天明，带他去找严萍，她是救济会的会员。她洗了手沏，严萍刚下课回来，看见嘉ล庆就问：“张先生来了？少见！”张嘉庆第一次听到เ这样的称呼，从父亲屋里。张嘉庆来了：“我还不知道你是个神枪手哪！”开了门，在自己้小屋里招待他们。一进门，睁开大眼睛看着她。
江涛为了解决，严萍回过头，说：“冯贵堂告了状，马快班要抓捕反割头税的人们。色红的人们赶快躲躲。踏着满地雪水&#，连饭也没待得吃，”说完了，去下通知。江涛和严萍，坐上车赶回保定去了。
吃完饺，大贵二贵提上铁丝灯笼去拜年，娘在灯笼上贴上剪纸花儿。
说到这里，老驴头心上可就活起来。他想：“乡村当块儿，又是一条街上，春兰早ຉ起后晌过去照看照ั看，也还可以。”他说：“咳！孩儿是在我身边长大的，我不忍叫她离开我。”
江涛说：“有点象农村姑娘，可是还不太象。”
贾老师说：“好！应该谦虚。今天你在群众里站住脚跟，将来一定可以成为一个好干部。”说着，摘下猴儿帽，擦去脸上的雪水。
王县长说：“一个ฐ庄稼人，也不过是为了过年吃口肉，没有什么เ了不起，也来找我？”
冯贵堂不服父亲的理，撇起嘴说：“那里？那里有那么轻渺的钱儿？”
朱老星离开大贵，走到栅栏门口，影影绰绰地觉得身后头有个人影。推开栅栏进去，又回转身把栅栏锁上。一返身时，觉得有个黑影儿跟着他。回身向左看看，看不到。又向右看了看，也看不到。看不到嘛ใ，又象有个ฐ黑影儿跟着。立在屋门口，抬起头来想了想：多少年来，心上总是不静，觉得身后头老是有个黑影跟着，也就不多疑了。返回身想上茅厕里去，发现身后头果然有个人影，贴着他的身站着。
老驴头说：“街上又出了一宗割头税，杀一只猪要一块十毛钱，还要猪鬃、猪毛、猪尾巴大肠头。我那只猪呀，今年冬天才喂了两口袋山药，肉儿厚厚的，脊梁上的鬃，黑丢溜的，有三四寸长。唉呀！我舍不得。”
贵他娘说：“人们念叨，是捕风捉影，到底是真是假，谁也不清楚。”
江涛说：“你把这谷槎垛在院里，垛好点。多咱烧的时候，抱进屋里去烧，不就好了吗？”
江涛说：“首先是发动群众，只要人们动起来，搞什么เ都能胜利。”
贾老师说：“就是一顿饭呀！”
严å志和见江涛回来，翻了个身，趴在被窝口上，抬起头来笑眯眯地说：“呵！有后半夜了！天亮了吗？”又扭头看了看，雪光照ั亮了小窗。
又等了一刻，门吱哑一声开了。贾老师穿着白槎老羊皮袄，戴着毛线猴帽，弓着肩膀走出来。摸住江涛冰凉的手说：“你可来了！”又拍着他的肩膀，呲开牙齿无声地笑着。
严萍斜起眼睛看着父亲，说：“哦，那将来还有出来的一天。”
朱老忠问：“净抓的一些个什么人？”
涛他娘说：“一使帐就苦了！”
江涛说：“我父亲求人送了信来，运涛在济南，被押进监狱里。”
“哈哈！完了，这信我看不是运涛的笔体。”
在严å志和的眼里，江涛๙不只是一个好学生，他和哥哥一样，自小里从土地上长大起来。在田野上放牛割草，拾柴拾粪，收秋拔麦，样样活路拿得起来放得下。哥哥走了，父亲盼他长大了多个帮手，可是他又坚持要去读书。父亲看了看他那一对豁亮亮的大眼睛，两条黑眉毛在怔着。这孩无可奈何地沉默着，看着晴亮的天空。天上飘着片片白云，一只云燕高高飞起……严å志和叹口气说：“罪恶呀！好庄稼长不到好土上，难死当爹的了……”他不打算叫江涛去上学，想叫他在家里帮他种地，过庄稼日。
贵他娘看她身骨实在弱得不行，问：“你身上不好？”春兰说：“唔！头旋。”只是低下头，不抬起来。心里说：“问问就问问，死了也值得。到了这刻上，还怕的什么เ羞！”她心上一横，抬起头来抖着头发，噗地笑了，说：“婶！你可说呀，运涛在那儿？他受苦哩吧？”
严志和说：“那可不行，我一离开瓦刀，心上就空落落的。”贵他娘说：“哪你就带上瓦刀，随军队去给他们盘锅台。”
江涛心上也觉得难过，一个人悄悄地走回城里。到了第二年夏季，他在贾老师领导下，第一次参加了群众运动：抵制ๆ英国货、日本货。进行罢工ื罢课，反对帝国主ว义屠杀上海工人。贾老师叫他领导同学们写标语、散传单。到เ了开会的那ว一天，拿着小旗的人，在大街上来来往往，其有农民，有长工、小学教员、学生们……在戏楼上开了大会，就开始游行了。江涛站在队伍前头，领导人们喊口号，喊声象雷鸣，震动了全城。买卖家、市民们，都站在大街上看，拥拥挤挤，站满了一条街。他回头一看，人们举ะ起拳头，就象树林一样多。自此，他明白受压迫的人们，不只他们和忠大伯两ä家，还有这么เ多！反对黑暗势力的人，不是孤单的。他被群众的热情所感动，眼角上含了泪花，脑里透出一线黎明的曦微似的光亮；这时他迫切要想参加，和贾老师更靠近一点。
运涛๙说：“好是好。贾老师说，不要忘记，咱们周围敌人是很多的！”说着，他把肩膀靠在春兰肩膀上。春兰回过头来，睁起又黑又大的眼睛，静谧谧地看着运涛。青年少女到了这刻๑上，会感到人生无边的幸福。做起活来，不再孤单。睡起觉来，象有个人儿在陪伴。她的眼睛，成天价笑啊，笑啊，合不拢嘴儿地笑。她的心情，象万里星空里悬着一轮圆大的月亮，窥探着世界上的一切，觉得什么เ都是美好的。当她一个人在小窝铺上做着活的时候，把身靠在窝铺柱上，仰起头来想：革命成功了，乡村里的黑暗势力都打倒。那时她和运涛也该成了一家人了。就可自由自在地在梨园里说着话儿剪ຘ枝、拿虫……黎明的时候，两ä人早早起来，趁着凉爽，听着树上的鸟叫，弯下腰割麦……不，那就得在夜晚，灯亮底下，把镰头磨快。她在一边撩着水儿，运涛两手拿起镰刀，在石头上噌噌地磨着。还想到：象今天一样，在小门前头点上瓜，搭个小窝铺，看瓜园……她也想过，当他们生下第一个娃的时候，两位老母亲和两位老父亲，一定高兴得不得了。不，还有忠大叔，他一定抱起胖娃，笑着亲个嘴儿……
运涛眼睛瞅着天上的游丝，扑楞楞地随风摆动。说：“就是！就是！”他明白了一层道理，就觉得很高兴。
贾老师乐่得搓搓手，说：“对嘛ใ！你亲身感受的痛苦，就是目前的农民问题嘛ใ！”说完了，抬脚๐匆匆走进去。耽了一会，端出一大碗稀菜饭，两个窝窝头，还有一小盘咸菜。他说：
李德才一口回绝说情的事，运涛垂头丧气地走出来。一出门看见一个人，披着一件油污的呢大衣，穿着一身旧ງ军装、一双破皮鞋。他心上一机灵，以为又碰上抓兵的，仔细一看是冯大狗。笑着迎上去问：“你什么เ时候也穿上二尺半？”
冯老兰说：“鸟儿没有市价，凭值，值得还多！”
运涛故意镇起脸，装ณ出斯模大样儿，说：“你看看那嘴，看看那爪儿，什么色道，哪里老？”
春兰瞟着运涛๙说：“我不怕！”说着，跑了两步跟上来。
江涛板上钉钉地说：“流汗也不热！”这孩自小要强，好胜，不论受了什么样的委屈，对别人一字不提，只是结结实实记在心上。
朱老忠说：“四十五了。”
贵他娘说：“上了年纪的人，怎么受得了？”
小院里还是那三间土坯小北屋，年代远了，屋檐上生了绿苔，阶前栽了一棵小香椿树。西边一间小棚，棚里盛着几件农器家具，和一些烂柴禾什么的。
朱老忠说：“我只知道一个。”
朱老忠听店掌柜说是老世交，立时笑了，拱了拱手说：
听得说，贵他娘停住手，又递过手巾说：“看你，快擦擦脸上的汗！”
朱老巩和朱全富，在黑影里说了一会话。朱老巩แ说：
他好不容易爬过城去，走过清静的街道，到了严å萍家门口。街上没有行人，他在门前走来走去，门还是闭得紧紧。他走上石阶，隔着门缝看了看，严萍的小屋里还是静静的，他只好坐在阶石上，看着西方最后一颗星星落下。他正楞楞怔怔地对着两扇关着的大门呆着，听得小东屋门一响，一阵皮鞋声，门吱地开了，严å萍出现在他的眼前，怔了一下，笑着说：“同志！你来得好早ຉ！”说着，伸出手来。
江涛站起身握住她的手说：“天黑着我就来等你了！”他也笑了。
街上还冷冷清清的，猛然刮ุ过一阵风，有两只早起的云燕，高高地在天空上飞旋。街口有个卖菜的小贩，拔起脖吆喝。两个人顺着胡同向北去，把传单塞到沉睡的大门里。走到เ北城根，向东一拐，江涛站在拐角的地方了望着，严萍把传单贴在墙上。看见小胡同里有写下的标语，是严萍的笔迹：“打倒日本帝国主ว义！”江涛๙问：“为什么在近边处写这么多的标语？”
严萍说：“别的地方还不是一样。”
在关东大部地区沦亡以后，保定学联为ฦ了同学们的爱国热情，反对不抵抗政策，发动了广大群众，进行抗日活动。抗日力量在这个市区，完全有这种魄力：一道命令下去，能ม动员千百人在大街上开宣传大会，把标语写满了保定市的墙壁。
江涛沉默了一刻๑，说：“咳！为什么都写在这儿？写到乡村里去吧！我们应当动员广大农民起来抗日。”
走到เ一个红油大门，门前有两棵树，象是阔人的公馆。严萍在一边看着，江涛把亲手画的一张讽刺画贴在门上。两个人并肩步走着，江涛说：“我们宣传工作者，他要钻着心地研究工作方แ法：大清早ຉ，人们是不起床的，把抗日的礼ึ物送到他们的门上，等他们睡足了觉，一开门就收到了。”他把两张传单，塞进一个黑油小门里。又说：“晚上，你到书店里去，翻翻这本书，夹上两ä页传单。翻翻那本书，夹上两页ษ传单……
这样，我们抗日的主张就和青年学生们见面了。”
严å萍不注意地笑了一下，说：“看你，倒挺熟ງ练。”江涛说：“这些工ื作技术，时间长了，也会被反动派发觉。不要妄想，有哪个统治者是傻……”他一个字一个ฐ字地说着，好象老师给小孩们讲课一样。“我们想到的，反动派也会想到。我们的斗争艺术提高了，统治者的本领也会提高。抗日的活动就是在不断ษ创造，不断斗争里前进。一刻的停止创造，一刻的停止斗争，就等于向卖国贼们缴械……”严萍听江涛讲完一段，就表示由衷地接受。连连点头，说：“是的……是的……”严萍象跟师傅学艺，仔细听着，一个字一个ฐ字地印在心上。暗里留心江涛๙的谈话，听他什么话怎样说法，什么เ口吻，什么态度。她问江涛：“为什么老是‘斗争’、‘斗争’的，说一连串的‘斗争’哩？”江涛๙说：“在做小学生的时候，学习贾老师说话，学会的。”可是贾老师是因为坐狱、受了电刑é，神经受了过重的刺激，说起话来口吃，嘴唇打着哆嗦，一说到紧关节要的地方，越是着急越是说不出话来。江涛跟他学了，是为加强语气。讲到เ紧要地方，就学着贾老师举ะ起右手，说：“……斗争！斗争！斗ç争！”表示他的坚决，他的勇敢，他的抗日决心，不打倒日本帝ຓ国主ว义决不罢休。严萍看了，一股劲儿想笑，斜起眼睛说：“干吗老是斗ç争斗争的？”严萍一说，江涛脸上就红了。
散着传单，严萍有个急躁的想法：“盼早日打败日本帝国主义แ吧！”她想象一杆抗日的旗帜插在高空，迎风飘动，想到抗日斗争的远景，想到向日寇进军的威แ势。这种想法，有时会使她兴奋得浑身发热，甚至心悸肉跳。
今天为了完成这个宣传任务，严萍心上老是跳动不安。前天才有两ä个学生在墙上写抗日标语被捕了。还有几个人，是在东郊鼓动士兵抗日，被十四旅逮捕的。被捕的人都押进公安局里，经过几天的请愿示ิ威，经过严重的交涉，才放出来。一想到被捕，心上就又不住地跳动，觉得恍惚不安。走到เ东南城角，传单散完了，她的心才放下来。
两个人拍拍手，又说又笑，走到大街上。太阳出来了，阳光晒在街巷里和屋顶上。铺门都打开了，顾客还是稀少。两ä个人走进天华市场，到เ白云章包铺去吃早点。
一进铺门口，就闻到逗人食欲的香味，跑堂的伙计，撒开尖嗓高声叫着。江涛拉着严萍，走上楼梯，坐在一间小房里。严å萍看见伙计一条胳膊上摞着十几碟包，通、通、通地跑上楼来。又把十几个ฐ碟摞在胳ฑ膊上，通、通、通地跑下楼ä梯，她抿起嘴儿笑着说：“看起来，天地间什么事情也不是容易的！”
吃着早ຉ点，江涛๙悄悄地问：“怎么样？不害怕了吧？”
严萍说：“只要有个ฐ人儿在我身边，就什么也不怕。”
江涛说：“锻炼锻炼就好了……这算是个假设吧，假如有这么一天，你被捕了，又该怎么เ办？”严萍听了这句话，把两颗黑眼珠倾在鼻梁上，仄起脸儿想了半天，才说：“被捕了？
听说那是很可怕的！”
江涛说：“没有什么可怕，对一个坚决抗日的革命者来说，这是家常便饭。比如我吧，比如你吧，就时常有被捕的可能ม。
只要思想上有准备，并不可怕。”
严å萍两只眼睛望着窗外，摇摇头说：“不可怕？”
江涛๙说：“比方说，你一旦ຆ被捕了，人家要问你，江涛是主张抗日的吗？”
严萍眼睛瞟着江涛，笑着说：“不是。”
“张嘉庆是吗？”
“不是。”
“人家要打你，要轧杠灌凉水！”
“我豁出去了，我宁自死了，什么也不说。他们果真这样，他们就决心向日本帝国主ว义投降了！”
江涛说：“象蒋介石和汪精卫之类，投降日寇是完全可能的！我们准备在民族敌人和阶级敌人面前经受考验！”
。