实际上。它把中国看做一个真空管，中国香港与新加坡所扮演的角色和发挥的作用还有待进一步证实。相对于这些小国和地区，日本、韩国和中国台湾等国家和地区的作用则大一些，这些人大多都认为中国大陆的未来将。地区，
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世界上存在各种文化，因而种族主义之间就注定有着千差万别。值得一提的是，白种人的种族主义对现代社会的影响要比其他种族深远得多、严重得多。这多半是在过去两个ฐ世纪白种人拥有更多优越性造成的，所以它的影响范围和偏见非常大，而此类情况均源于殖民主义。但是，白种人的特殊情况并不代表其他种族就能逃脱种族主义的怪圈。
虽然在东亚地区人们可能并没有认识到种族主义问题，但现实中的确存在着这种情况。特别ี是在东北亚地区，人们非常注重用种族来界定彼此的身份。19世纪末叶，中国和日本都曾使用过许多词语来表示相互间的区别ี。在汉语中，存在“族”、“种”、“族类”、“民族”、“种族”、“人种”等表达方式。而在日语中，也有jinshu、shuzoku和minzoku等说法。即使在种族构成相对复杂的东南亚地区，种族身份也十分重要。总而言之，种族身份归属常常在东亚地区国家身份认同中处于核心地位。
在这种情况下，要中国按照西方的文化标准来行事毫无意义，因为这些做法和思维方式太陈旧ງ了，太过根深蒂固了。以西方为ฦ范例、遵照民族国家和国际秩序的既ຂ定模式，这些都不适用于中ณ国。中ณ国的发展将完全不同于西方。这并不是说中国就意在改变，因为中国一直在努力让国际社会相信，中国无意颠覆既定的国际秩序，中国扮演的不是挑战者的角色。然而，任何国家在看待这个世界的时候都会自然而然、不可避免地参照本国的历史和经历，由此形成的世界观就会受到地缘政治和权力政治的局限。欧洲列强是我们今天所处的这个国际体系的主要缔造者。因此，它们在设计这样一个体系的时候，加入了它们自己的传统和历史因素，其核心就是“民族国家”这个欧洲特有的产物。而美国人看待世界的方式一方面反映的是它的欧洲血统，另一方面则是它在建国和发展过程中ณ的特色。
由于历史上美国曾通过持续的对外征服来扩大版图，而且作为一个移民国
中国格外强调政局稳定。邓小平尤其重视国家稳定，他说：“【中国的】现代化建设需要两个条件，一个是国际上的和平环境，另一个是国内安定团结的政治局面……中国发展的条件，关键是要政局稳定。”重视政局稳定的还有普通民众。近期的一项民意调查显示，社会稳定在民众最关心的问题当中ณ位列第二，这一排名比在其他任何国家都要高得多。只要看看中ณ国的历史，就不难理解为什么稳定会受到如此关注。
历史上中ณ国曾频频出现混乱和不稳定的局面，且无不例外地都导致生灵涂炭，包括战争导致的直接死亡，以及随后饥荒和疾病导致的间接死亡。据估算，13世纪蒙古人推翻宋朝，当时中国损失了大约13的人口【约3500万人死亡】；17世纪满族人入关时，当时中ณ国损失了近16的人口【约2500่万人死亡】；19世纪上半叶的农民起义【包括太平天国运动】，使当时的人口骤减500่0万；1911年辛亥革命推翻了清政府的统治，但随后动荡和内战不断ษ，只是从20世纪20年代末期到日本侵华这段时间内出现了短暂的相对平静；侵华日军投降后，接踵而至的又是解放战争，直至1949年新中ณ国成立。有了这一系列的历史事件作铺垫，再来看中国人对分裂、不稳定以及社会动荡万分恐惧，也就不足为ฦ奇了。而在欧洲，类似中国人这样对和平稳定的渴望最近一次出现则是在1945年之后。当时“二战”刚结束，整个欧洲大陆都渴求欧洲国家间不要再发生任何战争。虽然在欧洲是多个国家共同期望和平，而中国则希望一统天下、实现和平稳定，但将二者作比较也还算恰当。中国以流血牺牲的方式付出了巨เ大的代价，从某种程度上说，也许就是为了让各民族团结在同一个国家的领导之ใ下。
从早上7点到晚上2๐4点，广州火车站到处都有招聘人员和农民工ื。这就是狂野的东方。不管工资如何低、工作条件怎样差，充满机遇的广东仍然颇็具吸引力。年轻的打工妹早ຉ早地离开了学校，来到这个离她们家乡上百公里甚至上千公里的地方，长时间重复地做着简单的工作，生产服装、玩具和烟花，出口到外国。下班后只能ม在简陋的工ื厂宿舍里休息几个小时，随即又要出工。即便是这样，也要比她们老老实实地待在家里种地强。
几十年来，香港逐渐爬升到价值链的高端，其居民生活水平也得到大幅提高。而现在的广东，也面临着同样的转型。当地居民的期望在不断提高，拥有的机会也日益增多，务工人员开始从较低的岗位上得到提拔。同时，随着中国整体生活水平的提高，人们对没有一技之长的工人【包括农民工】的就业保障问题日益担忧。这些工ื人一度缺乏法律保障，工会的权力受到种种束缚，难以发挥作用。经过几年的讨论，中国终于在2008๖年颁แ布了新的劳动法。但许多企业主却强烈反对这部法律，认为此举ะ会削弱他们的竞争力并且会使其面临破产的困境。
合作伙伴转让技术，以换取进入中国这个巨大市场筹码的策略。实践证明，后者的诱惑是一个强有力的交易筹码，尤其是面对二级跨国公司的时候。在较短的时间内，中国已๐经在许多重要的技术领域超越了很多东南亚国家，它与外国跨国公司竭力讨价还价的能力，是取得这些进步的主要因素。即使是宝腾——马来西亚国有汽车公司，也无法说服其若干外国合作伙伴【尤其是三菱】转让关键技术，不管怎样，中国汽车企业在这方面做得成功得多。这种足以压倒对方的优势包含着极大的吸引力：中国人口是马来西亚的50倍。中国通往科技高山之巅，还有另一条路线。当外国跨国公司将其制ๆ造业务转移到中ณ国时，出于方便、能够利用规模经济以及拥有众多高度熟练的廉价劳动力等原因，该行业其他的相关业务也表现出强烈的追随倾向。例如，意大利的纺织行业是逐步迁移到中ณ国的，首先是制ๆ造业，随后是其更增值的领域【比如设计业】。微软、摩托罗拉和诺基亚都在北京建立了主要研发中心，而朗讯科技公司也已经在南京采取了同样的行动，其结果是，在这类领ๆ先的跨国公司的研发活动中，中国的专业人士将成为越来越重要的成员【见图5–9】。
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比较一下中国和前苏联的经验，对于我们更好地理解上述内容能起到指导性的作用，因为两个国家都面临着如何从计划经济转向市场经济的问题【见图5–3】。前苏联主要依靠西方แ开出的休克疗法的处方，最终导致90年代高通货膨胀、大规模资本外逃、货币崩溃和外债拖欠等一系列现象的发生。相比之下，中国通过一种更为循序渐进的方式，避免了高通货膨胀的出现，政府在国际社会树立了值得信赖的形象，期间也没有发生资本外逃的情况。当俄罗斯的国有资产被政府官员以低廉的价格出售给自己的亲朋好友时，中国的国有资产没有遭遇全部私有化，只是通过逐步改制来解决问题。根据《福布斯》2007๕年世界前100名亿万富翁排行榜的统计，这100人中有13个是俄罗斯人，中ณ国人榜上无名。1990年，中国的gdp是俄罗斯2๐倍不到เ；而到了20่03年，前者一跃至后者的6倍。全球衰退之前的俄罗斯经济复兴，很大程度上是因为其石油和天然气价格的上涨。中ณ国领导人在处理一系列困难和棘手问题时，表现出极大的耐心和卓越的能力。例如90年代末期，中国政府面临着三个ฐ极其困难的国内议题：关闭大量经营不善的国有企业；整顿存在大量呆账坏账、资金主要借给国有企业的国有银行；提高中央政府的财政地位。10年过去了，政府顺利地解决了这些问题，大大减少了国有企业的欠债问题，实现了银行系统的转型，改善了自身的财政状况。
图5–3中ณ国和前苏联经济发展对比
19世纪和20世纪都是西方的时代，但是这个时代即将结束。到21้世纪中叶，西方แ国家占世界gdp的比例将不到一半，表明西方时代行将成为历史。中国、印度、巴西、韩国和其他许多发展中国家的崛起，不仅代表着一种经济力量均衡的巨大转变，同时还包含了更广泛的寓意。经济的繁荣有助于这些国家增强自信心和改善本国形象，也促使它们在世界更广泛的范围内宣传其政治和文化价值观。亚洲新兴国家的一个显???特征就是，它们原本对西方的一切都充满了渴求，恨不得抛弃自身的所有特性去追求现代性，因为自身的特性与贫穷和落后划ฐ上了等号，而随着现代性进程的发展，它们逐渐迷恋上自己土生土长的特性，而不再像以前那样只对西方事物情有独钟。例如，在2๐0世纪70年代，关注传统中国家具的台湾人为数甚少，但是到90年代早期，他们的态度大为改观，越来越多的人对传统工艺品产生了兴趣。又如拥有类似经历的音乐，差不多也是在同一时期，本土或本地区的流行音乐取代了西方音乐่的影响力。换言之ใ，传统并未被抛弃，而是作为一种新型本土现代性的组成部分得到了更进一步的重新表达。
同样的情形适用于整个ฐ东亚地区。1980年，很少有人知道或用心关注本地区内的其他国家，全球所有的眼睛都盯着那个众人向往的地方——美国。在信息、音乐、政治、雄心、教育、电影、志向和心愿等方面，自东向西的追捧如洪水般势不可当。大多数东亚人对发生在纽约、华盛顿ู和伦敦的一切，远比对东京、首尔、北京和吉隆坡所发生的了解得多。东亚国家仍然非常密切地关注来自美国的消息——当然，这是与美国对东亚国家的一无所知相比所得出的结论，但是情况已๐经发生了显著的变化。詹宏志很贴切地描述了这种心态的变化：
张光直在他的开创性研究著作《中ณ华文明中的饮食》一书中写道：“在理解人类文化的时候，饮食的重要性恰好在于其无限的可变性，可变性对于物种生存不是必不可少的。”具有不同文化背景的人，往往吃不同的食物；哪怕同处一种文化，人们所吃的东西也经常存在着相当大的差ๆ异。此外，人们对养育他们长大成人的食物显示出极大的依赖性，他们对这些食物倍感亲切，极为熟ງ悉。人们的本能也体现在饮食上：在新加坡国立大学的食堂里，我印象最深刻的便是中国学生吃中餐、印度学生吃印度餐、马来西亚学生吃马来餐的情形，大家各自坚守自己的饮食习惯，在这方面几乎没有什么共同语言。西方แ国家也同样如此：我们可能偶尔喜欢印度、中国或墨西哥的食物，但是我们一日三餐主要还是吃西式食物，这是铁ກ定的规律。
中ณ国不仅是东亚地区的语言中心，同时也是饮食中心，拥有世界上最让人称道的饮食文化，其历史源远流长，可能比任何其他类似的饮食文化都要长久。像其他所有的饮食文化那ว样，中国烹饪有着天然优势，中国地大物博，而有些食材在其他国家是不常见的，所以特殊配料的使用让中ณ国食物具备一些独特的本地特点。鉴于中国地域辽阔，人口众多，中餐共有的特点中也蕴涵着巨大的地区差异，这一点不足为奇。事实上，比起单一的中国饮食传统，在此谈论中国菜系可能更为合适。人们普遍认为中国有四大菜系，即鲁、川ษ、苏、粤四大菜系；也有人认为存在八大菜系，即在前述四个的基础上再加上闽、浙、湘、徽；还有人甚至可以数出十大菜系，也就是除了上述八大菜系，还可以加上北京和上海ร。从很早开始，中国菜肴就注意吸收外国的食物，如史前时期从西亚地区传入的小麦、绵羊和山羊，5世纪从印度尼西亚传入的香料，以及17๕世纪初ม叶从北美传入的玉米和甘薯，这些都有助于中国饮食传统的形成和发展。一般而言，中餐包括饭【谷类以及其他淀粉食物】和菜【蔬ຒ菜以及肉类】。均衡膳食，既要有饭又要有菜。
我清楚地记得一位说话温柔的马来西亚律师告诉我：“我正穿着西方的衣服，说着西方的语言，看着西方的电影，今天是什么日子，完全由西方แ说了算。”甚至连“亚洲”这个词，也是欧洲人的发明。所到之处，你都能感受到西方的存在。西方现代性的绝对权力和动力，已经主导东亚国家近200年之久。从殖民主义到好莱坞，从英语到篮球，从公历到微软，从越南战争到เ国际货币基金组织，西方แ已经并且会继续影响东方，反过来，东方国家对于西方的影响则显得苍白无力。在当代中国崛起之前，亚洲现代性只是通过日本对西方产生了较大的影响。另外，东方แ对西方的影响，很大程度上取决于大批后殖民时代移民到北美和欧洲的华人、印度人、韩国人，他们对西方的影响首先体现在饮食方面，另外还有语言、宗教和文化。东亚国家对西方แ国家现代性影响的吸纳主要体现在殖民主义时代和美国霸权之下的后冷战时代，但不论过去还是现在，东亚现代性和西方现代性都是有着根本区别ี的。
上述讨论引出了两ä个至关重要的问题。首先，东亚社会的形成，到底受到了西方แ现代性何种程度的影响？其次，随着时间的流逝，它们正变得更加西方化还是更少西方化，抑或甚至是两者相互矛盾的交织？这些问题很难回答。在任何一个ฐ特定的社会中，它们都是变化莫测、无法捉摸的。正如人们所料é想的，历史关系很多问题——尤其是一个国家是否被殖民化，如果答案是肯定的话，那ว么殖民化是从什么时候开始的，持续了多久。比如菲律宾，1542๐年首次遭受西班牙的殖民统治，1้899年又被美国占领，直到เ1946年才获得独立；还有中国香港，在1้842๐年第一次鸦片战争中ณ被英国占领，一直到เ1997年才回归中国；而日本却设法逃避了被殖民统治的厄运。
除了恢复国家统一以外，新า中国面临ภ的中心任务便是工ื业化。为此，它实施了大量的土地重新分配和建设大型公社ุ的方案，以收取农业税的方式从中提取农业盈余，然后投资于重工业部门的建设。其经济政策较为特殊，就是避免运用市场的力量，主要依靠国家和中央的统筹规划，这与苏联模式如出一辙。尽管毛泽东的领导经历了沧桑变迁——尤其是“大跃进”和“文革”——但是，正如我们将要看到的，中国还是令人惊奇地取得了举世瞩目的成就，1950~198๖0年，其年增长率达到44%，整个国家的gdp翻两番๘，人均gdp翻一番。相比之下，印度较为逊色，同一时期印度的gdp只增加了不到3倍，人均gdp仅增加50%ื。中国的社会表现给人留下了深刻的印象。由á于重点强调教育优先、扫除文盲、促进平等和改善医疗，其人类发展指数提高了45倍。中国还设法规避了困扰其他许多亚洲国家以及非洲、拉丁美洲国家的问题，如人口增长、农村地区的贫穷、巨大的贫富差距、男女不平等、城市居民大量失业、教育和卫生经费薄弱。
共产党第一阶段的执政，彻底扭转了中国的国家命运。这一时期取得的成就，为工业化和现代化奠定了良好的基础——而20世纪工业化和现代化的失败已๐经困扰中国历史近百年。从1949~19๗78年，新中国成立的第一阶段扭转了中国一个世纪以来的衰败局面，实现了先前的政权无法创造的经济腾飞，而且有一点是毫无疑问的，中国转型的基础是在毛泽东时代建立起来的。历史证明，19๗49年革命完全不同于1911年辛亥革命，它成为中国历史上最重要的转折点。
除了宗教控制ๆ，中国在这些问题上比欧洲先进数百年，后者是到19๗世纪末叶现代民族国家和民族主义出现之后，才开始关注这些问题。正如历史学家王国斌所说：“从中国人的角度来看，正因为缺乏对教育和道德教化的关注，欧洲的统治才会遭遇根本限制，教育和道德教化在欧洲统治中的重要性，丝毫不亚于政治体制ๆ可能在中国发挥的作用。”同样的说法可以用来描述中国实行户籍登记制度以便维持社会秩序和预防社ุ会动乱。进行社会控制的关键是家族和血统，这一点从古至今都是中国社会的重要特征，中国对姓氏和血统的重视程度远远超过了欧洲。家族或血统关系盘根错节，均以追溯男性祖先为特征【1949年新า中国成立时，还只有不到500่个姓】，它们都是建立在正式成员关系基础之上的。每个家族都享有很大的权力，通常会排斥外姓人，因而也会造成
社会的分化。
欧洲移民带来了强有力的价值观和宗教信仰，但却抛弃了他们世代相传的阶级性，让美国人产生了一种认同感。非洲奴隶被排除在美国主流社会之外，加上美国印第安人遭到เ屠杀，这让欧洲移民的身份认同打上了深深的种族烙印。无边无际的，沃土提供了无穷无尽的机会，持续扩展的边界给国家灌输了一种强烈的乐่观主义情绪和勇于变革的精神。美国国内市场不受当地和本地区偏好的限制，盛行于欧洲的阶级差别、地位尊卑，在美国变得平和，美国人比较容易接受。劳动力的相对稀缺，刺激人们不断ษ地引进节省劳力的机器和提高生产力。不像欧洲，美国没有出现任何抵制机械自动化的行为。因此，美国经济对技术革新、机械化、生产的标准化、劳动过程的持续改进和规模经济的强烈渴求，远非欧洲所能及。美国模式的鲜明特色是全新的大众市场和大众消费者，以及在广告等领域随之出现的创新。所有这些事实都证明，从19世纪晚期开始，美国的资本主义远比欧洲的更具活力和创新能力。
1820年，美国仅占世界ศgdp的18%，而英国高达52%ื，德国也达到39๗%。正如前面所提到的，到1870่时，美国占世界gdp的比例已๐经上升到88%，而同期英国是90%，德国是65%。到เ1914๒年的时候，美国这一比例一路狂飙为189%ื，而英国只停留在82%的水平，德国也只有87%。1950่年是美国经济的全盛时期，占全球gdp的比例达到273%，相比之下，英国是65%，德国是5๓0%，其他所有西方国家加起来为262%。
在此，重要的并不是所谓的“唯一原因”，偶然因素才是关键。1800年左ุ右，包括中国和欧洲在内的旧世界中人口最密集的地区，都发现保持人口增长是一件越来越困难的事情，根本问题在于，粮食、燃料和建筑都在竞相争夺日益稀少的土地和森林。对于中国来说，这是一个尤其严å重的问题，因为中国的心脏ู地带位于黄河和长江之间，由于土壤肥沃，该地区孕育了众多人口，但是由于资源的过度使用，这片土地日益枯竭，再加上新开垦的土地质量不高，所以问题日益突出。欧洲——具体地说是英国，之所以能够规避中国的问题，打破这种致命的土地限制，主要有两个原因。其一，英国发现了大量的煤炭资源，这有助于缓解木材日益短缺的困境，而且为工业革命提供了燃料。相比之下，中国的煤炭资源主要蕴藏在距离人口中心区较远的地方，尤其是西北部，而非纺织工业集中地和长江下游流域。
其二，更为重要的是，新า世界【newworld】殖民地，尤其是加勒比和中美洲地区，幅员辽阔，劳动力充足，食物和原材料丰富：以曼彻斯特的早期经济增长为例，如果没有奴隶种植园大量便宜的棉花供应，这种增长是不可能实现的。如果英国没有从新世界ศ进口棉花，而是靠养羊来生产纺纱，那么需要广大的牧地【1815年约为ฦ365亿平方แ公里，1830年则ท超过了93亿平方แ公里】。总之，据估计1830年，为满足英国的进口需要，新世界国家种植棉花、蔗糖和木材所需的土地面积，大约在1亿~12亿平方公里之间，这个ฐ甚至超过了英国所有耕地面积和牧场面积的数量总和。在这样的背景下，殖民地所发挥的作用提醒着大家，欧洲工业化绝非一个内源性过程。新世界和在英国发现的大量的煤ศ矿藏，移除了对土地日益增长的压力，消除了欧洲经济发展的瓶颈。中国则没有这么好的运气。其结果是深远的，正如彭慕兰【kenhpomeranz】所说：“英格兰避免了变得像长江三角洲一样，二者看起来如此不同，以至于现在很难发现它们还有什么相同点。”
从长远来看，我们有理由作以下预测：美国也许会逐渐意识到，台湾地区将不再属于美国的根本利益，美国没有必要不惜一切代价来“保卫”它。2008年年初，国民党在“立法院”和地区领导人选举中均取得成功，进一步证明了大陆乐观态度的正确性。鉴于陈水扁当政时期造成的经济低迷以及与大陆关系的恶化，新任领导人马英九承诺将维持现状并加强和大陆的关系。双方已经同意开通直航和旅游线路，两岸的经济联系也将进一步加深，如果时间允许的话，大陆与台湾地区的关系将类似于它与香港的关系，这些举动在促进双方关系的回暖上起到了里程碑的作用。实际上，我们极有可能ม在近期就看到大陆与台湾地区的关系取得重大突破。