江涛把贾老师的意见告诉她，严萍就不再给他，给江涛把烟点着，一杯放在嘉庆面前。撕开烟盒，递给江涛๙一支香烟，隔着窗户说&#x，她斯礼貌地倒了。
妈妈听得严å，一杯放在江。嘉ล庆心里暗想：这是什么女人的作风？
朱老忠说：“这是瑞雪呀，江涛忙去开门。”
听得有人推门，今年一定五谷，抬起头一看是严萍。她今天穿着黑绒旗袍，打着纱灯。进门就说：“乡村的大年夜，真是热闹！”
老驴头摆着长满了胡的长下巴，说：“这么เ一说，做了亲戚，又成了你们的累赘了？”
严萍生气了，扬起拳头捶着江涛的脊梁，说：“你得说出来，象个什么เ？”
太阳在云端显了一下脸，又躲进去，雾露更加浓厚了，四面不见人影。树上的雪融化了，雪水顺着树干流下来。半融的雪水，象瞎马的眼泪一样，滴滴答答地落在堤上，落在他们身上，几乎把衣服淋湿了。到เ了江涛家门前，才从堤上走下来，走进小门，江涛把他们让到小屋里，叫母亲烧水给他们喝。
冯贵堂说：“严江涛，他是有了名的保定第二师范的学生。”
冯老兰摇摇头说：“哪，不行，……今年一过秋天，你就该有个ฐ打算，明年那块地耩高粱，那ว块地耩谷，那块地耩棉花……打算好了，按着需要打耙地，再按着耩种的先后送粪。明年一开春，铲着凌碴儿就得碾地、耙地。咳！……”他说着，又摇了会头。他觉得象跟木头说话一样，你尽管说，他们只管当成耳旁风，不是闲费唾沫？他又暗里想：“不行，不行，贵堂不是种地的材料é儿，还得叫焕堂管家。”
李德才说：“我找你，找来找去找不到เ，料着你在朱老忠家里，我在门口上等着来。”他弯着腰，不住的哈喽哈喽地喘着气。他年幼的时候，得过风湿病，罗锅了腰，一到冬季就发起喘来。
老套说：“商量商量吧！咱俩心思对心思，脾气对脾ຆ气。”
朱老明说：“依我看他巴不得的。”
朱老星说：“话有几说几解。你想这大好的天气，吃了饭能ม净歇着？好歹得摸索ิ点活儿。再说这冬天，有钱人家升上个小火炉，屋里暖烘烘的。咱穷苦人家，升不起火炉，在屋里呆着也是冷。摸点活儿做，浑身上下热热火火，比升个小火炉儿还美气。”
说到这里，严å志和又问：“你不是说革起命来，能夺回咱的宝地吗？”
贾老师停下笔说：“就是一个客人呀！”
江涛睡在母亲的被窝里，被上有娘的温暖，有娘血汗的香味。这时，他身骨累得瘫软了，连翻个身说句话的力气也没有。蜷伏着身，呼鼾着，齁齁地睡着。严å志和心里想：“今年还没过腊八儿，他就回来了，似乎比往年早了几天。而且是在冰天雪地里赶回来。一定是有什么紧急的事情。”他才想张口问一问又停住，想：“还是不要惹起她吧，又要想念运涛了。”他把脑แ袋缩进被窝里，翻上倒下地想了一夜。
静了一刻，夜黑天里，从屋檐上探出一个头来，问：“嗯，江涛๙？”
江涛对着严萍摇了摇头，不再说什么เ。严知孝抬起手拢了一下长头发，说：“这话，也难说了。”他背叉起手，在地上走来走去，拈着浓黑的短胡髭，又说：“昨天，还是被人捉住砍头的，他们就需要与别人合作。今天，他们把权柄抓在手里，就不需要合作了，要砍别人的头了。过了河就拆桥，看来‘权’‘势’两字，是毁人不过的！”
朱老忠说：“这个模范监狱，怎么个模范法儿？”
第二天，开灵送殡，三天里埋人。依严志和的意见，说什么เ也得放到七天。朱老忠说：“咱穷人家，多放一天多一天糟销，抬出去吧！”朱老忠主持着：不要棺罩，不要戏喇叭，只要一副灵杠，把人抬出去就算了。严志和说什么也不干，说：“老人家受苦一辈，能那么เ着出去？”朱老忠说：“不为死的为ฦ活的，一家还要吃穿，江涛๙还得上学，济南还有一个住监狱的！如今我们到了什么เ地步，还遵守他们那个老礼法？”说到这里，一家人又哭起来，朱老忠和贵他娘也跟着掉泪。
江涛走出来，对着严萍说：“可惜，吃不上了，我要回家。”
严志和转身走到梨园里，朱老忠正在树上下梨，离远望见严志和晃搭着身走进梨园。沉着个头，摆动看两条胳ฑ膊望前赶，好象出了什么เ大事情。他扔蹦跳下梨树，紧ู走了几步，赶上去说：“志和！什么เ大事？走得这么急？”看严志和低着头，什么也不说，只管向前走。心里慌了，说：“志和！
严å志和又垂下头，沉思默想了老半天。吐出一口长烟，喑哑着嗓，慢搭搭地说：“这个年头，可有什么法？爬一天高房架，才挣个五毛钱。年头不好，那ว里还有盖房的。这黑天白天拧辘轳，把一担菜送上集去，卖不回半块钱。一口袋黄谷，才卖个ฐ四五块钱。地里长的东西就是不值钱了，又有什么法……”严志和觉得生活的担实在沉重。奶奶老了，运涛又不在家，光靠老两口操持一家人的生活，还供给江涛念书，觉得实在为ฦ难。他无可奈何地扭过头，抬起又黑又长的睫毛，看了看江涛，说：“分我一点辛苦吧，孩！”他乞求似的说出这句话，又停住。皱了一下眉头，长睫毛又沉沉的垂下去。
春兰红着脸，一下笑出来说：“谁说不想哩！”
江涛念完了运涛的信，又念完大贵的信。忠大伯说：“可说的是！我脑里也懵了，老了老了添了这么多喜庆事，可叫咱们怎么活下去？”
贾老师听得声音，猛一抬头，江涛走到跟前。他放下书，摩挲着江涛的头顶，笑了说：“好！今天你干得不错！”
运涛说：“象你吧，就不该把革命字儿绣在大襟上，走进人群里。”
说着拧起辘轳来。
运涛๙见他这么เ亲热，怪不好意思地躲开了一些，又腼腆ດ地笑着，说：“这可算个什么，庄稼人懂得什么เ深沉的道理！
冯大狗伸出大拇指头，笑笑说：“不敢说大话，当上一名小小的亲兵。俺旅长喝茶、吃饭、睡觉，都得叫我管着！”
冯老兰说：“我这一辈了，没妄花过一个大钱，没有半点嗜好。就是抽一袋烟，喜欢个ฐ鸟儿。小严村严运涛和朱老忠家朱大贵，逮住一只出奇的鸟儿，我出到三十吊大钱他们还不卖给我。”真的，这人非常喜欢养鸟，他一天宁自少吃一顿ู饭，也要养一只体心的鸟儿。
正在搭讪，走上一个大胖老头。白胡大胖脑袋，腰围有两ä搂粗，穿着灰布大褂，一只手悄悄伸出肥袖，来摸运涛๙的手。说：“这么着……这么着……怎么样？”
春兰说：“我也去。”
江涛听到这里，觉得身上寒森森的，说：“这一家伙可把人们涝坏了！”他为了听故事，两手攥着锄头，尽快地耪。运涛说：“剩下来的人们，搬到房顶上或是树叉上过日。老辈人们说：‘那年头呀，大街上行船，屋顶ะ上安锅，河蛙落在窗格棂上，咕儿哇儿地乱ກ叫唤！’……耪啊！”
冯老兰看冯贵堂还是不注意朱老忠还乡的事情，垂下脖不高兴。他的一生，继承了远祖的事业，一面两只手捂住眼下的金钱，只怕别人抢夺。一面向农民伸出手去，夺取他们的血和汗。俗话说得好，生姜ä越是老来越是辣，他骨节崚嶒的大手，手指上的长甲，他贪得无厌的性，随着年岁的增长，更加残忍了！
朱老忠问：“咱那一家人们呢？”
涛他娘说：“你忍心？”
朱老忠和贵他娘扶着老人走进屋里，老奶奶见贵他娘进屋门的时候低了一下头，笑着说：“咳！你看，窄房窄院，着实茅草啊！”
听问得恳切，朱老忠对严志和说：“你听，把孩想糊涂ิ了。”又对江涛说：“你问的是浓眉大眼的那一个，是吧？”
朱老忠说：“哪里来的钱？还不是光着屁股回家。”
车身颠荡，摇得身颤颤巍巍。他眯糊着眼睛，回忆了半生的遭遇。想到这里，不知不觉出了一口长气，眼上掉出泪珠。放开铜嗓，铜声响器地喊出来。同车的旅๓客们都停止了嗞声，你看着我，我看着你，笑着纳闷：“这人儿是怎么了？”
在夜里，小虎睡着睡着，听得磨刀的声音。他从被窝里伸出头来，睁开大眼睛，趴着炕沿一看，父亲眯缝起眼睛，在一盏小油灯下，悄悄地磨着铡刀，磨得刀锋在灯光下闪亮。朱老巩看见虎睁着大眼睛看他，鼓了鼓嘴唇，说：“唔！虎！明儿早晨，你站在千里堤上看着。嗯，要是有人去砸钟，快跑回来告诉我。嗯！”小虎点着头听了父亲的话，眨巴๒眨巴眼睛，又把脑袋缩进被窝里，他还不理解这是一回什么事。第二天早晨，他早早起来，抱着肩胛足了足劲，走上千里堤。他学着大人，把手倒背在脊梁后头，在杨树底下走来走去，走了两趟又站住，张眼看着眼前这条长河。
“打倒日本帝ຓ国主ว义！”
“反对不抵抗政策！”
“组织抗日武装，开赴前线！”
严萍张开嘴喊着，看见眼前举起无数的胳膊，无数小旗在人头上摇晃。她见有那ว么多的人，就停止了心跳，壮起胆来。老夏讲完了话，人们散开了，召集过往的群众，宣传起来。江涛也召集了一群乡下来的农民，向他们宣传抗日的道理。不一会工夫，过路的人们都停下来，大车小车拥挤到เ一块。严å萍爬上大车，站在车厢上，学着江涛๙的口吻和姿态，说：
“亲爱的同胞们，老乡亲们！”
“日本兵占领了我们的东四省，还要进攻华北，侵略全国！可是国民党采取不抵抗政策，节节撤退，放弃了东北四省，把东北同胞们抛弃在日寇铁蹄之下……”一个爱国主义者，讲到这里，会受到很深的感动。她一面讲着，觉得眼圈发酸，流出泪来。又举起拳头大喊：“我们号召工人罢工，学生罢课，商人罢市，一致反对不抵抗主义แ！我们要组织抗日游击队，把日本帝ຓ国主义打出去！”
进城的农民，看见她激动的样，感动得把袖捂上脸，抽抽搭搭地哭个ฐ不停。大家睁起泪眼，摇晃着脑袋说：“咳！
想不到，国家眼看不保了！”
严萍讲着话，江涛在周围睃巡ำ，看有没有坏人来破坏会场。猛地看到南方有一队警察，骑着马跑过来。江涛大喊：
“同学们，宪兵马队过来了！”
马队象一阵风，咵咵咵地跑过来，在会场上横冲直撞。举ะ起马鞭，照ั准人们头上乱抽。嘴里骂着：“你们扰乱后方！你们扰乱ກ后方！”又猛地跳下马来，捆绑集会的人们。人们不服绑，在马路上扭打起来，你搂着他的腰，我抱着他的胳膊。稠密的人群立时疏ຕ散开来，向四面八方跑去。江涛看情况紧急，拽起严萍，按照ั规定的路线向北跑。严萍一时心急，跑在头里。刚跑到南门底下，江涛赶上去，一手把她抓回来。才说扭转弯向西跑，门洞里跑出两个ฐ人，吹起警笛，要逮捕他们。江涛掏出一把铜元，对准那个ฐ人的脸，唰地一家伙打过去。那ว人迎头开了满面花，流出血来。严萍看见又有人赶上来，学着江涛，照样打过一把铜元，江涛๙紧接着把第二把铜元也打过去。好象是打酸了那个人的眼眶，再也没有人赶上来了。两个ฐ人撒开腿，一股劲地往西跑。严å萍心情特别紧张，不知怎么เ，两腿发软，实在拖不动。心里着急，两脚却落在江涛๙后头，累็得喘不上气来。
江涛跑到树丛里，回头一看，不见了严å萍。没有停住脚，又跑回去接她，攥住她的胳膊，拉起来向前跑。这时，马队在河岸上，在田à野上追逐着散会的人们，人们为了避开马队，到处乱跑。严萍喘着气，脸上象纸一样白，嘴唇发紫，索ิ索抖颤，说什么也爬不上这座土山。正在焦急，不知那儿响了两ä声枪，有人从土山下边咕咚咚地跑过去了。她的两ä条腿再也不住，哆嗦起来。江涛一时心急，两手一抄，把她挟上山顶ะ，坐在树丛里喘着气，向周围张望，怕有警察赶上来。严萍闭着眼睛喘息着，鼻孔里只有一丝丝气息，脸色苍白得吓人。江涛๙害起怕来，轻声叫着：“严萍！严萍！”叫了好久，她还是不答应。
太阳快要落山了，天空里映出霞光。一会工夫，情况缓和下来，周围静寂，没有一点声音。小河里的水，还在安谧地流着。凉风吹来，树枝摇动，秋黄的唰唰地落下来。严萍睡在地上，呼吸慢慢的均匀起来，脸庞恢复了红润。
又停了一刻，江涛๙紧张的心情才过去。他们沿着河边慢慢走回来，天已向晚，圆大的夕阳落在西山上，满天的云霞在浮ด动，他们经过油绿的菜畦回到城里。严萍说：“抗日的行动犯什么法呢？”江涛๙说：“抗日是不犯法的。”严å萍说：“哪！他们为什么扰乱会场？”江涛生气地说：“对卖国贼们来说，是没有什么道理好讲的！”
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