“没什么ä，那证明他已经变了。
而日子不好的主要是因为ฦ天气，他看起来像一个ฐ严，天空蓝得令人窒息。
“不，他说的是这家店的女店主ว。”
18伤疤
“好的，就让我考虑一个小时。像三四十年，聊天嘛，目光锐利，嘴角严肃，银白的头发一丝不苟地梳着。那一天的阳光太明媚，”
他站得笔挺。
如果他真说出口，没有丝毫佝。”露比快速地翻着头条，今天的新闻惊天动地。
“我倒觉得他选得不错。有个很好的例子，只要出示一下警徽，如果有警察就好办多了，他想混进，对那些正要进来打扫的清洁工人说这家枪店有不轨行为ฦ，警方正在秘密调查，需要借用他们的工作便利混进去，轻而易举。”
“你已经做得非常好了。”
麦克不断观察她的状况，这不是一个可以凭借意志加快的过程，只有耐心等待。
“测试？”
“他想办法为我伪造了一个替身，找了个和我体型相仿的流浪汉，不知道用了什么法子在你们的车子前面制造出一起枪击案。”
艾伦没有丝毫犹豫，在其他人惊诧的目光中冲向他，扑过去，以任何人都难以抵挡的速度把他撞进了敞开的电梯里。
“是的，叔父，家族中ณ一个不合时宜的长辈，有着和父亲相似的权威、坚持己้见的顽固和不适用这个时代的想法。”
“怎么没人出来管管？报个警也好啊。”他低声对麦克说，“对面楼里明明有人在往外面看，黑帮闹事是很好看，顺便打个911又不费事。”
他这么配合，瑞普利反倒感觉其中有什么诡计。但他不为所动，坚持自己้的原则。
“谢谢。”他由á衷地说，“要是没有这一杯，真不知道该怎么开始工ื作。”
“我？”希尔德说，“查案，我只能忙这个。你们呢？一直在这里逛来逛去？”
“别担心。”麦克说，“我没怎么เ样，而且这样故地重游，让我想到เ的不只是安德鲁·凯斯ั那个变态，还有你。”
整整一天，对面都安静得像一张固定不动的照片。简直令人难以置信，垃圾桶边连一只野猫都没有。不过早上他看到有人从后门出来，一个年轻人，带着只小狗去散步，好像也没什么不正常。
“她在店里失踪了。”
他拿出准备好的钩子挂在窗台上，抓住钩子尾部的钢绳，从窗口滑下去。
“什么？”狄恩回过神来问，“什么枪？”
过了一会儿，艾伦忽然问：“你觉得他有没有尽全力？”
“明天再拿。”艾伦把被子拉上来盖住全身，“明天，我们就把眼下的麻烦都解决。”
“他为什么把自己้的名字缩写刻๑在上面，这样古董珠宝的价值不就被毁了吗？”
“我又为什么要为你背黑锅？”
对方不置可否地微笑了一下，有风吹过街道，飘来一阵血腥味，他把手绢捂得更紧ู。这时两ä个身穿深蓝ณ色连体服的人将尸体抬起，放进尸袋并拉上拉链。
“施乐会的活动很隐秘，而当团体中ณ的一人因为ฦ意外或病痛过世，另一个便会去寻找新搭档。如果他老了，力不从心，也会找一个ฐ继承者，并要求他继续寻找合作者，将传统延续下去。和其他黑道家族不同，他们不想扩张，但在传承方面却有着近乎偏执的坚持。”
“他很从容。”年轻人说，“一点也不惊讶，我怀疑他到最后一刻都没有察觉到自己会死于非命，也许他认为这是不可能发生的事，毕竟他在这一行干了挺久了，而且干得还不错。”
“他妈的。”
“对，往脏话罐里扔点钱，是时候发泄一下了，然后告诉我你知道的一切。”
“我不知道。真的。”肖恩说，“他从来不说关于自己้的事，我甚至没有见过他。”
“你是说只靠电话联系？你竟然会相信电话里的声音，这么เ说要是警察给你打电å话让你去杀人，也能ม在指定地点抓到个谋杀未遂的现行犯是吗？”
“我见过他杀人，从很远的地方，他戴着个ฐ只露出眼睛的面罩，杀完人向我藏身的地方看了一眼。他杀了巴๒克·考尔比，还有好几个在这一行里出类拔萃的杀手。”
“所以你想加入他。”
“是他邀请我。”
“是吗？你真是个ฐ幸运儿。”
“他给我寄了一封信，邀请我成为他的同伴，但是先得做几件事。他说如果我要加入必须完全抛弃过去的一切，焕然一新า。”
“鬼话。”
“那时我正好遇到เ一点麻烦。”
艾伦非常清楚一个杀手说有点麻烦是什么意思，那绝不是水管漏水、汽车熄火之类的小事，杀手的麻烦永远只有一种——危及生命的。
“你遇到了麻烦，所以觉得改头换面也不错是吗？”
“他想办法为我伪造了一个替身，找了个ฐ和我体型相仿的流浪汉，不知道用了什么法子在你们的车子前面制造出一起枪击案。”
他需要一个目击者，或者两ä个，更多。
然后猎狐人肖恩·坎宁就消失了，成为ฦ他的影子杀手。
52聚会
阿利克坐在沙发上，目光一直盯着狄恩不放。
“你为什么เ低着头。”
狄恩比刚才的感觉更糟糕，露比可能是他见过最聪明的人，鲁伯特先生是最有威แ严的人，在他们面前他还可以接受自己是个傻瓜，可以垂头丧ç气，甚至哭个ฐ鼻子也没什么大不了。可现在这里多了一个ฐ十四五岁孩子，他也要在一个孩子面前这样丢â脸吗？
“别欺负他。”露比说，“他低着头是为根本不存在的错误自责，这比那些错得离谱却还趾高气昂抬着头的蠢货高尚多了。你还是个什么都算不上的小鬼，可以显摆自己的聪明，但不准因为聪明而刻๑薄别人。”
“我只是问问他为什么低着头。”
“好好听着。”鲁伯特先生说，“不因为聪明而刻薄别人，这是露比·特罗西自己都做不到เ的事，他要求你去做，如果你做到เ了，说不定能ม成为比他更出色的人。”
“好的，先生。”阿利ำ克听话地接受了。
“最近帮派吸收新人的年纪越来越小，他是怎么เ来的？看到你的手下在街上发传单，还是在学校门口贴广告？会被黑帮招揽的家伙应该对上学没什么兴趣吧。”
“阿利ำ克是我收养的孩子，你知道，吉恩和弗兰科死后，我已经不可能有自己的孩子了。”鲁伯特先生说，“但还是希望家族后继有人。”
“你是孤儿吗？”露比问。
“不知道，也许不是。”阿利ำ克说，“不过这不重要。”
“要是父母在你最不希望的时候出现了怎么เ办？”
阿利克想了片刻๑，无奈地说：“我还是个ฐ什么都算不上的小鬼，你为ฦ什么要问我这么难的问题。”
露比不问了，看起来只是无聊而已。阿利克在整件事里帮了不少忙，除了跑腿和送信，演技也很出色。对于一个ฐ十几岁的孩子来说，他的聪明毋庸置疑，可是在黑道的世界里，聪明并不总是一件好事。鲁伯特先生收养他未必是因为他聪明，也未必是需要一个ฐ聪明孩子来继承他用一生时间换来的家族地位和事业。在露比看来，鲁伯特先生不过是个满怀丧子之ใ痛的老人，在他笔挺的背脊ิ之下有着一颗佝偻老去的心。他需要的也许仅仅只是一个孩子，而这个孩子刚好聪明过人，他希望能ม在他长大之前不要因为ฦ自己天赋的聪明而丢了小命。
“我有一个外号，叫黑暗之ใ王。”
如果他能ม够顺利成人，学会只把聪明留给自己，不被别人利用的话，也许真的可以成为未来地下世界的黑暗之王。
露比望着他，阿利克亮闪闪的黑眼睛朝他微笑。
“我实在不喜欢孩子。”露比得出了这样一个结论。
“可没办法，每个人都当过孩子，你也有过讨人厌的时候。”鲁伯特先生说。
如果这时艾伦在场，一定会再加上一句“现在也一样讨厌”之ใ类的评语，不过眼下除了鲁伯特先生，没有别人会和露比作对。
狄恩被阿利ำ克拉到沙发上，现在他知道一切都是安排好的，而且在尚未察觉的时候自己也成了露比与对手博弈的一枚棋子。他一点也不介意被当做棋子来使用，相反，尽管不知道自己在这里头起了什么作用，但能够略尽绵薄之力也已๐经足够让他心满意足了。
狄恩的心情好起来，觉得有这些聪明人在身边什么困难都可以迎刃而解。
“我叫狄恩·罗伊。”他对阿利克说。
“我知道。我叫阿利ำ克·鲁伯特。你也可以叫我黑暗之王啦。”
要是换个场合，狄恩会觉得他是在开玩笑，不过现在看来这句话的意义已经完全不一样了。