在学习这一问题上，弗兰克林5๓0่岁后才全身心投入自&#x：“现在再学习太晚了。”
成就伟人的不是舒适，而是努力，不是顺利，要想取得成就。在人生的每一驿站，而是困，就必须ี首先面对和克服种种困难，正像错误会成为ฦ最宝贵的经验一样，困难是我们最好的老师。查尔斯ั·詹姆士·福克斯ั一直认为ฦ：“与一直走在坦途上的人相比，屡遭挫折却坚强不屈的人将更有可能取得成就。”他说：“一个年轻人在首场演讲中就光芒四射当然很不错，他也许会继续前进，但也许就会对自己้的胜利ำ沾沾自喜，从而不思进取。而当一位年轻人在第一次尝试中虽然失败却能ม够坚持不懈า时，我相信他将比绝大多数第一次就取得成功的人更有可能ม创造成就。”
自律与自制是实现智慧的开始，而它们又来源于自尊。希望，这一力量的伴侣，这一成功之母，也来源于自尊。最谦逊的人也许会这么说：“尊重自己้，发展自己้，这是我生活中的真正义务，作为ฦ社会这一庞大体系中不能ม缺少和承担责任的一分子，我属于社会和上帝，我不会伤害我的身体，也不会在精神品德上任凭自己堕落退化。我将努力扬善避恶，使自己的品性臻于完美。”我自尊，也尊重他人，而他人也一定会尊重我。因此，法律就成为ฦ相互尊重的保障，也成为社会公正和秩序的保障。
人生中要想取得事业的成功更多地依赖于身体的健康，这一点一般人很少知道。霍德森在给一位英国朋友的信中写道：“我相信，如果说我在印度过得很安逸，从身体上说得归功于良好的消化功能。任何行业中要想保持长久的工作能ม力在很大程度上都必须取决于这一点。因此活动身体，甚至只是将其当做脑力劳动的一种调节就显得非常必要。很可能就是由á于忽视身体锻炼，我们在学习中ณ经常会产生一种不良的情绪：不知足，不愉快，没生机，喜幻想，甚至产生轻生厌世的念头。这样一种情绪在英国被称为拜伦主ว义แ，在德国则被称作维特主义。凯宁博士也发现在美国这样的情况越来越多，因此他指出：“我们年轻的一代中ณ有太多的人在绝望之中ณ成长。”对年轻人的这种病态，惟一有效的治疗方式就是让他参加体育运动、开展工作，或者进行一些体力劳动。
一个ฐ可尊敬的人是值得人们尊重并且的确值得人们去关注的。但是，如果这种可尊敬仅仅是表面上的，那ว就丝毫不值得人们去注目了。一个品行端正的穷人比一个ฐ道德败坏的富人要更值得尊敬，一个地位低下、普普通通的人比一位声名狼藉、作奸犯科的痞子要好得多。一个知识丰富、目标远大而又能衡量利弊的人，不管他从事什么样的工作，都会比一般人更有责任心。人生的最高目标就是要形成和拥有勇敢的品格，使我们的精神和身体——包括良心、灵魂、智慧和气质都尽可能ม地发挥出来，这样会使得我们对除了财产以外的任何东西都必须ี仔细考虑。因此，最成功的人并不是获得了最多的感官快乐、最多的钱财、权力和声誉的人，而是那ว种无畏无惧、辛勤工作并尽职尽责的人。金钱在某种程度上也是一种力量，这没有错，但是智慧、热心公益和德行也是一种力量，而且比金钱的力量要高尚得多。柯林伍德勋爵在给一位朋友的信中写道：“让其他人去申ã请退休金吧，就算没有金钱我一样富有，我可以通过自己的双手使生活过得宽裕。假如不被任何肮脏ู的动机所玷污，我会在我的土地上自力更生。我和司各脱可以继续在菜园里种植卷心菜，所有花费也不会比以前更多。”还有一次，他说：“我只要求自己้掌握自己的生活。拿1้00份退休金和我做交换我也不愿意。”
许多试图向人们透露赚钱秘密的畅销书籍已经出版发行。但是，赚钱是没有任何秘密可言的，各个民族中ณ的大量谚语都证明了这一点。比如，“积少成多，集腋ນ成裘”，“勤奋是好运之ใ母”，“不劳无获”，“不出汗水就没有结晶”，“天道酬勤”，“世界是属于那些勤劳和坚韧的人”，“贪吃贪睡一定债务累็累็”。这些字句饱含哲理，代代相传，在这一知识宝库中ณ揭示了发家致富的最好方法。在书本出版之前，这些谚语就已经在人们中ณ间口耳相传。而且和其他一些流传广泛的谚语一样，它们是最早ຉ的道德准则。它们经过了时间的检验，并且还继续由人们的日常经验证实着它们的正确、力量和真理性。关于意志力以及对金钱使用的好坏，所罗门那充满智慧的格言中ณ这样说：“工作中懒โ惰的人与生活中浪费的人是孪生兄弟。”“看蚂蚁的人，是懒虫；思考蚂蚁工作精神的人，是智人。”这位传道者说，懒โ惰的人一定贫穷，“像云游者那ว样一无所有，像武士那ว样手无寸铁”，而勤劳正直的人“用双手创造财富”。“酗酒者和好吃者往往食不果腹，贪睡者则会衣不遮体”。“谁对工ื作尽心尽力，谁就拥有财富”。但是最重要的是，“智慧的价值无可比拟，它比黄金珠宝更宝贵、更无价”。
但是，如果一个人总是徘徊于欲望之ใ中，那么เ他只有一步之遥就会变成奴隶了。他绝不可能ม成为自己้的主ว人，而是时时处于沦为他人奴隶的危险之中ณ，并且只能ม接受他人提出的各种条件。他不可避免地会有些卑躬屈膝，因为他没有勇气睁开眼睛面对现实。一旦ຆ陷入逆境，他不是靠别ี人的施ๅ舍生存，就是靠贫民的救济度日。如果他将工作也丢掉了，没有办法去从事另一领域的工ื作，他就会沉迷于教区，不敢离开，就好像礁石上的贝壳。
柏克斯ั顿ู不是天才，不是充满才智的领ๆ导者，也不是发明家，他只不过是一位热情、直率、坚毅而又精力充沛的普通人。事实上，可以用他自己的一段话来概括他的全部ຖ性格特征，这一段话最好每一位年轻人都能铭记在心。他说：“我越来越体会到人与人之间、弱与强之间、大人物与普通人之ใ间的最大差别就在于意志的力量，即所向披靡的决心。一旦确立一个目标，那么เ不在战斗中死亡，就在战斗ç中胜利。具备了这种品质，你就能ม在这个ฐ世界上做成任何事情。否则ท，不管你多么เ才华横溢，不管你多么有背景，不管你拥有多少的机遇，你都不能ม使自己้从一个两ä足动物变成一个ฐ真正的人。”
不管逻辑学家从理论上对意志自由á的问题得出什么结论，事实上，每个人都会感觉到เ，他可以自由á地在善与恶之间进行选择。它不是一根稻草，被抛入水中用来判断水流的方แ向，而是一位游泳好手，能够劈涛๙斩浪ฐ、弄潮戏水，并在很大程度上为ฦ自己掌舵。没有任何东西可以完全地束缚我们的意志，在行动中ณ，我们能感觉到、也能清楚地认识到我们的意志没有被困住，也不会被施以魔法。如果不是这样，那么我们所有美好的愿望都会变为ฦ泡影、消失得无影无踪。我们整个ฐ的事业和生活方式，虽然与家庭准则、社会调解和公共制ๆ度有着很多关系，但是事物的发展表明意志是自由á的。如果没有意志自由á，还有什么责任可言？教育、忠告、布道、谴责和改正又有什么เ作用？如果法律不是人们的普遍信念，如果人们不来共同遵守，那么，法律又有何用呢？在我们一生中的每一时刻๑，我们的良心表明我们的意志是自由á的。它是完全属于我们自己้的惟一东西，也完全在于我们自己的选择，不管我们是否赋予它正确的引导。习惯和诱惑不是我们的主人，相反，我们是它们的主人。假如我们向它们屈服，良知也会让我们抵抗。即便我们决心成为ฦ习惯和诱惑的主ว人，我们也没必要要求自己้具有超出自己้所能达到的强大意志。
哲学家杨格博士曾有一句名言：“别ี人能ม做到的事，你照样能做到เ。”只要他自己้决定要做某事，他就绝不会退缩。据说，他第一次骑马的时候，当时身边是一个ฐ著名运动员——巴克里先生的孙子陪着他。当看到เ这位马术师骑马跃过一道高栅栏时，杨格希望自己也能做到，但他却从马背上摔了下来。杨格一句话也没说，再次跨上马背，第二次尝试又失败了，不过这次他把马脖子抓住了，没被摔得很远。第三次他做到了，成功从栅栏上一跃而过。
人类的日常经验证明，充满生机的个人主义แ对他人的生活和行为有着巨大的影响，也是一种真正的具有实效的教育。与此相比，学校给予人们的教育只能算是最简单的文化启蒙罢了。那些来自家庭、街道、商店柜台、生产车间、织布机、农田、财务室、手工ื作坊以及拥挤嘈杂人群的日常生活教育，其影响力却更加巨เ大。这种作为社会成员的最终指导，也是席勒所说的“人生历程的教育”，它表现在人的行为ฦ、品性、自我涵养、自我驾驭等各个方แ面，其目的无非是对人们进行正确的指导，使他们在人生责任和事业上采取适当的行动。在任何书本或是大量的学术训练中ณ都不可能获得这种教育。培根曾用他那一贯的颇具份量的语言说到：“学习并不能ม教会人们如何用它，它只能ม通过自己亲自观察实践来获得，这是一种属于学习范畴之ใ外并超越了学习的智慧。”这句话不仅适用于实际生活，也同样适用于对才智本身的培养。所有的实践都证明并加强了它的合理性，一个ฐ人的自我完善是依靠实践而非书本。也就是说，不断ษ使人类变得完善的，是生活而不是文学，是行动而不是研究，是性格而不是传记。
希腊ຘ人希罗多德，这个ฐ生活在公元前40่0่多年的伟大的旅行家和历史学家，曾经在巴比伦最鼎盛的时期造访过此地。他对于巴比伦风光的描述是我们能够找到เ的惟一一个非巴比伦人的记载。在希罗多德的笔下，巴๒比伦城的繁华景象以及居民的风俗习惯被描绘得生动详实，据他记载，巴比伦城土壤肥沃，种植大麦和小麦。
“你们从马希尔的故事中ณ得到了什么เ启示ิ吗？你们中的哪一位曾向自己的父亲或者岳父请教过理财智慧呢？我想当你向他们请教这个问题时，他们一定会说：‘我到过很多地方，知道了不少事情。虽然辛苦地赚来了一些钱，但是，黄金，它一直是我最缺少的东西。当然，我还是将一些金子花在了较明智的地方แ，但是剩ທ下的金子就不知道花到哪了，我想其中最主要的原因就是因为缺乏理财的智慧。’