所有情感都有自己特定的声调、姿态和脸孔。有一些在社会上受到称颂的人们，他们的全部功劳不过是具有某些可用之ใ于社ุ会生活的恶行。新颖的优美之于爱情，就像花儿之于果实，放射出一种稍纵即逝、永不再来的光芒。正是这种好或坏、愉快๕，每种职业都有一副面孔。心不在焉减弱了那些平庸的激情，增强了那些伟大的激情，就仿佛风吹灭了小小的蜡烛却助长了大团火的火焰。毋需比那些用一些小事来赋予自己价值的，宣扬得如此了得的善良本性。
青春是一种不断ษ的，常常要靠最小的利益得，以表示它想成为ฦ人们希望的那副模样。同样，我们也可以说，世界只不过是由á各种各样的面孔组成的。高雅的趣&，是人们发明出来用以掩盖内心缺陷的一种法子。庄严å的神态。爱情的快乐่来源于爱，并且人体验这种激情比激发这种激情要更幸福。礼ึ貌是一种希望有回报的尊重的愿望。人们通常给予青年人的教育，不过是想通过青年来激起第二手的自爱。在任何激情中，自爱都不像在爱情中那ว样强有力地实施自己的统治，我们总是准备着更多地牺牲我们爱人的宁静，而不是失去自己的宁静。我们所谓的慷慨，经常只是作为一个给予者的虚荣，我们爱这种虚荣要超过爱我们的给予。怜悯常常是一种我们自己的损失表现在他人损失中时产生的情感，是对我们今后可能遭遇不幸的一种预见，我们给予他人帮助是为了保证他们在今后类似的情况下给予我们帮助。应该说，我们给予他们，是一种提前为我们自己考虑而做出的有利ำ安排。
激情有自己不良的嗜好，会令主人有危险行为。即使在激情表现得似乎ๆ最合理的时候，我们也应当对它们谨慎提防。
某些政治家的台上表演，那些如同名画一般炫人眼目的行动，也不过是一些情绪和激情造成的一般结果。同样，奥古斯都与安东尼的斗ç争——被人们说成是一场主宰世界ศ的野心的战斗，可能也只是出于一种猜忌。
绅士的显著特征是具有极强的自尊。他们非常注重自我的品格，并非看重别人的眼光，而是看重自我的修养。正是因为尊重自己，同样他们也会尊重别人。在他们的眼中，人性是神圣的。因此，人与人之间必须礼貌和宽容地相处。据说爱德华·弗兹劳德爵士在加拿大旅游时，看到一位印第安妇女背着一个沉重的包裹吃力地走在丈夫的身后，而她丈夫两ä手空空，毫无负担。爱德华爵士非常震惊，他立即走过去把妇女的背包放在自己肩上。这就是一个真正的绅士的行为。
对于格兰特兄弟俩的品格，我们绝没有一丝一毫的夸张，有这样一个小插曲可以证明这一点。曼彻斯特有一个批发商，曾出版了一本小册子，品位非常低俗，他还给威廉取了一个ฐ非常不雅的绰号——“比利ำ钮扣”，想以此诋毁格兰特兄弟的公司。威廉听说了这件事之后，表示这个人以后肯定会为ฦ此而后悔。当这个ฐ信息又反馈到批发商那ว里时，他说：“哦，威廉认为ฦ有一天我会成为他的债务人，看来我得格外谨慎。”然而，商人的债权与债务是不在人们的预ไ料之中的。诽谤格兰特兄弟的那个批发商破产了。如果得不到เ格兰特兄弟签名的执照，他就无法继续经营。他觉得即使去请求格兰特兄弟，希望也非常渺茫，但是家庭的困窘迫使他必须这样去做。于是他来到这个曾被他称为“比利钮扣”的人面前，拿出申ã请并向他讲述了自己的情况。格兰特先生说：“那本毁谤我们的小册子就是你写的吗？”这个ฐ恳求者以为格兰特会拒绝签发他的执照，并把他的申ã请书扔到火里。然而，格兰特却把执照递给了他，说“按规矩，我们从不拒签一个ฐ诚实商人的执照。我们并没有听说你做过什么เ坏事。”这位诽谤者感动得热泪纵横。格兰特先生继续说：“嗯，我曾经说过你会为写这本小册子而后悔的。这并不是威胁你，只是说将来有一天你会对我们多一点了解，并为试图伤害我们的行为而后悔。”“是的，我确实后悔了。我不该那样做。”“好了，现在你对我们的了解多一点了。不过，你的生意怎么เ样，我是说你有什么打算呢？”这个可怜的人回答说，拿到执照后，会有朋友帮助他。“但是你怎么履行合约呢？”这人回答说，他的钱全部给了债权人。现在不得不严格限制日常的必需品，以便能ม够支付办理执照的费用。“朋友，这可不行，可不能让你的妻子和家人跟着受苦。你把这张10英镑的支票拿给你妻子吧。不要哭了，一切都会好起来的。振作精神，努力工作，你会成为我们之中最优秀的商人。”这位商人被深深打动了，他哽咽着想说些什么来表达他内心的感激，但他说不出来。他手捂着脸，像小孩一样抽泣着走出了房间。
约翰·赛克莱先生精力旺盛，处事果断，临危不乱。1793๑年，由于战争的影响，英国的制造业中心曼彻斯特和格拉斯哥经济衰败，企业破产，银行倒闭，情况十分危急。约翰在国会中不断督促议员们授权财政署立即向该地区投放约500่万英镑的贷款。这个建议被采纳后，他又建议由á他和他提名的一些人共同协作执行这个计划，这一建议也被批准。在那天深夜，议会刚通过这两ä个决议，赛克莱第二天一大早就火速来到เ银行，以自己的名义作担保，一次性提取了7๕00万英镑，并于当晚向那ว些急需援助的商人分发贷款。政府部门与银行的工作作风异常拖沓，这一点赛克莱深有体会，于是以最快的速度完成了这一复杂的任务。后来，皮特召见约翰·赛克莱时说，曼彻斯特和格拉斯ั哥所需要的巨เ额援助实在无法如期筹措到手。“有关款项将通过今晚的邮ุ政全数离开伦敦。”约翰高兴地回答道。后来约翰叙述这件事时高兴地补充道：“皮特先生听了我这句话，半天说不出话来。”为了公众利益，这位好人一直愉快地工作着。他为自己้的家人和祖国树立了一个榜样。他一生孜孜不倦地追求公众的事业，而不是个ฐ人的财富，并且他始终站在劳苦大众的立场。他在为他人谋利中获得快乐和满足感，并以此为宗旨，几十年不变。约翰·赛克莱先生治家也很有方，对子女要求严格但不专断，他主张子女们到社ุ会上去闯荡。赛克莱先生也是望子成龙，但他从不压抑孩子们的个性与爱好。他对孩子们追求学业和事业，总是大力支持。使他欣慰的是，他的儿女们都成了对社会有益的人。在他80高龄时，他非常高兴地看到เ他的七个ฐ儿子都已成人，没有一个ฐ孩子学坏，没有一个孩子让他失望。赛克莱先生终于如愿以偿看到自己้的后代成为有益于社会的人。
做什么事情，只动嘴是不行的，关键在于行动。切丝黑尔姆夫人向斯特威夫人谈起她的成功之道时说：“我发现，如果我要完成一件事情，我必须立即动手去做，空谈一点用都没有！”切丝黑尔姆夫人这句话是个放之ใ四海ร而皆准的真理。说话不切实际的人最让人反感，成功也不会光顾ุ这种夸夸其谈的人。如果切丝黑尔姆夫人只是满足于她的演讲和计划而不付诸行动，她就是空谈家，人们也就不会相信她所说的一切。当人们亲眼看到เ她以行动实现了她的计划时才赞同了她的观点。最大的慈善家不是那些说得天花乱ກ坠的人，而是那些实实在在做事的人。
因此，我们的一言一行以及我们所见到เ的别人的言行，都会对我们自己、并且会对周围的世界ศ产生很大的影响。我们的言谈举止会对我们的孩子、朋友以及其他人产生什么样的后果，也许我们并没有明确的认识，但有一点可以肯定，也就是这种影响确实存在并将长久地起作用。所以，无论何时何地，不管你是什么人都要严格要求自己，注意自己้的言行。这是每一个ฐ人都能做到เ的，无论你多么贫穷或地位多么低微，都应该这样做。一个人能ม坚持这样去做，或每个人都要求自己这样做，这是一件非常了不起的事。在这个世界上，平凡人的一言一行有时能改变一个伟大的人物，但伟大人物之所以伟大，往往在于他善于向平凡的人学习。事实上，平凡与伟大的区别并不那么绝对，许多看起来“伟大”的人物常常很笨，而许多地位卑微的人却充满智慧。有智慧的人未必富贵，而富贵的人未必有智慧。当然，世界ศ上卑微的人不一定非得把这些简单却有价值的启示归功于别ี人，而自己却一无所有。其貌不扬的蚌壳里往往藏有珍珠，山下的灯虽不如山顶ะ的灯那么显赫，但它仍然照亮自己้力所能及的范围。不管看起来多么糟糕的山间茅屋或穷镇陋巷๕中，都可能ม诞生真正的大人物。事实上，很多伟人都出自贫寒之ใ家。真正了不起的人会为了他人而努力工作，有许多人在远远大于自己地盘的土地上耕耘着。一个普通的车间完全可能成为一个ฐ科研基地、一个锻炼的熔炉，也可能成为堕落的场所。一切都在于自己，在于你能否充分利用一切机会。不同的人在同样的环境下也会产生不同的结果。其中ณ一个决定性的因素就在于这个ฐ人是否能够主宰自己้。
这种轻视自我修养的看法在其他阶层当中ณ也非常流行，这是因为社会上或多或少地存在着对生活的错误认识。如果将自我修养看作是一种超越他人的手段或智力游戏的方แ式，而不是一种使心灵得到净化、思想得到提高的力量，那就是对教育的贬低。用培根的话来说：“知识并不是一个以销售来谋利ำ的商场，而是一个ฐ代表着造物主的荣耀并储存着人类智慧精华的宝库。”勿庸置疑ທ，通过劳动获得职位的提高及社会地位的改善是一件荣耀的事，但绝不能以牺牲自我为代价，使心灵成为肉体的奴仆。一般来说，成就取决于勤奋和对事业的重视程度而非知识的多寡，如果因未能获得成就而怨天尤人、颓废消极，那就是心胸狭窄的表现。在罗伯特·索西回复朋友问题的一封信中，他很适当地批评了这种心胸狭隘的人。他说：“如果我能给予你什么有益的忠告的话，我绝不会吝惜我的建议和想法；但是，如果一个ฐ人选择了自甘堕落、不求进取，那就无药可治了。一个善良而智慧的人偶尔也会对世界ศ感到愤怒和悲哀，但是请记住，如果你在这个世界上履行了你的义务，你就不会这么愤世嫉俗。如果一个人受过良好的教育，身体健康并有充足的空闲时间，可是他还想要求什么的话，那只是因为万能ม的主给予他的恩赐超过了他所应得的。
但是，自我修养不一定会带来上文提到เ的那些杰出成就。在任何一个时代，绝大多数人都必定会工作在自己平凡的岗位上，无论其受过何等的启迪教育。任何能够赋予普通大众的自我修养恐怕都不能使人摆脱必须ี完成的社会日常工ื作。不过，我们认为从具体的事务中ณ抽身出来其实也并不是不可能。我们可以用崇高的思想改善我们的工作环境，在崇高思想的照耀下，无论贫富贵贱都会荣耀。因为ฦ不管一个人是多么贫穷卑微，伟大也会悄然而至，陪伴其左右，相与谈心，而不会介意他所住的房屋是不是过于简陋。于是，良好的阅读习惯便成为最大的快乐源泉和自我完善的途径，它潜移默化地影响着一个人的性格和行为，并带来最好的结果。尽管自我修养不一定会带来财富，但它却给人带来了与高尚思想为伍的机会。一位贵族可以轻蔑地问一位智者：“你的哲学到底能带给你什么เ？”智者回答：“至少我得到了思想。”
关于节俭，培根勋爵曾有句名言：“与其去挣些小钱，不如去存些小钱。”很多人随手抛弃的零钱和一些不必要的支出，往往是人生中财富积累和人格独立的基础。尽管这些浪费者经常抱怨世界的不公，可是，他们自己้才是自己้的最大敌人。但是，如果一个人跟自己้过不去，不能成为自己的朋友，他还怎么能ม指望成为别人的朋友呢？一个考虑周全、生活适度、懂ฦ得节制的人，他的口袋里才会有钱去帮助别人；而一个ฐ挥霍浪费、没有远见的人是从来都没有机会去帮助别人的。在生活和交际中，心胸ถ狭窄是最极端的缺乏็远见的表现，一般都会导致失败。正如人们常说，“只有一分钱的心胸，绝不可能得到二分钱的收获。”和诚实守信一样，慷慨大方和气度宽宏也是生活和交际中ณ最为重要的原则。我们看到，在《韦克菲尔德教皇》一书中，尽管津肯松每年都以各种方式欺骗心地善良的邻๑居弗拉姆勃朗，但是，正如津肯松所说的那样：“弗拉姆勃朗一天比一天富裕起来，而我却穷困潦倒并进了监狱。”日常生活中ณ的无数事例都说明，人生的光辉灿烂来自于慷慨大方和诚实守信的生活原则。
在弗兰西斯·霍拉开始独立生活的时候，他的父亲对他提出忠告说：“我祝愿你事事如意，并过得愉快，但我还得适当地劝导你要节俭。节俭对每个人来说都是必不可少的美德。然而，浅薄的人可能意识不到它的重要性。其实，节俭一定会使你独立，而独立则是每个精神高尚的人所追求的崇高目标。”我在这一章开头摘引了彭斯的诗，有着深刻๑的意义。可是，不幸的是，他只会唱高调而不付诸行动，是思想的巨人、行动的矮子。当他卧病在床、奄奄一息之ใ际，他写信给一位朋友说：“哎！克拉克，我感觉情况太糟了。我那ว可怜的寡妇，还有那六个无依无靠的孤儿们怎么办呢？我已๐非常虚弱。这是我的一块心病。”
许多杰出发明家的一生也对这种持之以恒、不屈不挠的品质作了最好的阐释。在给年轻人演讲时，乔治·史蒂芬孙常常用一句话来总结自己้的建议：“不达目的誓不罢休。”他花了15๓年时间来改进火车头，最后在莱希尔取得了具有决定性意义的成果；瓦特发明蒸汽机则用了长达30่年的时间。
“‘后来，我终于看出这两ä个家伙其实是骗子，他们经常混入沙漠商队之中ณ，然后找机会在商队中寻找欺骗对象。而那个号称是尼尼微的富翁，也是他们的同伙，他们3๑个人平分那些骗来的钱。这伙狡猾、可恶的家伙所带给我的教训是我在创业经历中ณ学到的第一份知识。
“马希尔继续说道：‘当我走出家门的那一刻๑，我就决定先到尼尼微去。因为ฦ它是一个新兴的城市，所以我想我可以到เ那里碰碰运气。在去尼尼微的途中，我成为了一个沙漠旅行商队的一员。不久，我便认识了队中的几个ฐ朋友。其中两个ฐ人非常热情，他们能说会道，而且各自有一匹十分漂亮的白马，这两匹马的奔跑速度和风一样快。一路上，这两位朋友告诉我，尼尼微城里住着一个ฐ富翁，他养了一匹神驹，这匹神驹跑得飞快，目前为ฦ止还没有哪匹马能ม跑得赢它。这个富翁曾断言道，他的这匹马是世界上跑得最快的。所以他打赌，如果谁能够找到一匹比他的马跑得还快的马，那ว么他愿意下巨大的赌注。这两ä位朋友在说这番话的时候显示出了十足的信心，他们说，那富翁的马与他们的马相比，不过是一匹驽马罢了，要击败它是轻而易举的事情。他们诚恳地希望我也能ม够加入这场赌博，并且和他们一起下赌注。当然，我被他们说动了心，对这场赌博很感兴趣，于是我投入了我的股份。但是最终，我们的马惨败，我赔掉大量的黄金。’
“请大家回想一下投注时的情形吧。在掷骰子时，我们赌骰子的点数如果是红心一点，庄家将按照赌注的四倍偿还我们的本金；一旦我们掷出其它的点数，赌注必定归庄家所有。按照ั这种赌法，掷一次骰子，我们只有六分之ใ一的可能赢钱，却有六分之五的可能输掉本金。从这种计算结果来看，赌客们还能期待按照这样安排好的命运赢钱吗？
“无论从事什么行业，比如说耕种或经商我们都勤奋地工作与诚信地经营，这同样能ม够获得赚钱的机会。尽管不是每一次都能如愿，这可能是由于计划的失误造成的，也可能是因为遇到各种无法预料é的恶劣天气，使人白费力气。但只要你继续坚持下去，总有一天会得到意想不到的回报。这或许可以成为这种人总是走运的原因吧。
两ä个ฐ星期之ใ后，按照国王的旨ຈ意，挑选出了第一批学员，教授地点定于国家学习大厅，一百个人成半圆形围坐在一起。
国王的眼中闪烁着喜悦的光芒：“亲爱的阿科德，我非常赞成你说的话。那么，你是否愿意奉献出你的心力来完成这项伟大的事业？你能否将你的理财智慧授给那ว些教师，让他们再教导其他的人，直到เ那些受过充分理财教育的人能够胜任教导全国百姓理财的诀窍？”
“于是整整一夜，我都在拼命地雕刻๑泥板，直到我累得腰都直不起来，头昏脑胀，眼圈红肿，双眼模糊得无法看清东西，终于在天亮的时候刻好了所有的泥板，从他取件时对我投来的赞许的目光，我知道自己้没白费功夫。
“于是我拼命地日夜赶工，可是这条法令实在是太长了，而两天的时间太少了，所以直到阿尔加米希来取件时，我还是没刻完。他很生气，说要不是因为我不是他的奴隶，他一定会痛打我一顿。皇宫里的法令是不允许打人的，他很清楚这一点，所以我并没有害怕。待他稍微平静之后，我小心翼翼地问他：‘尊敬的阿尔加米希，请原谅我没能把法令刻๑完，不过我很想知道您为ฦ什么会这么有钱，您能告诉我您是怎么致富的吗？如果您愿意告诉我，我会熬夜帮您刻泥板，我保证等到明天太阳升起的时候，一定会把法令刻完，并亲自交给您。’
不管我们受到什么样的耻辱，我们几乎总是能想方แ设法恢复我们自己的名誉。
精神简单的人不会长久地给人带来愉快。
疯子和傻瓜只有通过他们的性情才被发现。
理性有时会放肆地帮我们做一些蠢事。
年老时增加的活力是跟疯狂相伴随的。
在爱情中，最先痊愈的也总是痊愈得最好的。
不愿露出媚态的少女和不想显得荒唐的老翁，千万不该像谈论一件他们也能参与的事情一样谈论爱情。
我们在一个低于我们价值的职位上能够显得伟大，但在一个高于我们价值的职位上却常常显出渺小。
我们常常以为我们在不幸中具有一种坚定性，其实那ว时我们只不过是筋疲力尽，我们只是在忍受不幸而不敢正视它，就仿佛那些害怕自卫而任人宰割的胆小鬼。
信任比机智更有助于谈话。
所有的激情都使我们做出错事，而爱情则使我们做出更荒唐的错事。
很少有人真正懂得衰老的含义。
我们会把与我们的缺点相对峙的缺点看作荣耀：当我们是软弱的时候，我们就吹嘘เ自己是如何顽强。
洞察力貌似一个预ไ言家，它比其他所有的能ม力都更能恭维我们的虚荣心。
新า鲜的优雅和长久的习惯，尽管它们是对立的，却同样妨碍我们发觉朋友的缺点。
大多数朋友败坏了我们对友谊的胃口，大多数虔诚者令我们对虔诚感到เ厌烦。
我们很容易原谅朋友的缺点，只要那些缺点不损害到เ我们。
爱恋中ณ的女子，更易原谅那些大的冒犯，而不易原谅小的不忠。
爱情衰老时就像生命衰老时一样，我们还继续活着是因为ฦ痛苦，而不再是为了快乐。
没有什么比力求显得自然更有碍于自然的了。
对善的赞扬就是以某种方式让自己้也拥有一份善。
生来就具有某些伟大品质的人有一个ฐ最可靠的标志，那ว就是生来就没有嫉妒。
当我们的朋友欺骗了我们时，我们只需对他们友谊的表示报以冷淡，但我们对他们的不幸却应当总是给予关心。
命运和情绪统治着世界。
单独地认识一个人比一般地认识人类要困难。
我们不应该根据一个人的优秀品质来判断他的价值，而应根据他对这些品质的运用来判ศ断他的价值。
存在某种这样的感激：它不仅偿清了我们接受过的恩惠，甚至使我们的朋友还倒欠我们。
假如我们完全了解了我们的欲望，我们大概ฐ就不会那ว样热烈地追求那些东西了。
大多数女人很少为友谊所动，是因为当体验到爱情时友谊就变得索然无味了。
在友谊中与在爱情中一样，常常是那些我们不清楚的东西更能比那些我们清楚的东西使我们感到幸福。
我们试图以那些我们不想改正的缺点为荣。
那些最猛烈的激情有时会使我们放松一阵，而虚荣心却总是在挑逗我们。
老年人的疯癫更甚于年轻人的疯癫。
与恶行相比，软弱更有害于德性。
人们对受耻辱和被猜忌感到异常痛苦的原因实际上只是虚荣心受不了。
礼ึ节是所有规范中ณ最微小却最稳定的。
与引导乖戾的精神相比，健全的精神使自己服从于乖戾的精神会受到较少的折磨。
当命运在给予我们一个重要地位后，发现我们并没有逐步地引导自己，或者没有通过我们的希望提高自己，我们要继续保持和配上这个ฐ重要地位几乎是不可能的。
我们的骄傲常常可以使我们改掉其他的缺点。
没有比那些看起来有点理智的傻瓜更让人讨厌的了。
世上还没有这样的人：他相信自己的所有品质都不如在世界上他最尊敬的人。
在重大事件上，我们应该少用心去创造机会，而应该更多地注意抓住眼前的机会。
很少有这样的事发生：我们用一种恶劣的办法放弃了据说是属于我们的财产。只要人们认为这办法是恶。
不管这世界ศ多么不公平，我们还是可以看到，对虚伪价值的溺爱要比对真理的践踏来得更轻易。
我们有时因为ฦ理智成为一个傻瓜，但决不会因为ฦ判断力成为一个傻瓜。
让人们看见我们的本来面目，比我们努力表现出另外的模样会给我们带来更多的利益。
我们的敌手对我们所做的判ศ断，比我们自己้对自己的判ศ断更真实。
医治爱情的药物有很多种，但它们并不是能保证灵验。
我们远没有弄清激情会对我们产生的影响。
老年是一个暴君，因自己处在生命的苦痛中就禁止青春的所有欢乐。