关于坚毅求学！收入很不错？”朋友回答道：“不！我是认真的。我真的建议你去当一名教师。不”。”“不！我保，石匠回答，“这不可能！我年纪太大了，怎么学呢？而且我所知甚少，怎么能成为一名学者呢？怎么เ能当一名老师呢？”于是石匠走了，又四处寻找适合自己的工ื作。他离开伦敦前往外省，走了几百里路，仍然找不到เ工作，只好无功而返。回到เ伦敦后，他直接去找那位流亡者，并告诉他：“我已经尝试了几乎所有的工ื作，但都失败了。现在我想做一名教师了！”于是他马上开始向这位朋友请教。这位石匠思维敏捷、实践能力极强，很快就掌握了基本的语法、文法和标准的古典法语的发音。当他的朋友兼老师认为ฦ他已能胜任教师一职时，石匠就去应聘并顺利ำ地获得了一个教师职位。看吧！工匠师傅最终成了一名老师！巧合的是，在伦敦郊区他任教的一个学校恰好是他曾作过石匠的地方。每天清晨他从教室的窗户往外看，第一眼看到的就是他自己้造的一个农舍烟囱！起初他还怕人认出来而有损于学校的名声。但当他以能力证实了自己确实是个非常称职的教师，而他的学生也多次因法语成绩优异而受到公开表彰，慢慢地这种顾ุ虑就如烟云般消散了。此外，他还博得了所有人的尊敬和友谊，无论是教师还是学生，而当人们知道了他的过去以及他那些面对困难努力奋斗的历史时，对他的敬意有增无减。
同样，塞缪尔·罗米利勋爵也是位孜孜不倦的自我修炼者。他的父亲是位珠宝商，祖父是法国的流亡政治犯。小时候塞缪尔没有受过什么教育，但凭借在生活中ณ的不懈努力和奋斗，他终于克服了所有的困难。在自传中他这样写道：“十五、六岁时，我就下定决心认真地学好拉丁文，而那时除了一些众所周知的语法规则之ใ外我对拉丁文几乎ๆ一无所知。此后的三、四年里，除了瓦罗、哥伦麦拉和塞色斯这些作家的作品之ใ外，我饱读了每一位散文家的作品。李维、萨勒斯特和塔西佗的著作我通读了三遍。我研究过西塞罗最著名的演讲，翻译过荷马的许多作品。泰伦斯、维吉尔、霍洛斯ั、奥维德和朱维诺的作品我三番五次地阅读。”他还研究过地理学、自然科学、自然哲学，并且知道不少。1้6岁时，他就当上了坎色雷法院的文书。因学习刻苦，不久又通过了律师资格考试。在福克斯统治的1้806年，他成为总检察长。但他却总是困挠于对自我修养的不满并因此而感到เ痛苦和压抑，于是他不断地进步以期弥补。他的自传非常富有启发性，值得一读。
良好的阅读或许有益，但也不过是培育心智的众多方法之ใ一，与亲身经历或榜ึ样力量对个ฐ人性格的影响相比要逊色很多。在普及教育之前，英国就培育出了许多智慧、勇敢而诚实的人。大宪章的谱写就是出自于一群没有多少文化的人们的笔下。虽然他们并不熟ງ悉文字表达的原则，但他们懂得怎样去理解、尊重并勇敢地保护这些原则。为英国的自由奠定了基础的，正是这样一群没有文化却非常崇高的人们。我们必须承认，教育的首要目的并不是仅仅将他人的思想填入大脑，使其成为他人思想的奴仆和接收者，而是要开发个人的才智，使他在任何境遇中都能够游刃有余。许多精力充沛、贡献巨เ大的人物很少读书，勃兰得利和斯ั蒂芬森成年后才懂得了识字，但他们却有着卓越的成就；约翰·亨特20岁时还不认识字，但他做的桌子椅子却堪与最好的木匠媲美。这位伟大的生理学家曾在课堂上指着某一学科的书说：“我从不看这个，假如你想在专业领域里有所成就的话，你必须进行实际的研究。”当有人告诉他同时代的一位人物批评他对阅读的轻视时，他说：“我愿意向他表达我的这个看法：对于动物尸体，任何语言都派不上用场。”
所以，掌握了多少知识并不是特别重要，真正重要的是掌握知识的目的。掌握知识的目的应该是增添智慧、提高修养，应该是让我们变得更优秀、更幸福、更有用，应该是让我们在追求人生的伟大目标时更加精力充沛、更加富有效率。“当人们一旦沾染了一味欣赏崇拜别人的恶习而从不关心道德品性时，这具体表现为对宗教理念和政治信仰的忽视，那ว么他们正在急剧退化。”我们必须自己去成就、自己去做，而不能仅仅停留于满足于阅读别人的成果，思索欣赏别ี人曾经的作为。我们必须把生活当做给我们的最好启示ิ，将行动当做我们最好的思想。正如里克特所说的那样：“我已๐尽我所能ม、问心无愧了，任何人都不应当再向我要求更多。”在上帝的帮助下，凭借自己的责任和天赋来磨砺自我，这是每一个ฐ人的神圣职责。
总的来说，人们高估了金钱的力量。世界上最伟大的事业不是那些有钱人所完成的，也不是通过募捐而完成的，而是那些收入低微的人们的成就。那些最贫穷的人们使基督教的精神传遍了半个地球，那些最伟大的思想家、发明家、探索ิ者和艺术家也都是一些勤俭的人。就生活境遇来说，他们中的许多人与那ว些体力劳动者并没有多大的区别。事情往往就是如此，对于勤奋好学的人们而言，财富与其说是动力，还不如说是阻碍。很多时候，它带来的不幸与幸运同样多。那ว些家庭富裕的年轻人，因为什么也不缺乏，生活过于平稳顺利，很快就会满足于现状。由于没有什么特别的奋斗ç目标，他会不知道怎么去打发时间。他的道德与精神仍处于沉睡之ใ中，没有被唤醒。他的社会地位与随着潮涨潮落的水螅体相比并没有高出多少。“他惟一的工作就是消磨时间，而这样的工ื作是多么เ地枯燥无聊，多么เ地让人无法忍受，多么地令人悲哀。”
但是，一旦被高尚的精神情操所激励，富人就会将懒惰视为软弱，把无聊的生活方式抛进垃圾桶。而且，一旦ຆ他想到了与他所拥有的财富相对应的义แ务，他就会比那些地位卑微的人们更强烈地感到身负的使命感。当然，这种使命感必须付诸行动。我们所知的祷告语中ณ最好的或许是阿果人的祷告语：“不要使我贫穷也不要让我富有，只要能ม让我养家糊口就足够。”在曼彻斯特城的皮尔公园中，下院议员约瑟夫·布鲁彻顿的墓碑上刻着这样一句名言，这句名言也是他一生的真实写照：“我的财富不在于我拥有大量的物质财富，而在于我那ว点小小的精神追求。”约瑟夫出身低微，曾经当过工人，但是，他的诚实、勤劳、守信和克制使他地位显赫、卓有声誉。晚年退出议院之后，他到เ曼彻斯特的一个小教堂里当了牧师，他尽职尽责，每一个认识他的人都了解他的为ฦ人，他做任何事情都不是为ฦ了做给别人看，或是赢得他们的称颂โ，而是凭自己的良心，尽自己的义务，使那ว些最寻常的小人物成为诚实、正直、心中有爱的人。
1847年，布莱特先生在罗彻德尔工ื人集会上作了一个简短演说，表达了相同的理念。他说：“就诚实而言，在所有阶级中都可以看到เ，而且谁也不逊色于谁。”接着他说道：“对于任何人，或者人类的任何一分子，如果他不想失去目前较为优裕的生活条件，或者想改变目前较为ฦ恶劣的生活环境，惟一切实可行的办法是将勤劳、节俭、克制和诚实的美德付诸实践。人们要想改变自己不满意和不舒服的困境，即使是出于他们精神的和肉体的状况考虑，也没有任何捷径可走，除了实践这些美德。人们会发现，周围的很多人正是通过这种方法不断ษ地改善自己的生活状况，使自己得到进步。”
一般来说，工ื人阶层并不是要求有所作为、拥有荣誉、被人尊敬和生活愉快，这没有什么原因可讲。整个工人阶级除极少数人外应该是勤俭、品德好、见闻广，并有健康的体魄，就像他们中有些人一样。既ຂ然他们中有人可以做到，那么其他人也应该可以轻松地做到。用相同的方法，就会得到相同的结果。上帝安排好，在每一个国家中都应该有这样一个阶级，他们依靠自己的日常劳动来度日，毫无疑问这种安排是睿智而正确的。这个阶级应该是节俭、知足、理智和幸福的。但是现实中，他们自身的软弱、放纵和自以为ฦ是会令他们走向另一端，这并不是上帝设计的。与其他手段相比，劳动者中产生的健康的自助自救精神更为有效地使他们提升为ฦ一个阶级；而且这种提升，不是通过压制别人来实现的，而是通过把他们的信仰、智慧和品德提高到同一水准来实现的。蒙泰恩指出：“对于声名显赫的人适用的道德哲学，对于普通人也同样适用。每一个ฐ人身上都能反映出人类的整体状况。”如果设想一下未来，人们会发现主要有三种世俗的事件等待着他：失业、疾病和死亡。前二者或许他还可以逃避，但是最后一个却是命中注定，无法摆脱的。然而，不论哪一种事情发生，他都应该尽可能ม地减轻生活的压力，这是一个明智人的责任，因为ฦ这不仅仅是为ฦ了他自己้，而且也是为了那些把舒适和生存都寄托于自己的人们。这样看来，诚实赚钱和节俭用钱是极为重要的。诚实赚钱来自于不惧辛苦、抵制ๆ诱惑和收获回报；节俭用钱来自于理智谨慎、深有远见和自我克制，而这些都是刚ธ毅果断性格的真正基础。虽然金钱可以买来一大堆毫无价值和实际用途的物品，但是，也意味着拥有许多有富有价值的东西。金钱不仅可以带来食物、衣服和感官的满足，而且也可以带来个人的自尊和独立。因此，对于工人来说，储蓄就像是扼制欲望的一道防护墙，是其安身立命的保证，也是快乐和希望的源泉。储蓄让他期待更美好的一天的到来，让他在这世界ศ上努力去获得一个更牢固的地位，这其中包含了人的尊严。它使得一个人变得更加强壮，生活得更为ฦ美好。从长远来看，它赋予了人更大的行动自由，使他能有更充足的力量为将来而努力。
与此同时，伦敦还发生了其他一些事件，比如绑架黑人并贩卖到西印度群岛。无论夏普在哪儿抓住这样的事件，他都会立即想办法营救这些黑人。一个叫海拉斯ั的非洲人，他的妻子遭到了绑架并被贩卖到了巴๒巴多斯，夏普得知后，以海ร拉斯的名义向法院对绑架者提起诉讼，最终获得了赔偿判决，海ร拉斯的妻子自由地回到了英国。
为大众谋福利ำ的人，常常因为ฦ不能马上见效而郁闷不已，他们往往更加需要耐心和等待。他们播撒下的种子有时会在寒冬的积雪之下深藏，也许在春天来临ภ、冬雪融化之前，那些辛勤播种的人就已长辞于世。不是所有从事社会公益事业的人都能像罗兰·希尔那样，能在有生之年，见到เ自己的伟大思想开花结果。亚当斯ั密在古老而又黑暗的格拉斯各大学为伟大的社ุ会改良播下了种子，他在那ว里精心耕耘多年，为ฦ他的《国富论》奠定了基础。可是在70多年之ใ后，才收获了一些实质性的效果，而实际上这还算不上是全部ຖ收获。
对于男ç人来说，任何东西都无法弥补希望的破灭，希望的破灭会使一个ฐ男人的性格完全改变。“我怎么เ能工作下去？我怎么还能幸福？”一位伟大却又十分可怜的思想家说，“我的希望和事业已经全部都破灭了。”卡瑞是最快乐、最有勇气、最有希望的传教士之一。在印度时，他没有什么办法能ม让他的三个执事做点什么，他自己只能在工作间歇时稍作休息。卡瑞本人的父亲是一个鞋匠，韦德和马塞姆当他的助手，韦德是木匠的儿子，马塞姆是织布工ื的儿子。他们三人经过努力在塞尔姆波建起了一所富丽堂皇的神学院，同时建立了16个分站。他们还将《圣经》翻译成了1้6๔种文字，在当时的英属印度播撒下了道德革命的种子。卡瑞从不以自己้的出身为ฦ羞耻。一次在总督的桌旁้，他听到对面的官员大声地问另外一个，卡瑞是否曾经做过鞋匠。“是的，先生，”卡瑞立刻说道，“我以前的确是一个ฐ鞋匠。”关于卡瑞小时候的倔强，还有一件轶事是人所皆知。有一天他在爬树的时候，脚下一滑，摔到了地上，把腿摔断了。结果他在床上休养了几周，身体刚刚康复、不需要别人搀扶而可以自己走动时，他去做的第一件事就是去爬那棵树。卡瑞身上具备作为一名伟大传教士所必需的大无畏ั的勇气，他做事雷厉风行，从不退缩。