在早年，尽管它们还需要时间去成熟。智力在对周遭的整个世界探测过程中ณ，不断寻求着滋养。在童年，7岁的时候人的大脑已๐经完全成长，
人生最为快乐的时光就是最。智力，生命是这样新鲜，感觉因为还没有被重复使用而显得如此敏锐，孩子在生活中ณ对于自己้要做什么เ并没有意识，他们总是在静默中去探究生命的本质——通过个别的情景和经验来获致其基本性质及大致轮廓。在学习对周遭的人和事进行观察：孩子从永恒的角度，用斯ั宾诺莎的话来说就是&。
时间会造成巨变，就其本质来说，万事万物都是稍纵即逝——我们应该永远记住这些可信的话。故而，无论你处于什么样的情况，你要对自己做出相反的设想：在顺境中ณ，想到不幸之事；在情投意合时，想到对立；在天气晴好时，想到满天乌ไ云；在热爱时，想到恨；在信任时，想到他人的背叛，对自己如此相信人家感到懊ิ悔。同样地，如果自己身处逆境，也要保持开心时那种轻快感——这的确是处世智慧的不竭资源！所以，我们应该多多反思，避免自己轻易受骗。因为一般说来，我们应该能ม够对于年岁所带来的变化做出预ไ想。
持久不息的“变”
认清我们应当是不幸的，可谓一种认识的幸运。
当一个人不能在自身中找到เ安宁时，在其他地方แ寻找也是徒劳。
我们不敢总结性地说我们完美无暇，而我们的敌手一无是处，但在具体情况中ณ，我们却接近于这种想法。
在所有的缺点中ณ，我们能够最惬意地与之和平相处的是懒โ惰，我们自以为它与所有的宁静的德性相关联，相信它只是暂时将一些责任搁置一边，并没有完全逃避其他责任。
我们的真正价值使我们受到正派人的尊重，我们头上的光环则使我们受到公众的尊重。
社会更经常地奖励功绩的外表而非功绩本身。吝啬与善于理财比慷慨与善于理财更加对立。希望——尽管它整个ฐ是骗人的——但至少可以引导我们以一种愉悦的方式走完生命的旅途。当懒โ惰和怯懦使我们回避义务时，我们的德性却经常得到履行义务的所有荣誉。很难判断一个ฐ干净、诚实和正当的举动是出于正直还是出于精明。德行消失在利益之中ณ，正如河流消失于海ร洋之中一样。
1852年2月2๐7日，远离非洲海ร岸的伯克哈德号失事了，这再—次体现出了19世纪的平凡的人们所具有的骑士精神，这也是一次让人们感到เ自豪的壮举。这艘船载着47๕2个男ç人、16๔6个女人和儿童，在非洲海ร岸中飞一般地行驶。这些男ç人是当时在好望角服役的官兵，主要由新兵组成。凌晨2点，人们还在酣睡之中，伯克哈德号撞上了一块暗礁，船底被刺穿。船很快就会沉入海底。这时甲â板上层的战士拿起了武器，迅速集合。大家一致决定要先保住妇女和儿童的生命。他们来不及穿衣，匆匆赶到เ下层的甲板上，把妇女儿童转移到几只备用的小木船上。当小木船渐渐离开伯克哈德号轮船时，船长说：“所有会游泳的人跳入水中，游向小木船。”但第9๗1苏格兰高地的上校赖特立即反对：“不行。如果这样，那些载着妇女的小木船都会沉没。”勇敢的士兵们纹丝不动。再也没有备用的小木船了。面临生与死的严å峻考验，没有人感到沮丧，也没有人惊慌，更没有人临ภ阵逃脱。“他们没有一句怨言和牢骚，更没有因恐惧而哭泣，直到船沉入了海底。”幸存者赖特上校说。随着船沉入了大海，这一群英雄的魂魄也葬入了大海。他们得到了高尚和勇敢的荣耀，他们为我们树立了不朽的榜样，他们的英名将永载史册。
或许一个绅士因成功经受了无数考验而闻名，但他还必须经受这样一种考验，即如何对那些地位低于自己的人行使权力。包括如何对待妇女儿童，作为长官如何对待下级，作为ฦ老板如何对待职员，作为教师如何对待学生，在任何职业中他怎样对待比自己弱小的人。在这些情况下，谨慎、宽容和友善往往被看作是绅士性格中ณ最关键也是最严å峻的考验。有一天，在穿过拥挤的人群时，拉莫特不小心踩到一个年轻人的脚，这人立刻扇了他一个ฐ耳光。拉莫特说：“哎，先生，如果你知道我是一个盲人，你会为你的行为ฦ后悔的。”欺侮弱者的人要么是一个势力眼，要么是一个懦夫，但绝不是一个绅土，也绝不是一个ฐ真正的人。蛮横残暴的人，不过是外强中干的奴隶。一个正直的人身上所表现出来的力量以及良知，赋予他的个性以高贵的品格，他会特别谨慎地运用这种力量。应该说，“拥有猛兽一般的力量是很好的，但像猛兽一样地运用力量则是野蛮的”。
生活中会有许多伪善的性格，但是很容易识别。一些人知道品格所能ม带来的金钱价值，他们会为ฦ此弄虚作假，实现自己不可告人的企图。克罗尼·克托雷斯曾经对一个以诚实正直闻名的人说：“我愿意用100่0英镑来跟你的声名交换。”“为什么？”“因为ฦ我可以用它赚取1้0000英镑的利ำ润。”这个ฐ无赖回答。
诚实正直的言行是个性的脊ิ梁，而持之以恒地坚持这项ำ品质则是它最显著的特征。伟大的政治家罗伯特·皮尔勋爵去世后几天，惠灵顿公爵谈到他的品格时说：“爵士阁下们：你们都感受到เ了罗伯特·皮尔先生的高尚品格。我和他在议会共事多年，他是我一生中最信任的朋友。我们的交往使我深刻认识到了他的公正和诚实。他一生致力于发展公共事业，我从来没有对他的言行产生过怀疑。”这也正是为什么เ这位伟大的政治家会赢得如此巨大声望和权力的原因所在。
伊格内修斯·劳拉有一句名言：“一次做好一件事情比做事多而不精好得多。”注意力放在过多的事情表面上，就难免被分散，这会对我们的进步造成阻碍，最终将一无所成。在一次给福韦尔·柏克斯顿爵士的信中，圣·里奥纳多爵士谈到他的学习方法，并解释自己成功的秘密。他说：“开始学法律时，我每获取一点知识就赶快消化吸收。在所学的知识没有充分掌握之ใ前，我绝不会开始学习另外的知识。我的许多竞争对手在一天内读的东西我得花一星期时间才能读完。一年后，我对这些东西记忆犹新，但是他们却早就忘得一干二净了。”
智慧的多少并不取决于读书的多少，而在于有目的的、适当的学习，在于学习某一学科时精神的专注程度，在于整个ฐ思维体系能遵循连续的原则。艾伯尼西甚至这样认为：他的大脑แ有一个饱和点，如果填塞进去的东西超过这个ฐ极限，那ว它只好挤掉另外一些东西。谈到医学，他曾说：“如果一个人确定想做某事，那ว么เ在选择成功的途径时就绝不能马虎。”
巴๒比伦的资本家和贸易商都很精明，这是他们的共同特点。我们可以从研究者的报告中了解到เ，在人类的历史上，是他们首次发明了货币，并用在商品交易、立字据、订契约或者是设计土地财产的权状上。
在基督教诞生之ใ前的540年左ุ右，巴๒比伦城第一次遭受了被敌人攻陷的命运。城市虽然陷落，但是城墙却完好如初。关于巴比伦沦亡的传说极富传奇色彩。第一个征服巴比伦的君主就是历史上大名鼎鼎的波斯王居鲁士大帝。他进攻巴比伦城的目的，就是想看看巴比伦的城墙到เ底有多厚。曾经有个顾问大臣向当时的巴๒比伦国王纳波尼杜斯进谏，劝他亲自出征抵抗居鲁士，如果等到เ居鲁士形成合围，那ว就为时已๐晚。可是事实上纳波尼杜斯王在交战期间就战败溃逃，因此巴比伦城门大开，居鲁士轻松地就迈进了巴比伦城，将金银财富洗劫一空。
“黄金——这个ฐ忠实的仆人会寸步不离地跟随着它的主ว人，谨慎地控制ๆ着主ว人的一举一动。那些向具有理财智慧和丰ถ富经验的人征求意见的人们，他们绝对不会陷入财富的危险之ใ地，而他们的资产只会在一种很安全的地方为他们不断地创造价值，这样的人将永远享受不断ษ增加的财富所带来的满足。
“黄金运用的第四条定律：凡是那些将黄金投入在自己并不熟悉的行业中，或者是在有经验的投资者眼里不具有投资潜力的领域中的人，将永远与黄金擦肩而过。
“第二天早上，城门打开的时候我们也醒了。很快便有四个牲口贩子准备收购农夫的绵羊。城里遭受了严重的灾难，粮食已经少得可怜了，所以他们宁愿出高于昨晚农夫给出的3倍价钱购买羊群。唉！从天而降般的财富，就这样溜走了。”
阿科德叹息道：“是啊！这将给我们带来怎样的启示呢？”
“无论一个人现在的生意有多火爆，利润有多丰厚，等他老的时候都有可能ม生活无着，陷入贫困。
“我觉得还要对此作进一步的解释。我坚信将来一定会有智者设计出合理的保险策略๓，将老百姓定期支付的小额款项，汇集成大笔财富，以保证在他们死后其家人仍能ม生活下去。这是一项很有价值的计划ฐ，不过目前还无法实现，因为它实行的时间太长，必须ี等到这项ำ计划足够稳固才有可能。
阿科德回答说：“什么时候都不晚，从现在开始，你们就照ั着阿尔加米希的方法去做，并时刻提醒自己。唉声叹气是没有用的，最好是每天将收入的一部ຖ分存下来，这是最明智也是最快捷的方法。你的财富会越来越多，并且会使你受到เ鼓励，去赚更多的钱。这样，金钱会成为你的奴隶，你可以从中ณ享受到无穷乐趣。
“每个人都会有老的一天，所以为ฦ了确保自己的生活无忧，你要进行有效的投资，当然不是高利贷，它的风险太大了。一个ฐ有远见的男人应该防止一点，就是在自己死后，家人没法再像以前一样充足富裕地生活。只要你每隔一段时间存点钱就行了，一刻也不要耽搁，现在就开始储蓄吧。”
“我知道可以去找谁，刚才我经过皇宫的正门，碰到了我的老朋友阿科德，他驾驶着自己้那辆金色的战车。”柯比说，“阿科德可跟别的有钱人不一样，他不会高高在上，不会觉得我们身份卑微。他还微笑着跟我挥手，路上所有的人都看见他对一个ฐ乐师微笑致意，我觉得非常荣耀。”
班兹耳说：“听说阿科德是全巴๒比伦最有钱的人，他的战车是由á纯金打造的，我还参加了制作呢，想不到เ你跟他很熟悉。”
年轻人一旦得到并非靠自己劳动所获的钱财时就相当危险了。对他们来说，继承财产有百害而无一利，如果你留给孩子的只有金钱，那其实就等于在害他们。但是如果与此相反，你给孩子留下的是自幼就接受的良好的教育，虔诚、高尚的信仰，还有很多朋友和一个好的名誉，这些将会令他们获益良多。让他们得到金钱，不仅对他们自己没有好处，而且对国家更是如此。各位年轻的朋友，如果你恰好继承了一笔财产，千万不要以为ฦ自己很幸运。金钱会成为你一生的牵绊，人生最美好的东西都会因为它而无法享受。这个世上最可怜的人莫过于那些生在富豪之ใ家的孩子了，他们根本就没经历过真正的人生。可怜的富家子弟，他们永远都不可能体会人生最美好的东西。
这些最美好的事情不外乎是：一个自力更生的年轻小伙子与心上人订婚，两ä人决心共同打造一个属于自己้的家。爱赐予他神圣的启示，让他渴求更美好的东西。于是他开始积蓄，把钱存到เ银行里，慢慢改掉坏习惯。当他的存款有了几百元的时候，就在乡村找了一所房子，虽然这所房子可能ม会花去他的一半存款。然后，他去接那心爱的女孩。当他第一次带着自己的新娘进入新家时，他会非常自豪地宣称：“这个ฐ家是我自己้赚来的，它完全属于我，也属于你。”人生中ณ最美丽的时刻就是现在了。
年轻的时候，我们的想象力更为丰ถ富，那ว时候，我们常常可以“举一反三”。到了年老，我们却对判ศ断、深入和彻底特别中ณ意。为了对这个独特而奇异的世界ศ有所体认，年轻时代是他搜集有关资料的时候，藉此写下他对人生的创น新观点，也就是说，一位天才给同时代人留下了无数瑰宝。可是，只有到เ了后期，他才能够对这些资料善加利用。所以我们会发现，一般伟大的作家最好的作品都是大约50岁才完成的。虽然知识的树要待长成后才会结果，但是却须ี在幼小时就为树根打好基础。
错误的看法
任何一个世代，无论其特征有多么贫乏，都会认为跟上一代相比，自己这一代要聪明得多，至于那ว些更久ื远一些的时代，就更不用提了。同样，我们一生的各个阶段也是如此，总觉得这一阶段要优于上一阶段，不过对于这两ä件事情的看法，往往都是错误的。事实上，每天在我们身体生长的时候，我们的智力和知识也在增长。我们似乎已经习惯了在今天轻视昨天，其实这时我们倒应该在今天佩服昨天。因此，对于自己年轻时候的成就和判断ษ，我们常会不适当地进行贬抑。
智力的变化
虽然从主要品质来说，一个人的智力和心地都是天生的，不过毕竟跟后者相比，前者并不是完全无法改变。实际上，智力会经历很多变化，其变化一般都会实际显露出来。之所以会出现这种现象，一方面是因为智力在身体中基础深厚，另一方面则是因为智力所处理的素材，是由经验而提供的。因此，我们发现，从身体的观点来说，假如一个ฐ人具有特殊的才能，那这种才能会逐渐增进实力，然后达到高峰，转而走向缓慢衰退，最后完全成为低能。