老。”
麦克换了个ฐ问题：“露比呢？
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死于黑道厮杀似乎ๆ是罗德，只希望它别太大，别ี像色情电å话接线员嘴里形容的某样东西那样无边无际。
看守有两ä个，一个面色阴沉，一个目光冷漠。但是这栋位于富人区的&#x，“而他是一个ฐ警察。按照计划，如果一切顺利，剩下的时间足够他回收炸弹并且从容下楼ä离开大厦。”
现在他得打起精神来应付这份“惊喜”，艾伦望着对面墙上的挂钟。
“当然：离约定的时间还。我曾经想反对他的加入，但施乐会也允许杀手选择自己的搭档，前提是前代杀手已不在人世。”
非常好这个词出现在露比话语中ณ的频率只能说是稀有。他换好弹夹再次投入枪林弹雨中ณ。艾伦羡慕地想。
可是他们也有打不完的无。
“你抢先了一步。”
“那时我正好遇到一点麻烦。”
艾伦的另一个ฐ膝盖不怀好意地压着他两腿间的要害，他彻底不敢动弹。
“几乎？”艾伦反问，“难道你杀掉的不是全部？”
“但愿他们不是想先把我们逮住再来个瞄准射击或是活人狩猎什么เ的。”
“搜查什么เ地方？”
瑞普利无奈地看着他，他的心情实在不能ม算是高兴，只是表现得没那么明显而已。
“好吧，要是想吃什么，千万别客气。”
“想到你被挂在那边的墙上，没穿衣服。”
瑞普利ำ只好单独行动，把车停在内丽小姐枪店后门对面的马路上。
麦克拍着他的肩膀说：“回去吧。”
他把枪口对准老邓肯张开的嘴，看着他在枪口下瞪大眼睛，喉咙里发出呜咽似的声音。
“没有别人，朱蒂已经睡了。”
“怎么会呢。”麦克安慰他，“开不了几英里你就又生龙活虎了。”
麦克不知道是什么เ时候醒来的，总之睁开眼睛时天才刚开始有一点亮。
“麦克·弗雷德·艾尔维斯，下次我要是生气的时候就可以像家长一样叫你的全名了。”露比望着艾伦问，“你有中名吗？”
“好吧，就这么办。”
“看起来不像是抢劫，凶手和他有仇吗？”
“这重要吗？艾伦。”
老人曾经这样说过：最危险的工作是吹着口哨完成的，那不是轻佻，也不是怠慢，而是一种令人钦佩的信心，又专注，又自在。
“你他妈在干什么？今晚我们够糟的。快滚回来，重新整理一下线索，那家店多半和邓肯家族关系匪浅。”
“好的。”希尔德皱了皱眉，站起来叹口气。他的搭档不怕麻烦，而且似乎总能给自己招揽麻烦。
“你怎么了？”瑞普利问，听出了他的不对劲。
“没什么เ，一点小事，我自己能应付。”
“你在哪？”
“就在附近。”
“到底在哪？”
“四十九大街街口。”
“在那呆着别ี动，我就来。”
“波比，你不必……”他才说了一半，瑞普利就挂断了，不管怎么เ样，希尔德比刚才多了点安心，虽然瑞普利态度不好，可有人关心总是好事。
艾伦追到เ一条空荡荡的小巷，眼前失去了追逐的目标。
他站在空地，倾听四周的声音。那个ฐ神秘人没有离开，还在暗中窥探等待机会。这种时候要做的并不是无懈可击的防备，反而是放松，像个经验丰ถ富的猎手一样消除敌意，等待猎物自投罗网。
艾伦往更暗的角落走去，他在小巷里办过的事不计其数，尸体放在垃圾桶边也是最好的方案。这里要说是他最熟悉的战场也不为过。当他走向转角的垃圾桶时，一双手臂从左侧岔道里伸出来，勾住了他的脖ๆ子。
艾伦抓着神秘人的手腕，用后脑แ勺对着他鼻子的部位猛撞一下。
虽然对方戴着面具，但这一下也够受的。艾伦立刻感到身上的力道减轻了，从那双手的控制下获得了主动权。他转身要做的第一件事就是去抢那家伙的面具，想看看这混蛋到底长了一张什么เ样的脸，是不是个怪胎，畸形人，是不是在面具下正挂着变态式的微笑。
那ว家伙看到เ艾伦伸来的手，飞快倒退一步举起手枪，艾伦却像突然改变了主意，手臂扫过他眼前，一把抓住了那ว支正要发射的枪。
这个举动似乎ๆ让对方深感意外，但他的反应也相当令人钦佩，没有多做纠缠，在短时间无法夺回武器的情况下明智而果断地松开了手。
枪对他来说并不重要，对艾伦来说也一样。
艾伦抬起膝盖撞向他的腹部，他像条柔软的鱼一样滑开。这些事情发生得很快，如闪电般扫过，神秘人忽然又转身向另一条小巷飞奔而去。
麦克赶了上来。
“艾伦！”
“他真像只狡猾的狐狸。”艾伦说，“我去追，你堵住他。”
两人立刻๑分开堵截。艾伦钻进小巷，麦克从另一头绕过去，制造了一条没有出口的死路。他们在小巷๕中间会合，巷๕子里没有人。
忽然间一道刺眼的光亮照进小巷，麦克伸手遮挡，是一辆车的前照灯正对着他们。在这睁不开眼的灯光之ใ中，一阵脚步声传来，其中ณ混杂着枪械上膛的声音。
等到เ眼睛适应了光线，艾伦和麦克发现他们反被堵在这条狭窄的巷๕子里，小巷两ä头挤满人，每人握着一支枪，像排练过的舞台演员一样整齐划一地包围了他们。除非能插翅而飞，否则就算有再大能耐也难逃这样密不透风的围堵。
麦克先举起双手以示ิ没有反抗之意，艾伦有样学样。
“怎么没人出来管管？报个警也好啊。”他低声对麦克说，“对面楼里明明有人在往外面看，黑帮闹事是很好看，顺便打个9๗1้1又不费事。”
“是不费事，可也不关他们的事。”麦克说，“没有马上开枪就不要紧，我想知道这些家伙是从哪冒出来的。”
“但愿他们不是想先把我们逮住再来个瞄准射击或是活人狩猎什么เ的。”
区区两个ฐ人要在手无寸铁没有任何掩护的情况下和十几个人对抗，除非是在拍好莱坞电影。如果真是在电å影里，他们可以毫无顾忌地各自往人群里冲，随随便便抢几支威力十足的冲锋枪、霰弹枪。镜头总会跟着转，弹无虚发。周围的人只会躲闪从不反击，就算开枪也永远只能打在不相干的地方，而主角的子弹射中对手时大概会有个ฐ特写镜头，慢动作，表现出冲击力，血花四溅赚足眼球。
艾伦的脑子里胡思乱想着这些场面，想起了几部ຖ他颇็为喜爱的动作片，想起在电å影院里和麦克讨论过主角这样横冲直撞毫发无伤的可能性，还想起他们从一个ฐ纸桶里分享爆米花，互相传递纸杯喝一杯可乐的细节。
周围这群荷枪实弹的家伙想必不知道被他们围住的人此刻正神游天外，麦克倒是看出艾伦在发呆，不过也没法提醒他正经点。或者与其说没办法，不如说不想，因为ฦ这正是艾伦吸引他的地方แ，遇到天大的麻烦也不会慌神。麦克喜爱他这种面对敌人时的漫不经心和视而不见，没有足够自信可办不到。
他们被命令到外面分别上了两ä辆车，然后车子开起来，不知去向哪里。
“我们要去什么地方？”艾伦干脆转头问坐在身旁的人。对方看起来相当严肃，板着脸，嘴角向下弯着，目光紧盯前排同伴的后脑勺。
“我们要去哪？”艾伦又问一遍。另一个人朝他胸口顶了一下。他奇怪地朝那人看去：“干什么？”
“闭嘴。”对方说。
“为ฦ什么เ？不能ม说要去哪吗？可你们又没遮住我的眼睛，这算什么秘密。”艾伦说，“你们有没有抓错人？我好像不认识你们。”
那人不说话，看得出来他不负责回答问题。不过艾伦不担心，这是露比一生的向导和指南：只要还能交谈，危机就根本不存在。
他放松下来，舒服地靠在座椅的靠背上。这支神神秘秘的车队花了点还不算太长的时间，终于抵达了目的地。
然而令艾伦和麦克感到意外的是，从车窗向外望去，看到了一栋残破不堪的建筑，相对而立的连体别墅倒塌了一半，似乎还能闻到当初ม着火时留แ下的焦味。
他们又回到了邓ฑ肯家族的房子。
艾伦下了车，看到从另一辆车上下来的麦克。
一群机枪手簇拥着他们走进别墅内部，路很难走，满眼残垣断ษ壁。从这副破败的景象可以想象那天的火势有多大，新า闻里播出的是大火快要被扑灭时的镜头。
44雇佣合作
房间还保持着老样子，甚至连床单都没有更换过，上面的血迹早ຉ已干涸ຈ，变成一种脏兮兮的暗红色，散发着腥味和垂死老人的体臭。
艾伦想，说不定在他把枪口对准老邓ฑ肯的时候，对方害怕得失禁了。他不知道罗德尼为什么เ要留着这张臭气熏天的床，也许是缅怀死去的父亲，一种病态的恋父情结，也许是其他什么เ常人无法理解的情感，那就不得而知了。