显然，正是这些华人在贸易上同中国往来频繁，他们是中国—马来西亚往返航线上的常客，也是从中马双边关系中获得最大经济利益的群体。因此，马来西亚在谋求进一步同中ณ国发展双边关系的同时，也必定会对中ณ国抱有一种矛盾的心理。本地华人少数族裔拥有较强经济实力的现象不是马来西亚所独有的，在泰国、缅甸、老挝、柬埔寨、越南以及其他一些国家，华裔ศ在人数上虽然还不及马来西亚华人，但也主导着当地的私营经济。
中国的崛起改变了其与本地区其他国家之ใ间的关系，其中最明显的例子就是中ณ韩关系。韩国自“二战”以来就是美国的重要盟国，其经济腾飞很大程度上是因为冷战期间曾作为美国的附庸国。但过去10่年，不论是在官方还是民间层面，韩国和中ณ国都走得越来越近。中国如今是韩国稳定的头号贸易伙伴，韩国公司在中国大陆大量投资，使中国成为ฦ吸收韩国海外投资最多的国家。在所有外国在华研修高等学位的留学生中，一半以上来自韩国。200่3年，共有100多万韩国人访问了中国，而去韩国的中国人也达到了49๗万人之多。每周中ณ韩往返航班有700多架次。朝鲜ຒ半岛危机以及朝核问题进一步拉近了中国与韩国的关系，因为后者发现，与美国对待韩朝问题的激进态度比起来，中国显得更加谨慎和克制ๆ，这与韩国的观点不谋而合。事实上，由á于中国在处理朝鲜半岛危机时扮演了主要调停者的角色，其主张进一步得到韩国以及本地区其他国家的支持。从目前的趋势看，韩国很可能ม更加靠近中ณ国而疏远美国，也许美韩同盟最终会瓦解，但那至少是1้0年之后的事了。美国也可能撤出在朝鲜半岛的驻军，前提是朝鲜ຒ半岛危机最终有了一个解决方案。与此同时，美国由于深化了同日本的防务关系，从而进一步疏ຕ远了韩国，因为历史上韩国曾是日本的殖民地，历来对日本敌意颇็深。
受到中ณ国和美国的影响，韩国国内对朝鲜的态度至今仍存在争论：金大中和卢武铉政府均主张恢复或加强与朝鲜和中ณ国的关系，但当保守党领导人李明博当选总统后，韩国又开始对朝鲜ຒ采取强硬立场，并向美国靠拢。中韩关系还存在一个历史问题，即古代国家高句丽的问题，该国家在当时地跨现在的中国、韩国和朝鲜等地域，因此中ณ国和韩国均把它视为自己的一部ຖ分。从长期来看，韩国仍将采取向中国靠拢和疏远美国的策略，美韩同盟最终会瓦解。但最近10年三国关系还没有达到这个地步，估计该态势的演变过程还需要很长一段时间。同时，美国也极有可能撤回在朝鲜半岛的驻军，以从根本上解决当前的危机。中韩亲善可能ม将再现当年朝鲜ຒ作为中国进贡国家的历史，直到เ清政府在中日甲午战争惨遭失败，这一关系才终止。
虽然澳大利亚不能ม算做东亚的一部分，但却属于包括亚洲和太平洋国家的亚太地区。该国的一个地理与文化特征就是，它与印度尼西亚南部ຖ毗邻，其居民大多数为白种人，所以被视为ฦ西方国家。澳大利亚与大英帝国保持着千丝万缕的联系，在1942๐年以后便成为ฦ美国在亚太地区最为重要的盟友。过去1้0年，中国经济增长的影响开始逐渐扩展到这个ฐ辽阔的大陆，其中最重要的原因就在于澳大利亚拥有丰富的原材料，尤以铁ກ矿石最为丰富。直到股市大跌和西方经济受挫以前，澳大利亚过去2๐0年的经济在中国需求的拉动之下蒸蒸日上。而中国在澳大利ำ亚的利ำ益并非作为一位消เ费者那么เ简单，其投资者的角色正变得越来越重要。中国公司购买澳大利亚矿业公司酝酿已๐久，而其中ณ中国铝业公司购买力拓矿业公司大量股权的提议尤为引人瞩目。
无须惊讶，中国在澳大利亚经济领域的重要作用肯定会延伸至政治领域，而工党领袖陆克文在2007๕年当选总理一事最能说明这一现象。陆克文会说中ณ国话，熟知中国传统文化，并与中国一直保持着良好的接触【他曾在北京工ื作多年】。毫不夸张地说，他是西方社会选出的第一位有中国背景的领导人。虽然澳大利亚至今仍是美国值得信赖的盟友，但该国与中国关系加深的种种迹象表明，它与美国的关系自然会发生某些转变。很明显，澳大利亚也将疏ຕ远美国，并和泰国、韩国一起参加中国伙伴的“花车游行”，但由于它毕竟与美国还保持着良好的关系，中ณ澳关系的走向在未来必定会非常敏感。某种形式上，澳大利亚可能会成为西方国家的传话人。但澳大利ำ亚的政治走向会成为制约中澳关系的重要因素，比如在保罗·基廷担任澳大利亚总理期间，基政策是倾向亚洲的，而其继任者约翰·霍华德却偏向于美国。但从长远来看，随着美国权势的减弱，澳大利ำ亚偏向中国和疏远美国不可避免。
搁置争议，共同开发
在整个东亚地区根据中ณ国崛起重新塑造联盟体系的大环境下，现在我们可以回到其他东亚国家和中ณ国关系的演变这一问题上来，而在某种程度上，新的联盟体系肯定会打上朝贡体系的烙印。朝贡体系和威斯特伐利亚体系被看做两ä个相互排斥的极端体系，前者拥有森严å的等级关系，而后者则ท建立在平等的主权国家基础之上。但从第6章的内容中我们可以发现，威斯特伐利亚体系并非如此简单。在大多数时期，它仅局限于欧洲少数国家，直到20世纪后半叶，还有许多国家没有获得独立，就更别说平等了。在大多数情况下，它们并不能与美国或西欧国家建立平等关系，这一现象在冷战时期甚至呈现出加剧ຕ的态势。实际上，民族国家在向超级大国表示ิ屈服后，也只能获得部ຖ分主权。但在世界上只有一个超级大国的背景下，由于各国同美国关系远近不同，所以它们享有的独立程度又存在差别ี。鉴于现实中的国家间关系极为不平等，因此威แ斯特伐利亚体系中的平等理念只是法律意义上的，而非现实存在。像朝贡体系一样，威斯ั特伐利ำ亚体系也存在大量文化成分，我们可称之为文化霸权或软实力。
从历史上来讲，朝贡体系是各国对中国这个文明国家的认同。文明国家的影响在中国国内仍有很大市场，因此“朝贡”现象在整个ฐ国际关系领域会具有很明显的持续性。与现存的威斯特伐利亚体系相比，中ณ国对主权国家概念和国家间关系的态度在很大程度上仍将受到เ朝贡体系观念的影响。
中ณ国人的国家主权概念与西方国际法中的主权概ฐ念差别很大。以南沙群岛和西沙群岛的争议为例。虽然中ณ国已๐经和东盟签订了相关条约，同意暂时搁置关于南沙群岛归属问题的争议，但从长远来看，这一问题始终未得到เ解决。南沙群岛和西沙群岛几乎就不是什么岛屿，只不过是位于南中ณ国海的一些荒无人烟的岩石，而且有不少还是在水下。南沙群岛位于东马来西亚以北和菲律宾以西，而西沙群岛则ท位于越南以东。其实海ร上主权只是历史上较晚出现的一个ฐ概念，首次提出这一概ฐ念是在19๗45年，当时美国宣布将对其领海ร行使主权。很大程度上正是由于美国，东南亚国家才开始对南沙群岛和西沙群岛提出了主权要求。而中ณ国则恰好相反，坚持以历史主权为ฦ依据，认为ฦ这些岛屿千百年来就一直是“中央之国”东南边境上不可分割的一部ຖ分，就像北京以北的陆上领土一样。此外，这些岛屿也是中国文化的组成部分，不仅在地图上属于中国领ๆ土，而且还受到定期来访的中国记者们的关注。
位于中国南部沿海的海南省或许是中ณ国陆地面积最小的省份，但也可以说是中ณ国面积最大的“海洋省份”，因为如果把它的海上领土也计算在内的话，海ร南省的版图就延伸至了南中国海ร的深处。2๐00่7年，中国在海南省设立了三沙市，其管辖范围包括与越南存在争议的南沙群岛和西沙群岛，越南人曾在中国驻越大使馆前抗议这一举动。历史上中国人曾经远航抵达了这些岛屿，尚存许多历史遗迹，比如唐宋的瓷器和铜钱，这证明中ณ国历来对这些岛屿拥有历史主权，它们自古就是中国领土的一部分。中国人认为ฦ国际法应兼顾历史主权。中国的法学专家们认为ฦ：“任何法律事实都应放在当时的背景下来理解，而不是以争议发生时的现行法律为依据。”这就将历史的有效性和合法性与当前现实结合起来。
1984年，邓小平曾提出“搁置争议，共同开发”。换言之ใ，主权问题不一定就会拖累解决其他问题的步伐，它可以被暂时搁置，而不是一个根本无法解决的问题。中国人不仅常常引用邓ฑ小平的观点来说明南中国海的岛屿问题【邓ฑ小平的想法在这个地区实际上已经付诸实施】，以及在中国东海上同日本存在类似争议的钓鱼岛问题，而且在处理台湾问题时也引???了他的观点。虽然中国坚持对台湾拥有最终主权，但同时也或多或少同意了暂时搁置台湾问题，前提是台湾不谋求独立。这再次体现了中ณ国人在处理相关问题上的灵活态度。此外，中国政府提出，只要台湾地区承认中国对其拥有主ว权，那么台湾地区可以继续保留其政体，甚至自己的军队。
中国对台湾问题的态度也再次反映出中ณ国人和西方แ人在如何看待国家主权上存在着根本性的差异。最能反映这种差异的就是中国对待香港回归的态度。中国人认为在香港主ว权移交这个问题上是不容商榷的，不仅是香港，包括台湾、澳门以及那些存在争议的海岛。中国从历史、文化以及民族关系出发，认为所有这些领土都是中国不可分割的一部分。但如果按照西方的标准，对这些领土行使主ว权的方式可谓别出心裁é。在香港问题上，英国乃至西方普遍认为，1้997年香港回归中国后，中国人很可能会迅速将香港这块土地变成和中国大陆极为相似的模样。当然，英国人的判断并没有成为现实，香港回归后在众多方面乎都没什么变化。因此，和那些回归后的殖民地通常遭遇的境况相比，香港完全就是一个特例。
我们不妨来想象一下，5๓0年后，中ณ国同其邻国的关系会变成什么เ样子呢？一边是超级强大、无比先进的中国，拥有15๓亿多人口，另一边则是人口才刚过100่0万的老挝和2000万的柬埔寨，或者是人口超过3๑0่00万的马来西亚。单从国家规模来看，更别提历史上这些邻国都是向中国进贡的国家，中ณ国同本地区其他国家的关系都是绝无仅有的，世界上其他任何地区都找不到类似的关系。