还应该时刻牢记一点，”
良好的阅读或许有益。为ฦ英国的自由奠定了基础的，正是这样一群没有文化却非常崇高的人们。我们必须承认，教育的首要目的并不是仅仅将他人的思想填入大脑，使他在任何境遇中都能够游刃有余，而是要开发个人的才智，使其成为他人思想的奴仆和接收者。许多精力充沛、贡献巨大的人物很少读书，勃兰得利和斯蒂芬森成年后才懂得了识字，但他们却有着卓越的成就；约翰·亨特20岁时还不认识字，但他做的桌子椅子却堪与最好的木匠媲美。这位伟大的生理学家曾在课堂上指着某一学科的书说：“我从不看这个，假如你想在专业领域里有所成就的话，你必须进行实际的研究。”当有人告诉他同时代的一位人物批评他对阅读的轻视时，他说：“我愿意向他表达我的这个ฐ看法：对于动物尸体，任何语言都派不上用场。”
那些成为崇拜金钱的牺牲品的人，让人想起一只贪婪的猴子，它对一些人来说简直是绝妙的讽刺。据说，在阿尔及尔地区，农民把一只葫芦形状的细颈瓶用绳子拴好，挂在一棵树上，再在细颈瓶里放进一些大米，瓶口仅能放入猴子的爪子。到了晚上，猴子来到树下，把爪子伸进瓶里，抓起满满的一把大米。然后，他试图把爪子拉出来，但由于它紧紧地抓住大米不放，爪子怎么也拿不出来，它竟然不知道松开爪子丢掉大米。就这样一直到เ第二天清晨，当它被人捉住的时候，它还是那ว样愚蠢地握着爪子，也许它还在为ฦ抓住了大米而感到เ骄傲呢。这则ท小故事中所蕴含的道德哲理对人们的生活有着广泛的意义。
总的来说，人们高估了金钱的力量。世界上最伟大的事业不是那些有钱人所完成的，也不是通过募捐而完成的，而是那些收入低微的人们的成就。那些最贫穷的人们使基督教的精神传遍了半个ฐ地球，那些最伟大的思想家、发明家、探索者和艺术家也都是一些勤俭的人。就生活境遇来说，他们中的许多人与那ว些体力劳动者并没有多大的区别。事情往往就是如此，对于勤奋好学的人们而言，财富与其说是动力，还不如说是阻碍。很多时候，它带来的不幸与幸运同样多。那ว些家庭富裕的年轻人，因为ฦ什么也不缺乏，生活过于平稳顺利，很快就会满足于现状。由于没有什么特别的奋斗目标，他会不知道怎么เ去打发时间。他的道德与精神仍处于沉睡之中，没有被唤醒。他的社会地位与随着潮涨潮落的水螅体相比并没有高出多少。“他惟一的工作就是消磨时间，而这样的工ื作是多么เ地枯燥无聊，多么เ地让人无法忍受，多么地令人悲哀。”
那ว些边挣边花、不为ฦ以后着想的人将永远属于低等的阶层，他们必定会软弱无能、无依无靠地生活在社会的底层。他们不自尊，也就不可能ม赢得别ี人的尊重。在商业危机中，这些人更是会四处碰壁、遍体鳞伤。那ว些平时从来不积蓄，哪怕只是一点点钱都不愿意积攒的人们，遭遇突如其来的大难时，可能ม会得到เ别ี人的同情，但是这于事无补。如果他们还有良心，为将来妻子孩子的命运设想一下，他们就会感到恐惧。科布登先生曾经对海德尔斯菲尔德的工人说过：“这个世界ศ一般分为ฦ两个阶层——一些人重视积累็，一些人拼命消เ费，这就形成了节俭阶层和挥霍阶层。所有的房屋、工ื厂、桥梁和轮船的修建，所有有益于人类文明和人类幸福的功绩，都属于那些注重积累的人即节俭阶层，而那些挥霍尽自己财产的人一般也就成为ฦ了节俭阶层的奴仆，这是一条自然规律，也是理所应当的节俭规律。如果我在这里宣布：任何阶层如果不计划未来、精打细算，只是游手好闲、无所事事地生活着，也能改善自己的生活状况，那ว么，我就是一个ฐ十足的骗子。”
1847年，布莱特先生在罗彻德尔工人集会上作了一个简短演说，表达了相同的理念。他说：“就诚实而言，在所有阶级中都可以看到，而且谁也不逊色于谁。”接着他说道：“对于任何人，或者人类的任何一分子，如果他不想失去目前较为优裕的生活条件，或者想改变目前较为恶劣的生活环境，惟一切实可行的办法是将勤劳、节俭、克制ๆ和诚实的美德付诸实践。人们要想改变自己不满意和不舒服的困境，即使是出于他们精神的和肉体的状况考虑，也没有任何捷径可走，除了实践这些美德。人们会发现，周围的很多人正是通过这种方法不断地改善自己的生活状况，使自己้得到进步。”
在后来的两年中，夏普先生几乎放弃了一切休息时间，对英国与个人自由á权利有关的法律展开了深入的研究。他很费劲地读完了大量乏味枯燥的文献资料，对所有重要的议会法案、法院判决和著名律师的观点都作了摘要。在这场沉闷无趣的持久战中，没有人指导他，没有人帮助他，也没有人给他相应的建议，他也找不到一个律师支持他的这一工作。然而，当考证的结果出来后他满心欢喜，同时也震惊了那些法律界的绅士们。夏普写道：“感谢上帝ຓ，在英国的法律法规中ณ没有一条，至少我没有找到，证明奴役别人的行为是合法的。”他原本就态度坚定，现在更是没有什么顾ุ虑了。他以纲要的形式草拟出他的研究成果——一份语言平实、思路清晰而又非常大胆的声明，题目是《论英国奴隶制ๆ存在的不合理性》。他把这篇文章抄写了很多份，并发给当时那些最著名的律师。斯庄的主人发现夏普是个不好对付的角色。在斯庄一案中，他寻找种种理由拖延结案，最后他提出了折衷的方案，但遭到夏普的严辞拒绝。格兰威尔继续在律师中传送他的手抄本小册子，最后这些律师都认为继续限制琼纳森·斯庄的个人自由á是不合理的。法院判决：原告提出起诉并在诉讼中败诉，交纳三倍的诉讼费用。夏普的那本小册子也在17๕6๔9年公开出版。
与此同时，伦敦还发生了其他一些事件，比如绑架黑人并贩卖到西印度群岛。无论夏普在哪儿抓住这样的事件，他都会立即想办法营救这些黑人。一个叫海拉斯的非洲人，他的妻子遭到了绑架并被贩卖到เ了巴๒巴多斯，夏普得知后，以海ร拉斯的名义向法院对绑架者提起诉讼，最终获得了赔偿判决，海拉斯的妻子自由地回到เ了英国。
不过，要耐心等待，人们的工作必须很愉快。愉快是一种优秀的工ื作品质，它使人们的性格弹性巨大。就像一位基督教主教所说的那样：“脾性是基督徒的精髓。”所以，愉快和勤奋是智慧的精髓，是成功的生命和灵魂，同时也是幸福的源泉；或者说人生的最大快乐就在于有目标地、劲头十足地投入工作，人们的活力、信心和其他种种优秀品质都建立在这个ฐ基础之上。当塞迪·史密斯在约克郡的弗士顿勒克区当牧师时，尽管他并不觉得这是个ฐ合适自己的工作，但他还是非常开心地干了起来，并且决定倾尽全力去做。他说：“我已下决心要热爱这份工ื作，我要去适应它，这比那种脱离实际、怨天尤人、觉得这是份无聊透顶ะ的工作以及光说些废话的人要有男人气概多了。”每当霍克博士要去开始一项新า工ื作时，他总是说：“不管我在哪儿，我都以上帝的名誉起誓，我会凭借自己的双手去努力工ื作；如果我没有找到工作，那ว我会自己创造一份出来。”
为大众谋福利的人，常常因为ฦ不能马上见效而郁๗闷不已，他们往往更加需要耐心和等待。他们播撒下的种子有时会在寒冬的积雪之ใ下深藏，也许在春天来临、冬雪融化之前，那ว些辛勤播种的人就已长辞于世。不是所有从事社会公益事业的人都能像罗兰·希尔那样，能在有生之ใ年，见到เ自己的伟大思想开花结果。亚当斯密在古老而又黑暗的格拉斯各大学为伟大的社会改良播下了种子，他在那里精心耕耘多年，为ฦ他的《国富论》奠定了基础。可是在70多年之后，才收获了一些实质性的效果，而实际上这还算不上是全部ຖ收获。
“‘然后，我还会给你一块泥板，上面刻有黄金运用的五大定律。如果你能够将这些定律付诸于行动之中，那么这些定律将给你带来意想不到的资产和安全感。
“‘从今天开始算起，我们以10่年为限。10年之ใ后，你必须回来，然后将你在外面赚到เ的资产数目报告给我。到เ那个时候，如果你赚到的钱的数目证明你有能ม力、有资格继承我的财产的话，那ว么เ我会指定你为我的财产继承人；如果情况相反，那么我只能将这份财产捐赠给祭司们，让他们用这笔钱祈求神灵安慰我的灵魂。’