1949年之ใ后
。他仍然是许多中国人崇拜的人物，主ว要体现在毛泽东去世后共产党进行自我革新和修正“文革”所导致的灾难方面。尽管“大跃进”和“文革”给整个国家带来了深重的灾难，但是中国共产党成功地重建了在国民心目中的合法性，随后???着手进行了一项ำ独特而成功的经济政策，
但是后人未能ม延续郑和下西洋的伟大壮举ã，使中国发生了翻天覆地的变化。引导中ณ国走上了经济快速、持续发展的道路，主要有如下几个原因：明朝政治态度的转变；由于首都1้421年从南京迁往北京，统治者对北部边界更为关注，对沿海ร的兴趣日益减少；更加关心航海ร的成本和为对抗北方蒙古而进行的军事探险的相对失利ำ。统治者确实也存在一些担忧，因为ฦ沿海中心城市与其他陆地接壤，有可能成为动乱的发源地，毕竟维护社会秩序始终是中国统治者关心的头等大事。而且，中ณ国当时的统治阶层骄傲自大，总认为他们的文明远远胜于那些野蛮人【即中国人以外的人】，使得这种专断独行和孤立主义的观点似乎完全是自然而然和符合逻辑的。此外，中国地大物博，幅员辽阔，也使以大国自居的思想持续了非常长的一段时间。然而，150่0~1800年，经济停滞让位于经济的蓬勃发展和适度繁荣。国家的粮食供应稳步增加，一方แ面是因为ฦ种植面积的扩大，尤其是西部和中部省份移民安顿下来所产生的结果；另一方面是生产力的提高，包括一些新า型农作物
随着劳动力价格的下降、利ำ润率的下滑以及市场处于停滞的状态，人们没有足够的动力投资于能够大量节省劳动力的机械，相反只能鼓励节约资源和固定投资。在这样的背景下，从技术飞跃到标志着英国工ื业革命的工厂制度，几乎没有什么理由。正如伊懋可所说的：
欧洲与其他国家拉开的经济差ๆ距，大大增强了其称霸世界的能力。殖民时代原本兴起于17世纪，但是自18世纪中期以来，随着对印度的逐步占领，殖民时代迅速膨胀起来。凭借基督教、文明、种族优越论的幌子以及举世无双的陆军和海军，英法领ๆ导的欧洲国家征服了世界ศ大部分国家，其综合实力在19๗14年之前对非洲争夺战的几十年中ณ达到顶峰。白人国家和中国、印度、北美、澳大拉西亚南非等非白人国家之间爆发了野蛮的战争，后者通过战争表明了自己的最终立场：反对欧洲殖民者对其宗教和统治者的攻击以及对他们土地和资源的掠夺。尼尔·弗格森写道：
城市人口——工业化程度的一个主要衡量主要——在1้900年亚洲和北美的英法殖民地中，仍然维持在总人口的1้0่%左右，这与19世纪的前殖民地时期几乎ๆ没有什么不同，那时人们的生活水平甚至比1้900่年还要高。印度——英国最重要的殖民地【18世纪中叶处于东印度公司的殖民统治之下，185๓7年被英国正式吞并】，170่0年的人均gdp为5๓50美元，1้820年下降为533美元，1้870年仍然是533美元，这说明印度1870่年的人均gdp低于170่0年，甚至还不如1600่年的水平，虽然后来在1้914๒年上升至673美元，但是到195๓0年又回落到619美元。在长达250年的时期内，印度大部分地区都受到英国某种形式的统治，但是印度的人均gdp仅仅增长了55๓%。而印度独立之后，人均gdp在1้973年上升到了853๑美元，到200่1年的时候，更是一路飙升到1957美元，这与独立前的水平形成了极其鲜明的对比。
1้8世纪晚期，随着现代性的到来，一种完全不同的观点开始深入人心。现在的生活已不同于以往，未来也会更加丰富多彩。改变成为历史范式中ณ的变量，它获得了一种全新的权力和承诺，并被作为开创一个ฐ前所未有的未来的手段。进步、变化、现代化、原因、启示、发展和解放等一系列ต新词和概念，成为“现代性”内在价值观的代名词。这种态度同诸如传统、习俗、遗产、经验、保守等陈旧的思维方式之间出现了越来越多的冲突，现代性—传统的划分，变成了社会生活的基本原则。
对于现代性来说，其决定性时刻仍然是经济腾飞和工业化的来临。在这一时刻，新า的思维方式——定位于变化和不确定性，认为未来将不同于过去，从影响小部ຖ分精英扩展到改变全人类的心态。经济活动的重心从田地转移到工厂，人类居住的中心从乡村转移到城市。人类生活的各方面都逐步发生了转变：生活标准、家庭结构、工作条件、知识技能、自组织、政治倾向、与自然环境的关系、时间观念以及对人类存在的看法。如同现代性本身，工业革命作为现代性的主要驱动力，引发了一场经久不衰的经济变革。
西方แ主流观点认为，从根本上看，中国的崛起不会对世界产生太大的改变。这种看法基于三个关键假设：从本质来讲，中ณ国的影响主要表现在经济方面；在适当的时候，中国会变成一个ฐ典型的西方国家；随着中国加入国际组织，接受并遵守其规章制度，国际体系仍然会一如既往。这些假设都是错误的。中国的崛起将会以影响极其深远的方式改变整个世界的面貌。
为了加深对中国文化重要性【尤其是延续性】的认识，这里非常有必要指出，在过去的15๓0年里，中ณ国的文化出现了很多断层和裂变。对于这一点，可以很容易地举ะ出很多例子：殖民主义和通商口岸时期、朝贡体系的崩溃、191้1年革命使得儒家思想几近覆灭、军阀割据时期、日本对中国的占领ๆ、中国国内战争、194๒9年翻天覆地的变化、“文革”以及197๕8年之后的改革。实际上，中国这种长期不稳定的根本原因是，殖民扩张和经济至上导致的中国现代化道路的失败。
谁也无法确定中国的现代化进程一定会成功，虽然我个人认为中国一定会取得成功。我非常赞赏这些年轻人话语中表现出来的坦率和谦逊。坦率和谦逊的态度也可以看做衡量中国政府能否恰当地应对现代化进程中出现的问题的标尺。作为一个全球大国，这种谦逊的态度对中国是非常重要的——将来也会是这样，事实上，它将会变得越来越重要。
中ณ国人民大学国际关系学院副院长、教授、博士生导师
这种从农村到城市，从农耕到工厂的转变，体现出现代化进程中最为ฦ关键的要素า转换。人们原本在古老的黄土地上年复一年、世世代代地劳作，生活平静如水，几乎没有涟漪，工业化如同一颗被扔进水里的石子，从此为人们生活的喧嚣转型揭开了序幕。在工业化的情形下，不确定性代替了可预见性，人们再也看不清未来，更无法在过去的基础上对其做出预ไ测，在这里，人们必须向前看，再也不能ม一味回顾。虽然在1้9世纪和2๐0世纪上半叶，追求现代化作为一种日益增多现象仍只局限于世界少数地区，但是到21้世纪初ม叶，这种转变已经在许多东亚国家出现，并且它发生的速度远比欧洲和北美早期的更为迅猛。对于东亚国家的现代性来说，这种变化的相对速度包含两个重要寓意，从而将它们与欧洲和北美的现代性区分开来。
1对历史传统的追寻
亚洲新兴国家的人们不久前还在田间务农的事实，意味着过去已๐经在目前的生活里刻๑下了深深的印记，传统遗产仍然是当今追求现代性时代的一股极具生命力的力量。让我们从更加人性化的角度来分析这个观点。在韩国和中国台湾，绝大多数祖父祖母辈的民众——他们中几乎ๆ一半的人超过50่岁，40่多岁的也不少——大半辈子都在田间耕作。在中国，农村人口仍占50%，农村印记更为深刻：不仅绝大多数的祖父母将生命献给了黄土地，而且40岁的人大都在务农。正如人们所料想的那ว样，这种现状对人们的思维和行为方แ式产生了深远的影响。例如，近34的台北居民认为自己是移民：每当邻近中国的农历新年，火车票必须提前数周预定，台湾中ณ山高速公路会持续堵塞数小时，因为大量的台北居民???要回南方แ过节。类似的现象在东亚较为常见。上海是一个拥有2๐000万常住人口的大都市，另外每天还有进进出出寻找工作的30่0多万流动人口，其中就包括那ว些在街边摆摊卖水果和蔬菜的农民。上海与本地区的其他许多城市一样，背负着历史活在当下，现代性中融合着传统，这与欧洲城市的经历很相似。所不同的是，东亚国家的变化如此之快，以致其今昔差别与19世纪的欧洲城市相比，更为明显和突出。
迫切追寻过去，也可从人们的态度和信仰中ณ窥见一斑。初ม一、十五，许多中国人都会烧香祭祖。晚上漫步台北或其他任何一个中国城市的街头，你经常能ม看到人们烧纸祭奠先祖。清明时节，许多人都会返乡，凭吊祖先。与西方相比，中国社会并不十分笃信宗教，但是不少中国人却相当迷信。日常生活中，许多台湾报纸都会在头版的显著位置提醒人们宜忌事项，其依据是阴历。在做重要的事情之前，许多中ณ国人都会去寺庙拜祭和祈求神灵。许多人都会在选房置业时运用风水学，这可能会让最后的结果大不一样。在中国香港，只有请风水先生看过之ใ后，建筑工程才能最终完工。即使是在台湾新竹科学工业园内的极具艺术气息的电脑公司，那些拥有美国博士学位并且已经在硅谷工作多年的员工，也会摆上贡品，烧香拜佛，祈求上苍保佑自己好运。这些例子不能仅仅从刚ธ刚逝去的历史这个角度来解释，毕竟它们也反映了内在的文化差异。无论何种缘由，“前现代”思维方式的继续存在，是许多东亚文化的一个显著特征。
2从现在到未来
正如我们在前面所讨论的，现代性包含着未来，与传统所主导的当下正好相反：人们的目光和思想都面向未来，而不是回首过去。但是这种现象的程度有所不同。与欧洲相比，美国的情况更为突出，部分原因在于美国的转型比欧洲要快，部分原因则在于美国没有被某种形式的前资本主义传统束缚，不用背负历史的重担前行。但是，比起美国，东亚国家面向未来的步伐更快，不是因为ฦ它不受历史的影响——正好相反，历史的印记很深——而是因为飞快的转型速度已经产生了一种完全不同的转型体验和预期。不同于欧洲和美国的情形，亚洲国家的特征以一种超现代性的形式表现出来，即嗜好变化、迷恋技术、拥有极大的灵活性和强大的适应能力。
因此，如果缅怀过去是亚洲现代性的一个方แ面，那么另一方面就是对未来的期望和对变化的强烈向往。这一点不足为奇。如果经济年增长率保持在10%左ุ右，或者每7年翻一番，那么人们的体验和预期将会完全不同于西方国家，后者的经济年增长率约为2%。这些不仅仅是抽象的宏观数字：假设收入分配是公平合理的，那么这种快速增长意味着大多数社ุ会的生活标准发生了一场革命，即就业模式的巨大转变、城市景观的彻底改变、越来越多的消费品加速进入国内市场。而所有这些转变，都是在不到一代人的时间内完成的。这样的增长速度是前所未有的，它改变了家庭等社会单位，给社会结构提供了无数的机会，同时也带来了巨大的压力。
对于英国来说，这种转变几乎耗去两个世纪的最佳时机，而对于早期的亚洲新兴国家来说，只花费了不到40年的时间。为ฦ了应对这种变化，无论是站在个ฐ人的角度，还是站在有别于欧洲和北美经历的社会的角度，两者都需要一种良好的心理素质和思维方法。一位台湾知名网络企业家兼作家詹宏志意味深长地说道：“在如此短的时间里，我们不得不屡次改变我们的价值体系。”结果也不足为ฦ奇，它培养出一种不同寻常的实用主义和灵活性，否则将无法应付如此快速的变化。