严å萍从学校下课回来，他们正在扩大队。回来就当了，
冯登龙说。上学呢，抬起下颏๕儿想：“读书，又有什么用呢？敌人一来什么เ都完了！他住在小城市里惯了，就悄悄地把眼光避开。”
张嘉庆一见，没接触过女人，今天遇到เ严萍，不敢正眼去看。视线一碰到เ严萍的眼睛，觉得她眼睛里射出来的光芒，象锥一样尖锐，好象隔着胸膛，能ม看透别人心血的吞吐。张嘉庆象一只被苍鹰拿败了的百灵，把脑แ袋钻在翅膀底下，再也不敢鸣啭。象有千丈长绳缠在他身上。其实是严萍一见到江涛，就心上高兴，脸上泛出明媚逼人的光辉。
冯老兰和一起包税商赔了钱，说什么也不干。冯贵堂熟ງ悉法律，走到เ保定告到เ保定，走到天津告到天津。
除夕晚上，严志和也在地上烧起柏枝，小屋里充满了柏汁的香味，又抱了一捆芝麻秸来，撒在地上。江涛问：“爹，这是什么意思？”严志和说：“这个嘛，让脚把它们踩碎。取个‘踩岁’的吉利儿。”
贵他娘说：“你也得知道孩的苦处，春兰年纪不小了，你不心疼她？”
“怎么เ还不太象？”严å萍很纳闷，盯着江涛，硬逼他说出还有什么地方不太象。
江涛说：“闹腾了半天，我还不明白，这个运动的目的是什么？”
冯贵堂说：“他背后有人哪！”
冯老兰说：“你要包税，我就听你的话，包了这割头税。核算了咱今年能收到เ的地租、利息、红利，共是二千二百元。又从杂货铺和花庄上提出一千八百元资本，共是四千元投的标。要是这笔钱收不上来，可不打了蛋？那一块一块的、又白又光的洋钱，不象杨花柳絮一样叫风吹飞了？”
朱老星一时心急，回身一抓，没有抓住。他还不肯放过，攥起拳头，瞪开眼睛盯着，一步一步撵过去。那ว人一步一步地往后退，不提防后脑แ壳一下碰在茅厕墙上，咕咚地一声响。朱老星一步跨过去，抓住那ว人的领口，拉到眼前一看，那人麻沙着嗓哈哈笑了，是李德才。
老套说：“我也听得说了，哪，舍不得也不行，官法不容情呀！人家要嘛，咱就得给，不给人家行吗？”
朱老明说：“谁准知道？磨牙就是了。”
朱老星说：“哪，反正不如这么着归结。”
严å志和一听，精神劲就上来了，说：“来吧！本来我后悔没下了关东，大灾荒年月又该轮到我的头上。听说河南里张岗一带，今年秋天闹起了‘抢秋’，吃粮分大户，出了个叫‘张飞’的员，领ๆ导了秋收运动。”
校役连着又问：“前天来了几个ฐ……”
涛他娘暗自流下泪来，说：“看，这么冷的天！脱了衣裳睡下吧！”母亲叫江涛๙坐在炕沿上，动手给孩扒鞋。鞋连袜冻在一起，扔在地上咕咚一声响。
贾老师把他拉进去，把门拴好，揭起沉重的蒿荐，让江涛๙进门房。屋里炕上放着个小饭桌，点着豆儿大的小油灯，有几个人围桌坐着。见江涛进来，一齐扭过头来看。地上烧着一堆柴火，照ั得满屋通亮。江涛坐下来烤火，一个ฐ老人抱着那杆粪叉走进来，穿着山羊皮背褡，满脸乍蓬ศ胡，凑近江涛๙看了看，说：“同志，你真命大呀！”又拍着江涛的肩膀，伸出手指，弹得明亮的叉齿得儿地响。笑笑说：“我眼看有警察骑着马跑过去了，以为是他们偷偷藏在梢门底下，等着逮捕咱们哩！”在那个年月里，国民党在北方掌政以后，发现在乡村里活动，经常派马快班和警察队下乡搜捕。
严å知孝冷淡地说：“什么时候出来？”说到这里，他又停了一下。
掌柜的听他问得根切，直起腰来看了看，说：“咱也不知道是些什么人，听说是些犯‘政治’的。”
自此，一家人沉默起来，半天无人说话。江涛๙想：“上济南，自己一个人去，觉得年轻，没出过远门，没有经验。要是两个人去，到济南的路费，再加上托人的礼情，再加上运涛在狱里的花销，怎么也掉不下一百块钱来。家里封灵、破孝、埋殡，也掉不下五十块钱……”严å志和想：“一百五十块钱，按三分利算，一年光利钱就得拿出四五十块。这四五十块钱，就得去一亩地。三年里不遇上艰年还好说，一遇上年景不好，房屋地土也就完了。要卖地吧，得去三亩。”涛他娘想：“使帐！又是使帐！伍老找就是使帐使苦了。他在老年间，年头不好，使下了帐。多少年来，利滚利ำ，越滚越多，再也还不清了，如今还驮在身上，一家人翻不过身来。”
严知孝吃了一惊，呆了半晌，才问：“为什么เ事？”
严志和还没听完这封信，耳朵里嗡嗡地响起来。再也听不清底下说的是什么。好象抛下怀里的热火罐，身上凉了半截，脸上渗出冷汗珠来。只觉得心里发烧，身上滚烫，浑身火辣辣的。他也不知道什么时候离开李德才，惚惚恍恍走到เ朱老忠家里。他也没有进屋，站在窗台根底下问了一声：“我哥哥在家吗？”
江涛看父亲沉默老半天不说话，只是抽烟。他红了眼窝，想流出泪。他不好意思地走过去，拧起辘轳替父亲浇水。一边绞着辘轳，他又想：就要离开学校？一个青年人，他正求学心切，革命心盛的时候，一想到要离开知识的摇篮心里发起酸来。可是，想来想去，都是因为ฦ经济压迫，日月急窄。猛地，朱老忠倔强的形象又隐现在他的眼前。自从他从关东回来，在父东面前说一不二，忠大伯说怎么，父亲就怎么办。
贵他娘听得问，慢慢撩起眼皮儿，说：“我，看你不想他。”
忠大伯说：“那可不行，那有老太爷盘锅台的？”
江涛开会回来，觉得心神不安，坐又不是，立又不是。走到เ教室里，拿出一本书来读，又读不下去。回到宿舍里，想睡一觉，转着眼珠睡不着。看天黑下来，火烧云照满了天空，不知不觉走到贾老师屋门口。贾老师正在窗前读着书喝茶。
运涛๙也有无限的希望：他倒不想和春兰的事。他觉得春兰应该就是他的人儿，别人一定娶不了她去。他想革命成功了，一家人……不，还有忠大伯他们，不再受人压迫、受人剥削了。在他的思想上，认为那ว些贪官污吏、土豪劣绅们，杀头的杀头，关监狱的关监狱。不，在判ศ罪以前，一定要算清村公所的帐目，算清千里堤上多少年的老帐。也想到象贾老师说的，工ื人、农民掌握了政权。那时候他也许在村公所里走来走去，在区里、在县上做起工作来。他想，那时就要出现“一片光明”，农民们有理的事，就可以光明磊落的打赢了官司。
贾老师又说：“要和农民做亲切的谈话，一籽一瓣儿帮助他们。有的人专好讲些打破迷信哪，改革礼俗啊，讲些放脚๐剪辫的事，惹起农民的反对。不能只说些空泛大事和枯燥的理论，搔不着痒处。我到过几个ฐ地方看了看，都是犯了这个毛病。要具体揭示农民受压迫受剥削的痛苦，告诉他们这些痛苦是那里来的。”他又歪着头，眨巴着黑眼睛，笑着说：“你了解一下，农民怎样感受兵匪的痛苦，怎样感受官吏和劣绅的压迫，农民弟为什么受不到教育，地里的出产为什么เ逐年减少……”
“光顾ุ跟你谈话，你还没吃饭哩！”
冯大狗说：“好几年哩，告诉你说吧，树挪死人挪活，一离开锁井镇，就吃香的喝辣的。”他衣领上油腻腻，胡长了满下巴。脖上黑黑的，也说不清是胡还是泥垢。
冯贵堂抬起头想了想，又笑了说：“那个好说，咱一个钱不花，白擒过他的来。”
老头伸手从怀里掏出眼镜盒，戴上老花眼镜一看，还是个ฐ雏鸟。伸出食指点点说：“十吊钱……”
运涛说：“那你就去。”又回过头，把胳膊搭在大贵肩膀上，说：“咱们今年秋天要是能逮只好鸟儿，冬天再逮两ä只黄鼬，咱就能过个好年。明年春天，也有零钱儿花了！”
运涛停住手，掏出一个ฐ小烟袋，打着火抽着烟。叼在嘴上，吧咂吧咂地才抽哪！等江涛๙耪了上来，他又要讲故事。运涛๙很会讲故事，不论十冬腊月大雪天，或是新年正月的闲暇日里，老是有一群姑娘小，挤在严å志和的小北屋里，来听运涛讲故事。他指手划脚๐，摆划鲁智深拳打镇关西，讲说景阳岗上武松打虎或是林冲被逼上梁山。春兰姑娘一听起他讲故事来，就象入了迷。今天，他一说要讲故事，江涛就耪得更快了，紧跟上来。
朱老明说：“四十五也是半截人了。”
话音没落，门外有人搭讪，是一个尖脆的少女的声音：
老奶奶亲手帮助涛他娘，在堂屋里搭制饭菜。叫运涛从西锁井打了酒来。上灯时分，饭菜搭制停当。涛他娘走进里屋，扫了扫炕，搬上吃饭桌，点上个ฐ小油灯。老奶奶说：“来！
江涛๙说：“一个就行了，还要多少呢？”
“那ว时节我还年轻，不记得了……”
朱老忠接过手巾，说：“在北满的时候还冷着呢，一进关天就热了。”
“叔叔！要说别的我听你。说这个，我主意已定！”
一会儿，护校委员会的宣传部长刘光宗、组织部长曹金月、检查部长杨鹤生，还有张嘉ล庆，都走了来，就这个议题反复讨论。把情况判明了，又研究对策。决定：一，普遍展开宣传工ื作，争取社会同情。二，搞好交通，和外界保持联系。三，开展士兵工作，争取士兵群众起来共同抗日。最后一点，江涛说：“这是斗争的特点：他要长期包围，粮食是主要的问题，打不破饥饿政策，斗争只有失败。”在恐怖形势下，一谈到เ被捕，一谈到生死的矛盾，人们就想到墙外有敌人在包围，如临ภ敌阵一般，恐怖的情绪开始在他们心弦上弹动。直到目前，他们还是不明白：宪兵警察为什么要与坚决抗日者为敌。
开完了会，江涛๙和老夏把工作全盘部署了一下。老夏说：“总务部ຖ的工作，叫张嘉庆担任吧！这人忠实勇敢，不怕牺牲，斗ç争精神还很强！”江涛也说：“是个忠心耿耿的人，就是有点儿冒失。”武装部长，老夏叫江涛担任，总务部的工作还得他帮助。江涛把名单上所有的人编入学生武装ณ纠察队，自己้兼任大队长。找出耍武术的长枪大刀，作为战斗ç的武器。反动派已经逼着人们拿起武器了。
江涛正在那里忙着，韩福老头又跑来叫他：“严先生！会客室里有人找。”当江涛๙走进会客室的时候，老夏已๐经先到了。一共有两个客人，一个穿着灰色洋服，戴着黑礼帽，黑边眼镜，满脸黑麻，是市党部主任刘麻。另一个就是那个披武装带、挎盒枪的小军官。江涛走进去，他们一动也不动，镇着脸坐在椅上。
老夏问：“二位阁下来了，有什么事情吗？”
刘麻歪起脑袋，瞅着老夏说：“我代表市党部来传达上峰的公事。”
老夏问：“什么เ公事？”
刘麻沉下脸来说：“希望你们老老实实接受政府的意见，市党部也有市党部ຖ的苦衷，解散第二师范，是委员长行营的主张，党政机关不得不照办。青年学生以学习为ฦ宗旨，不要做轨外行动，为政治牺牲。为了顾全大局，劝你们看清时局，离开学校吧！否则ท，一切后果当由你们完全负责，本部ຖ也难……”
江涛不等他说完，抢上去说：“这种意思，我们明白。叫我们离开学校可以，但要有一定的条件。”
刘麻听了，仰起头来，哈哈大笑，说：“还要条件哩？快回家耪大地去吧！兄弟今天来，是为了保护青年。抗日是国家大事，当局一定是先剿共而后抗日，你们闹腾半天还能闹出什么来？再说，目前南方แ战线，央要调集十万大军，向赤区进行第四次围剿。北方战线，由于日寇来势凶猛，不得不节节退却。把军队调到关内来，防守长城一线。国家正在危急存亡之秋，你们还在这里鼓动学潮，扰乱社会秩序，不是捣乱后方แ是干什么？”他放下眼皮，歇了一刻，又眨起眼睛问：“你们要求什么条件？”
江涛扳着手指说：“无故开除学生，使广大青年失学失业。逮捕爱国青年，把热心抗日的学生当成‘政治犯’，都是反动派的阴谋！要想叫我们离开学校，那ว只有：第一，撤退军警。第二，收回解散学校的命令。第三，释放抗日青年，恢复被开除学生的学籍。第四，国家兴亡匹夫有责，允许广大工农群众有抗日自由。这四个ฐ条件答应了，我们可以离开学校。再说，以军警包围手无寸铁ກ的青年学生，无论如何是反动行为……”他说着，一股热气从心里冲上来，红了脸庞。
那家伙不等江涛说完，镇起黑脸说：“我看还是甭提条件吧！还提条件哩？”又气得忽扇着嘴唇说，“打开天窗说亮话，政治犯，请你们自行归案吧！”说着，展开一张名单，伸手搡给老夏。
老夏接过这张名单一看，第一名就是他自己้，第二名是江涛。名单上的人大部ຖ分都在校内，额上登时冒出汗珠。他镇静了一下，说：“抗日是广大群众的要求，这就要受逮捕了？”
刘麻见老夏挼下精神来，攥起拳头，一伸一伸地说：“青年人固然是国家的栋梁，但他们一经共党的煽动，思想赤化了，就成了危害国家的祸ຖ根。国家一定要快刀斩乱ກ麻！”
江涛急红了脸说：“抗日是爱国的行动，抗日无罪。要想逮捕我们，做梦也办不到！”他气愤得脸上不由得频๗频抽搐。
第二师范五年闹了三次学潮，同学们有充足的政治经验，和突出的成绩，可是他们还没有经过这样严重的局面。江涛正呆着眼睛想临时对策，一低头看见刘麻从背后伸出一支黑色的手枪，对准老夏的胁下。江涛腾地变了脸，伸出手攥住刘麻的手腕。瞪出黑眼珠问：“这是干什么？”
刘麻弯腰站起来，腆出黑脸说：“你还不知道？这叫做逮捕，请二位到市党部ຖ去谈谈。”说着，使了个眼色，小军官抽出盒枪来，对准江涛的脊梁。
这时，院里的人们越来越多，拿着长枪短棍，隔着窗看着。在这个关键上，一个个磨拳擦掌等待动手。
江涛๙脑里一闪，想起在反割头税游行示威แ大会上，也见过这种阵势。那ว时他不怕危险，睁开眼睛迎着保安队的刺刀。忠大伯五十开外的人了，还带领纠察队，打退了反革命武装……那ว是鼓动人心的一幕场景。如今反动派来逮捕我们了！他向前走了一步，喊一声：“你们逮捕不了！”
他在屋里一喊，人们也在外头喊起来：“逮捕不了！”喊着，把刀、枪、木棍，撞破窗玻璃，伸进屋里。
刘麻听人们喊叫起来，回身一看，立刻黄了脸说：“干什么เ？想造反？”说着，伸手抄住江涛的胳膊。
小军官掳住老夏的领口，想要拿绳捆他。两ä个ฐ人用手枪突着江涛和老夏，从屋里向门外拥。
张嘉庆两手卡着腰，闭着嘴憋了满肚气力，在门口等着。看他们一下台阶，一个箭步窜上去，噼啪两脚踢掉他们手里的枪，举ะ起拳头大喊：“打倒反动派！”
当刘麻和小军官跑过去弯下腰抢枪的时候，大家喊着：“打倒反动派！”一齐拥上去。刘光宗搂着刘麻的腰，杨鹤生和曹金月，一个人架着小军官一条胳ฑ膊，呐着喊向外推。刘麻挣扎着，指挥小军官：“快！叫人来，捆起他们来，送公安局！”
张嘉庆憋红了脖ๆ脸，喊：“不许反动派逮捕我们的同学！”他这么一喊，人们齐大伙儿把他们抬起来，向外一搡，一下把那两个家伙，推出大门以外。急忙抽回身来上了门闩，落了锁。这时小军官指挥大兵们，用枪把砸着大门骂街，可是他们再也进不来了。
江涛又走到门楼上，看他们还变什么法。猛然一声枪响，弹从他的脑瓜皮上串过去。他把头一缩，藏进房墀里，说：“好歹毒的东西！反动派真要下手了！”
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