江涛站在一边，睁着大眼睛缄默着。听着贾老师浑厚的语声，看着他诚挚的样，眼角上津出泪滴来。眼圈也红起来，她不轻易出！
春兰说：“你不在乎ๆ，人家可说哩！碍着我什么了，是快乐่。
严志和歪起脑袋瞪，感激的泪啊。一天到晚，钻在家里，懒得见人。一个人做活的时候，吃饭的时候，静静地出神。只是把针ฤ线拿在手，端着碗摆来摆去，不见她把粥饭送进嘴里。常常一个人坐在阶台上，看着天上片片白云，向青空里飞去。她想念运涛，可是不能说出口来，只是一个人深思苦虑。时间长了，身上瘦了，脸上黄下来。
贵他娘笑他说：“嘿！看你乐่的，要飞上天去呢。”
涛他娘说：“说不哭，由不得，心酸得不行哩！”
运涛身一耸，坐上窝铺，靠在被叠上。
严å志和见贾老师这么客气，这么礼貌，不由得两起抖，说：“稀客！稀客！请你先吸！”又对运涛说：“去，叫你娘烧壶水，上西锁井去买包，客人来了！”
运涛๙看他是个ฐ有知识的人，就和他谈起来。从读书谈到เ写字，谈到“国民革命”。那人也坐在门槛上，接过运涛的小烟袋抽烟。不知不觉，夜黑下来，那人看他年轻，又老实本分，上下打量了一下，说：“天黑了，你走不了了，宿在俺家吧！”
运涛一溜烟跑回东锁井，把冯老兰抓兵的事情跟忠大伯说了。一行说着，运涛想：“他一定跳起脚来发雷霆。”其实相反，忠大伯越是大事临头，越是冷静。他把烟袋锅插进盒包里，拧旋了老半天，才说：“估摸老霸道要给咱过不去。”运涛急得直跺脚，说：“可怎么办哩？快托个人去说情吧！”
冯老兰说：“你可管着春兰点儿，别ี叫她跑疯了！”
这时冯贵堂右手提着大褂襟走过来，顺手接过笼，说：“我看！”他左ุ看看右看看，越看越迷，再也不想还给运涛。去赶集的人们，也在十字大街上停住脚看着，担心要出什么事情。大贵看冯老兰父居心不善，要出岔。把褡裢โ望江涛怀里一扔，横起腰抽个冷不防，一个箭步窜上去，跐蹓地把笼扯过来，撒腿就往西跑。运涛、江涛、二贵，也跟着一齐跑下去。冯贵堂怔着眼睛也没说什么，转过身拍着巴掌，哈哈大笑说：“哈哈！小门小户的，见过什么เ？逗着你们玩儿！”
说话间，忠大娘端上秫面饸饹，红面条里搁上黄豆芽儿。江涛吃了一碗又一碗，正吃着，听得鸟叫，抬起头看见墙上挂着个笼，白玉鸟絮叫得很是好听。没等吃完饭，就站起来想走过。这鸟儿的嘴和脚都是黄的，他还没有见过。忠大伯看江涛站在墙根底下，眼不动珠，抬起下颏看着鸟，伸手摘下笼递给他。一个ฐ眼不眨，二贵咕咚咚地跑过去，瞅冷把笼夺在手里。江涛撒开手，楞怔地站着。
江涛也在想：“没有土地……就站不住脚跟！”
冯老兰这么一说，象揭着冯贵堂头上的疮疙疤。他不等老爹说完，抢上一句说：“这就是因为村里没有‘民主’的过，要从改良村政下手。村里要是有了议事会，凡事经过‘民主’商量，就没有这种弊病了！咱既是掌政的，就该开放‘民主’。再说，你又上了年纪，又是村政又是家政，你一个人揽着，怎么管得过来？怎么เ不落人的埋怨？就说那ว铜钟吧，本来是四十八村的，你不通过村议会讨论，一个人做主ว卖了。把好事办成坏事，惹出一场人命案，使你老人家一辈不舒心，多么เ不上算……”冯贵堂说得累了，喘了一口气，停了一刻。见老爹只是低着头不抬起来，又说：“听我的话吧，少收一点租，少要一点利息，叫受苦人过得去，日就过得安稳了。从历史上说，多少次农民的叛乱都是因为ฦ富贵不仁，土匪蜂起，引起来的。这就是说，要行‘人道’，多施ๅ小惠，世界就太平了……”
朱老明说：“闹眼呢。”
说着话，江涛在一边听着，他还悟不出是件什么事情。一会儿眼睫毛打架，脱衣裳睡下。白天严志和虽然有朱老忠伴着，心上还是怪不好意思。扔下老婆孩，走了几天又回来……他坐在炕沿上抽了一袋烟，也就睡下了，一家人谁也不说一句话，一屋人沉入鼾睡的梦乡。
朱老忠说：“是志和呀！”
严志和一纵身跳下车辕，说：“这才是真正到เ了家哩！”他一看见自己的土地，就高兴起来。走进梨树行，单腿跪下，把手伸在垅沟里一刨一刨า，用手指在潮黄土里轻轻描着，捏起一颗谷种，拿到眼前，眯细了眼睛看了看。
朱老忠一问，严å志和一下红了脸，怯生生地楞了半天，啃啃哧哧地说：“我，我要闯关东，离开这个愁城！”
他眯瞪眯瞪眼睛，说：“一个人，孤孤零零的，怎么เ走法？”姐姐哭哭泣泣，包上几件破衣裳，捆上一条破棉被，说：“去找老祥大伯，叫他送你。走吧！普天底下哪里黄土不生芽，非死在这儿？”
朱老巩说：“一听到这件事情，我就心气不平。冯兰池，他霸道惯了！”
江涛๙并没注意到她，只是对严知孝说：“我父亲还说，无论如何请你给济南的朋友写个信。知道你朋友多，请你设法求点情……”
“求点情吗？”严知孝吧咂着嘴唇，象在深远的回忆：“咱不在政治舞台上，是朋友的，也该疏隔了……济南吗？倒是有个人。”他沉默了老半天，摊开纸，拿笔蘸墨，但不就写，眼睛看着窗外，象有很多考虑。嘴里缓缓地说着：“动乱的时代呀！运涛๙是个ฐ有政治思想的人嘛，怀有伟大理想的人，才会为政治牺牲哪！我年幼的时候，也是这样。一说到为了民众，为了国家，心里的血就会涨起潮，身上热烘起来。五四运动，我也参加过，亲眼看见过打章宗祥，烧赵家楼。读过李大钊在《新青年》上发表的介绍马克思列宁主ว义的章。可是潮流一过去，人们就都坐了官了。我呢，找不到เ别的职业，才当起国教员。象我那ว位老朋友，他在山东省政府，当起秘书长来。当然哪，他是学政治的，我学国嘛。我教起书来，讲啊……讲啊……成天价讲！”他说着话，铺好了纸，写起信来。
严å知孝是北京大学的学生，在北大国系毕了业，一直在保定教书。除了在第二师范教国，还在育德学讲国故。对诸百家很有研究。他从家里拿些钱来，买下这座小房，打算在这里守着他的独生女儿养老。他好清静，不喜欢象父亲一样，忙于应酬，奔波乡里之间的俗事。当然这些事情也短不了找到他头上，能推出去的，就尽量推出去。他经过国近百年史上战乱最多的年代，亲眼看到战争给与民众的疾苦。他对军阀政客嫉恶如仇。每当给一个新的班次讲课，总是先讲《兵车行》，讲《吊古战场》。每当一班学生毕业，都要讲墨的哲学思想。
他写好信，仔细粘好信口，用大拇指甲â把浆糊光了一光。用两个指头捏起信角，放在桌面上。说：“去吧！到了济南，你就去拜见他。这人和我是金兰之交，能维持的，一定维持。不能ม维持的，也可以求他给个ฐ方便之处。……”他说完这句话，又沉思着。用手掌把信摁在桌面上，说：“可是现在换了当权，他们比封建官僚严格些，尤其在政治问题上，就越发的利己้主义了！”
江涛立在严知孝面前，眨巴着长眼睫毛听着。严å知孝又说：“自从国民党北伐成功，安起国民党部来，门上画了青天白日的党徽，墙上写了蓝色的标语，还是一本正经的喊着打倒帝ຓ国主义，铲除贪官污吏。可是不久，阎锡山和张作霖也挂起青天白日旗，贪官污吏和党国要人们书信往来，互相都称同志。人们今天盼北伐军，明天盼北伐军。北伐军来了，只是多添了些新军阀和新政客。对于平均地权啦，节制资本啦，反倒连点消息都听不到เ了。耕者有其田的口号，连提也不敢提。咳！既不是那ว样的颜色，也不是那样的货物了！于是，在广大民众里，流露的一些革命热情，也就冷淡下来。人们都说，这是换汤不换药，也不过如此而已๐！”
江涛拿了信走出来，出门走不多远，背后一个ฐ清脆的声音叫住他：“江涛，你早点回来！给我从济南带点儿什么希罕东西来，嗯！”
江涛๙回头一看，有两只俏丽的眼睛，从墙角上露出来。江涛๙又立住，停了一刻๑。说：“嗯……好！”他点着头说：“我给你的书，你可要看完，吭！”
“唔！你就去吧！”那ว两颗黑亮的眼睛，又从墙角上缩回去。
于是严萍，一个穿着瘦瘦的黑纱旗袍的细高身影，又映在他的眼前。她直爽、活泼，热情，爱把头发剪得短短，蓬松着，脚上穿着一双黑色的方แ口平底皮鞋。细看起来，好象眼瞳有点儿斜，爱把两颗黑眼瞳偷偷地靠在鼻梁上看人，靠得越紧，越显得妩媚。不注意的人，看不出来。注意的人，并不认为是什么缺陷，反觉得她更加美丽。江涛๙经常把自己喜欢的书籍给她读，她也偷偷地对江涛说过：“我向你学习！”
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