“好吧！赌ท。而现在则是要讲究高雅档次，我发现他总是一个人呆着，根本不像是个有能耐赢得一个年轻美貌并且具有科里描述的那些优点的女郎欢心的人。
看着代理人高明地抚平奥萨诺那颗受到伤害的自尊心也真有趣。告诉她我爱她，”我说，
“你只要告诉她和æ，但是每次和奥萨诺在纽约一起吃&#。“我认识一名绝顶聪明的女郎，她渴望见你一面。”多兰对奥萨诺说：“她过你所有的作品，她绝对不是一个普通的烟花女。我可不是乱说的，认为你是美国最伟大的，她获得过加州大学的心理学学位，还在电影公司有股份，从而可以签约写电影剧本，她是你的最佳人选！”
相信他不敢愚弄奥萨诺，奥萨诺也明白现在该轮到他表演了，于是装出半推半就的样来答应干这件他求之不得的事。当多兰拿起电话时，他终于忍不住问了一句：“这样的安排很好，但我必须ี和她造爱吗？”
“好吧，”我说，“我将写份辞职报告并在两周后离去。”
少校先点头后摇头说：“你还有带薪的病假设用，在两ä周内把它用完并找份新的工ื作。这里的事我会为你安排好的，你每周只要来几次处理一些件就行了。”
联邦调查局开始调查后不久，有传说提到เ保尔-汉姆希逃过征兵关，他在接到入伍通知书后仍然参加了预备役部ຖ队。我知道兵役委员会发出取消他入伍通知的信已从我们单位的档案室里被抽调到更高的司令部去了，也估计联邦调查局的人已๐经和兵役委员会的职员交谈过，他也已๐把我编的故事告诉了他们。这个理由还是讲得通的，并不牵涉到违法行为，只不过是行政上的天天都会发生的小把戏而已。但是有传说保尔-汉姆希在联邦调查局的追问下屈服了，向他们坦白了我曾收受过他朋友们的贿款。
我离家后开车经过我儿的学校，学校里有个ฐ巨大的水泥地篮球场，四周用高高的金属网围起来。我开车经过时，远远看见毕业典礼ึ正在露天的大球场里进行，于是把车泊好，站在篱笆外面，紧ู挨着金属网往里望。
为了不使事态暴露，郭鲁尼伏特每天晚上都把科里派到不同的赌档去，有时还更换他的班次，聪明的科里也担心赌场经理会发现全部秘密，除非郭鲁尼伏特曾经警告过赌场经理不要干涉这件事。
于是，为了掩人耳目，科里应用他那“机械师”的手段去赢那些老实的赌客，以此来冲掉自己输钱的记录。他连续这么เ干了三个ฐ星期，直到เ有一天接到电话叫他到郭鲁尼伏特的套间去。
我把件送了上去，很快就被嘉那ว斯岛的第一军司令部退了回来，命令重新召见一等兵杰拉米-希勒，由正规军军部ຖ对他的问题鉴定，也就是说他还得通过另一个关卡。
我很纳闷为什么埃里-汉姆希一直都没给我打电话。自从给这位服装商的儿保尔发出服现役的通知后，他一直没有露面，可真够沉得住气的。这一秘密的揭开是在我收到了一份由著名的心理医生签发的件之后。这份件证明保尔-汉姆希在过去的三个月由于神经系统的毛病一直在接受电击治疗，倘若他应征加入现役部队，将会对健康产生灾难性的影响。我查阅了有关的军队条，毫无疑问，汉姆希先生找到了不需服现役的办法，他一定是从比我职务更高的人那里得到了忠告。我把件转寄到เ嘉那斯岛，件也很快又再寄了回来，随之附有一道特别ี的命令：解除保尔-ๅ汉姆希的预备役义务。不知道达成这笔交易到底又花了汉姆希先生多少钱。
我笑着阻止他说：“等你听完了以后再表态吧！”
科里听了我的这句话后似乎ๆ有点不高兴，过了一会儿才哼了几声：“我可不在乎是什么忙，只要能办得到，就一定帮！”
我始料不及兰舍则胸ถ有成竹的是我居然成了使杂志受欢迎的作者。我既会写迎合公众心理的惊险，又会写战争题材的英雄故事，还会为第一流的杂志写一些穿插着不太露骨的色情描写的爱情故事，我甚至会写些华而不实的用来哗众取宠的影评和一些严肃认真枯燥乏味的书评，然后又从另一个角度再写一篇热情洋溢的评论来引诱人们亲自去这些“好作品”。
我写这些章一律不署真名，这绝对不表示ิ我对自己的作品感到难为情。我心里非常明白这些虽然都是杜撰出来的绣花枕头，然而毕竟是自己一字一句编造而成的东西。我一生再也没有值得自豪的技能了――在军队时不是个好士兵，在赌博赢少输多，平日里没有业余爱好，更没有一技之长来防身，既不会修车，也不会种花，打字的速度不快，连收受贿赂也笨手笨脚……不错，我的确是一名作家，而且曾经把写作当成了一种神圣不可亵渎的宗教，可惜这种创作生涯没有一丁点实用价值，于是我利用自己的创作大才摇身一变，成了一名编织假故事的大手笔，尤其是写这些杂七杂八的玩意儿还能ม使我每个月平均赚到เ400美元左右，足以使我的一家人合法地过上丰衣足食的好日，我怎么เ能ม不自鸣得意？此外，在杂志社的兼职还激发了我的创น作热情，如水到渠成一般，我又开始了第二部的写作。埃迪-兰舍也在着手写一本新书，我们把在杂志社上班的大部分时间用来谈论彼此的新，只是在议论够了之后才提提杂志上的章。
科里耸耸肩，说：“也许是他妻席卷了他原来拥有的一切后离开了他，也许是他患了癌病之类的绝症。在最后的几天里，他看起来真是三分像人，七分像鬼。”
郭鲁尼伏特点了点头，又问：“在纸牌赌档当内线的那个ฐ女郎的床上功夫如何？”
“那是因为他想当英雄！”阿迪回答她，他的话使她更加如坠五里雾。啊！阿迪知道我不愿意让她了解我心灵深处的失败感，他也认为她知道这一秘密后反而对她不利，而且他仍然对我充满了信心，相信我很快就会重振雄风，因为任谁都会有衰倦期，英雄豪杰都免不了人生的低谷，我也一样，只要能ม闯过来，恢复元气，就会又是好汉一个。
喝完咖啡，阿迪准备走了。我向他道谢，他脸上露出调侃的笑容，可是我也察觉到这笑容里闪现着不安――他还在为我担忧。我也在暗暗心疼――叹息他被这沉重的生活拖累了。哥哥离开后，维丽坚持要我立刻上床休息，她帮我脱去衣服，盖好被后，自己也光着身钻进了被窝。
他坐在二号椅，我坐的是五号，也就是说我们坐在桌的同一端，而且互相正对面，彼此可以看见对方的眼睛。我比他高出一个头，也比他壮硕得多。看外表，谁都以为我顶ะ多20岁出头，怎么เ也猜不到我已๐经年过30，在纽约还有妻和三个孩。我相信在A先生的眼里，我也只不过是一个正在堕落的傻傻乎乎ๆ的赌棍，一个势单力薄、软弱可欺的角色。衡量了两个ฐ人的实力后，完全可以肯定我在体力上占有优势，棘手的是他可能在维加斯有后台。
在纸牌赌档，我和佐顿一样几乎全把赌注押在庄家的位置上。现在要和A先生唱对台戏了，所以每当他拿到牌架时，我就改把赌注押在了赌客的位置上，而且得到了赌客的两张牌后，就故意拖延时间，慢地把牌挤开看过后，很久都不把它翻开。这下把A先生急得像热锅上的蚂蚁，坐立不安。他虽然刚才赢了几盘，但这一局的前途未卜，于是心急火燎地催我：“小，动作快点！”
那个假赌客戴安妮则是个天天赌博的赌博局外人――赌场专门雇来的假赌客。作为假赌客，她领赌场的工资，用赌场交给她的钱来做赌注，因此输赢都与她无关，赌博的运气左ุ右不了她。赌场雇佣她是由于赌客们一般都不敢到一张空闲的赌桌上去冒险，所以每当纸牌赌档的赌客稀少时，她就以赌客的身份上场，其作用就像一张诱捕苍蝇的糖纸。为了引诱赌客，她还必须按照ั要求穿着富于挑逗性的服装ณ。她常把那头长长的黑发当做鞭来使用，一张多情的巧嘴配上几乎是完美无缺的有着修长双腿的身材，的确非常迷人，虽然略小了一点点，但衬在她身上还是挺合适的。纸牌赌档的老板把她家的电话号码给了那ว些大赌客，有时老板或间人还会在她的耳边悄悄告诉她某位赌客要她到他的房间去。她有拒绝的权利，但她也必须谨慎地使用，否则后果可想而知。当她同意后，顾客并不直接付现款给她，老板的规矩是只给她一个特别的50่或100美元的筹码，让她在事后去赌场的筹码柜台兑现金。她恨极了这一羞辱人的规矩，宁可花五美元请其他假赌客去为ฦ她兑现金。科里听说这件事后，就做了她的朋友。他喜欢和这种类型的女人交往，彼此可以互相帮助。纸牌赌档现在正轮到她休息，所以她到这里和他们在一起。她这样做是因为ฦ她觉得在整个赌场里，他们是唯一真正关心她的三个人。
佐顿给酒吧的女招待打了个手势，再要了些酒水。他满身心地轻松自如，觉得天色尚早就是幸运。他还有种超脱感，仿佛有位神仙发现了他是个ฐ好人，因而钟็爱他，奖励他，要对他离开了多年习惯的圈和所做出的牺牲给予一种特殊的补偿，所以和科里、墨林他们在一起时，他有一种他乡遇知己的幸运感。他们常常在一起吃早餐，也常常在一起喝点酒来打发黄昏，然后再一起去通宵达旦ຆ地豪赌。有时他们还在一起吃夜宵，庆祝赢了钱，赢家还为大家支付赌基诺下注的筹码钱。在过去的三周里，他们成了知己，虽然他们之间除了赌博以外其实绝对没有任何共同点，而且一旦赌瘾过去了之后，他们之间的友谊也就不可能再保持下去，不过现在他们的赌兴正浓，一种奇异的情感把他们缚在了一块。有一天，小伙墨林赢了钱，带他们两人到酒店的服装部，给每人买了件红蓝相间的维加斯ั赢家外套。当天，他们三个人都赢了钱，从此以后，他们就天天都迷信地穿着这种赢家外套了。
莫勒马冷静地补充一句：“杰克，记住有一条，你不能ม跨越过我的界线，不管你是谁！”
郝林南献媚地笑着说：“我从来就没有忘记过，难道我忘记过吗？喂，听我说，有位从比利时来的大美人，我把她安顿ู在贝佛里山旅๓馆的平房里，我们明天开个早餐会，好吗？”
“改天再说吧。”莫勒马说。他对从世界各地飞来好莱坞出卖色相的女早就腻透了。这些容貌姣丽美艳，体态苗条可人，衣着时髦的美女，经常和他在派对、签约、餐馆以及首映式等交际场合上见面，已๐使他腻得恶心。他在好莱坞不但享有最具天才的制片人的美誉，而且拥有占据着最美丽女人的名声，只有他的密友才知道他更喜欢和在他大厦里服务的丰满的墨西哥女佣造爱。莫勒马深知自己够帅气，不甘心拜倒在盛气凌人的美女们的石榴裙下。
如今，到了人生的收获时期，莫勒马一心一意要拍出好电影，他一天最快乐的时光就是晚饭后钻进剪辑室，给一部新片剪辑，而且每次都干到凌晨
莫勒马领郝林南刚ธ准备走出门，秘书小声告诉他的作者和代理人多兰-路德正在等候他的会见，莫勒马请她把他们带进来，他正好将他们介绍给郝林南。
郝林南迅速地瞄了这两ä个人一眼。他认得路德，觉得他真诚，有魅力……简而言之，是个精力旺盛的人。这种人属于一种类型，而一看作家就知道属于另一种类型。在影城，通常发生的情况都是这样：天真的家来到好莱坞改编电å影剧本，一下就被这里的花花世界弄得晕头转向，又被制片商、导演和制ๆ片厂的老板骗得忘乎所以，然后还迷恋上某个小影星，为了这个ฐ和每个ฐ导演都私通的滥情的女人而毁了自己的生活――和结婚20年的妻离婚，然后对自己้并不怎么样的在银幕上被删改得面目全非而愤愤不平。眼前的这个作家也一个样，他沉默寡言，很明显是个怕羞的人，而且衣着像个笨蛋，不是那种追求时髦的笨蛋――包括像莫勒马这样的天才制片商都心甘情愿做时髦的奴隶，故意穿着刻意打上补丁的、褪了色的由高级裁缝量身订做的牛仔裤。此位作家不是这种笨蛋，而是一个地地道道的笨蛋。他从头到脚的穿着都很难看，活像哪个ฐ在欧洲的高收入的法国男ç演员的打扮。那么，他，郝林南现在就会尽自己的一份责任来把这个傻小碾成香肠。
郝林南和作家墨林热情地打招呼，说他的书是自己到เ目前为止所看过的最好的一本书，其实他压根对这本书连翻都没有翻过。
走到门口他还故意转过身来对作家说：“克林诺很想和你合影留念。今天下午给你们拍照后，我们再和莫勒马开个会，这样可以为影片带来极好的宣传效果。那么เ就三点钟็？说定了！到那ว时你在这里的事也该办完了，对吗？”
墨林表示同意，莫勒马做了个鬼脸，他知道克林诺此刻正在棕榈温泉那里享受日光浴，要到黄昏点钟็才回到城里来。郝林南这是在设计耍弄墨林，让他白等几小时，以便教训他，让他知道好莱坞是谁的天下，不过，也许这位作家该上上这一课。
莫勒马、多兰-ๅ路德和墨林开了一个长会，讨论电影剧本的写作问题。莫勒马注意到墨林看起来是个通情达理且很合作的人，不像是个刺头。他向代理人重复了那番千篇一律的废话，就是什么只准备投入1้00万，可是人人都知道最终他们得投入500万。倒是他们在离开时使莫勒马吃了一惊：当时他对墨林说可以在图书馆等候克林诺，然而墨林看了看手表，平谈地说：“现在已三点十分了。我等人从来都不超过十分钟，即使是自己的孩也不例外。”说完就走了出去。
莫勒马对代理人微笑着说：“作家的脾气。”他经常用同一个腔调说“男演员的脾ຆ气”、“导演的脾气”、“制片商的脾气”，然而他从来没有说过“女演员的脾气”，因为人们不应该苛求一个既要对付月经，又要演出，还要为争当主ว角出卖色相的人。
多兰-路德耸耸肩说：“他甚至连医生也不愿意等候！最近我们都必须ี接受身体检查，和医生约定早上十点钟。所有医生诊所的情形你是知道的，病人总得等上几分钟，这算得了什么เ，可是他对接待员说：‘我准时而来，为ฦ什么医生却不准时？’说完以后掉头就走了。”
“天啊！”莫勒马笑着说。
他突然感到胸口痛，赶紧ู走到浴室服了一片治心绞痛的药片，然后遵医嘱在躺椅上睡一觉，当郝林南和克林诺到达时，秘书会叫醒他。
《石女人》是克林诺当导演的处女作。作为一个演员，他是最出色的，但是作为一名导演，他就显得力不从心了，而作为一名哲学家，他简直是虚张声势和卑劣。我并不是说《石女人》是一部坏影片，也不完全是垃圾，它只不过是部空洞的影片而已๐。
克林诺主演的每一部影片，都给人留下深刻的好印象，但他在这部影片扮演的角色却不是我们喜爱的人物，请问我们怎么能ม接受一个ฐ抛弃了自己原来正常生活的人呢？何况他只不过是为了一个ฐ没有头脑的玩偶。像余林娜-ๅ登顿这类玩偶的特征就是靠浑圆的和丰ถ满的臀部来吸引有大男主义思想的男人的青睐。余林娜的演技通常都是以呆板的印第安人的风格著称，她那令人乏味的圆脸经常因极度的快感而扭曲，看了真让人受不了。好莱坞负责选演员的人何时才能ม领会和理解观众的品味――他们要看的是真正的女人。像比利-ๅ斯托德这样的女演员，善于以娴熟的技巧ู非常投入地演绎，加上她那楚楚动人的银幕形象如果人们忘记了自从有电视以来，屏幕上那些定了形的卖除臭剂广告的受花心男人喜爱的女郎形象，就会觉得她的确很美，本来是可以挽救这部电影的，然而让人们吃惊的是，一向演技精湛、富有直觉感的克林诺在挑选演员时竟然没有意识到这一点，也许他作为影片的主演、导演兼合伙制片人就自以为是，滥用决策权和忽略最关键的问题。
海斯堪-ๅ瓦兹写的电影脚本简直是伪学的一篇作业，起来还不错，在电影里就让人费解了。影片的制作者居然期待观众去感受没有悲剧发生的悲剧气氛，一个男人最终以自杀告终仅仅是因为他重返舞台失败了人人都有失败的经历！另外就是因为一个徒有美貌，没有头脑，又很自私的女人背叛了他。
克林诺在一切社会问题上都站在正确的立场上来拯救世界的本意是善良的，但是他的概念基本上是法西斯的，久经沙场的艺英雄演变成了法西斯的独裁é者，就像墨索里尼那ว样。影片对妇女的处理方式基本上也是法西斯主义的，她们除了用自己的身体和男ç人造爱，就什么也不干了。即使是表现她们参与政治活动的地方，她们也不过是一些妨碍男人们为了更美好的世界而奋斗的绊脚石。难道好莱坞就不能相信男ç女之间除了性关系，还可以有别的关系吗？难道它就不能表现一次妇女也有男般的美德，也相信人道主义并为之奋斗吗？难道他们就真的如此缺乏想象力，没有预见到妇女也有可能喜欢一部把她们描写为真实的人的影片，而不是那种屡见不鲜的企图摆脱男人绑在她们身上的纽带的反叛的木偶吗？
克林诺不是一个ฐ天才的导演。他还根本不够格当导演，只会把摄影机放在适当的位置。整个拍摄过程，他最大的麻烦就是导演，还好，他本人的演出总算避免了影片的彻底失败。糟糕透顶的电å影剧本是注定要惨败的，克林诺担纲主演也帮不上忙，唯一的好处就在于影片不是毁在他的手上，其他的演员就可怕了：单凭一个ฐ演员的长相就讨厌他是不公平的，但是乔๒治-佛奥斯显得比剧的瘦更瘦骨嶙峋，余林娜则比剧那ว空虚的角色更空虚，真是有过之ใ而无不及。看来在安排演员时或许故意不按照角色的要求也不是一件坏事，也许克林诺在拍摄这部影片时应该做这种尝试，但是也许根本就不值得这么干，因为ฦ剧本所宣扬的是法西斯哲学，在它的大男主ว义แ思潮影响下所杜撰出来的‘可爱的女人’使它在没有把胶卷装入摄影机前就注定要失败！
“那个邪恶的女人！”郝林南看了以上的评论后，不是以愤怒而是以迷惑的口气说这句话，“她究竟想从电å影里捞到เ什么？天晓得她为什么喋喋不休地大谈比利-斯托德的美貌？在我从影的40年，还从来没见过一个比她更丑的影星。她的用心我怎么也猜不透！”
克林诺若有所思地说：“所有的批评家都跟在她屁股后面瞎起哄，我们不得不放弃这部ຖ电影了。”
莫勒马仔细地听着这两个讨厌鬼的话，心想克拉勒-福特的评论有什么关系？反正由á克林诺担纲主ว演的电影是可以把钱赚回来的，能这样帮补一下制片厂的日常开支就是他对这部影片的唯一期望。现在他又把克林诺安排在由约翰-墨林的改编的重要电影的岗位上，尽管克拉勒-福特是个杰出的批评家，也不可能知道克林诺有一个不计较报酬的幕后导演在鼎力为他撑腰。
这个批评家是莫勒马特别憎恨的，她用权威แ的口气写出极好的评论章，影响力如此之大真令人瞠目，但是实际上她并不了解拍一部电影所投入的代价到底有多大。她抱怨有关角色的分配工作，难道她不知道谁演女主角是根据克林诺和谁上床，次要的角色又是靠负责演职员表的女主管和谁上床来决定的？难道她不知道在有些影片，这些真正当权者的秘而不宣而实际上早已๐众所周知的特权炙手可热？仅仅是竞争小角色的女人就有数百上千，当权者可以和她们之的一半人上床后却不给她们任何角色，往往只是让她们朗读一下台词，然后告诉她们以后会打电话通知回来复试，让她们遥无尽期地等下去，而那些贪色的导演就乘机这样建立了自己的庞大的后宫。假如以拥有多少才貌双全的女人来计算资本，他们比那些赚钱最多的大老板更有势力，这不是因为ฦ大老板嫌麻烦或不屑于这么干，而是因为他们没有这个特权。
让莫勒马高兴的是，这个批评家是唯一能引起一向镇定的郝林南不安的人。
使克林诺气愤的还有别的原因，那就是他所说的：“她凭什么说这部电å影是法西斯主义的？我一生都在反对法西斯主义！”
莫勒马疲倦地给他解释：“她只不过是个惹是生非的人，她使用法西斯这个字眼就好像我们使用婊这个词一样随便，没有任何含义。”克林诺仍然怒不可遏地说：“对我的演技说三道四倒也罢了，只是别指望把我比作法西斯后还能得到我的宽恕！”
郝林南在房间里踱来踱去，差点就要伸手拿莫勒马的蒙地-ๅ克利斯托牌盒装雪茄烟，后来还是改变了主意。
“那个女人在扼杀我们，”他说，“她一直在算计着我们。莫勒马，你那防止她先看到电影的一招不灵。”
莫勒马耸耸肩：“我原来就不指望它会灵，我采用这一招不过是为了出口闷气。”
他们两人都惊奇地看着他，知道闷气指的是什么，但也知道他的性格是不习惯使用这个字眼的。他们不知道莫勒马那天早上在看剧本时接触过这个ฐ字眼。
郝林南说：“闲话少说，再谈这部片已于事无补，我们还是来讲一下准备采取什么行动对付克拉勒对我们的下部影片可能做出的评论吧！”
莫勒马说：“你身为克林诺的私人新闻代理，想怎么干就怎么干，克拉勒对你而言，不过是个不堪一击的婴儿。”
他希望这个会议能尽早结束。如果只有郝林南在场，这个会最多只开两分钟就足够了，但克林诺是一个真正的大明星，不能不给他一点面。和这种人打交道，必须有耐心，还要表现出充分的爱心。
莫勒马早就计划好把剩下的和晚上的时间都用来在剪辑室工作，这是他最大的乐趣。在电影界ศ，他是最棒的剪辑之一，对此他也心有数，何况他很乐于剪辑一部影片。在他的剪ຘ刀下，所有小影星的多余的头像纷纷落地，一个个纯属多余的漂亮女人观看主ว要动作时的特写也全剪掉。导演和她们偷过情，就把给她们拍特写作为酬劳，而莫勒马在剪辑室里却毫不客气地把她们的镜头全部剪去，只除了他喜欢的导演或者那个镜头真的对影片有作用，可是这种机会恐怕仅有百万分之一。只有天知道有多少痴心的女翘首以待从银幕上见到自己的镜头，哪怕只有几分之ใ一秒也行，还以为就凭这几分之一秒也会带她们走上通往金钱与名誉的康庄大道，也会使她们的美貌和天才像闪电那样光芒四射。莫勒马对美女只感到厌倦，认为她们是祸水，而且越是聪明伶俐越可怕。他有这种厌倦情绪并不表示他永远明智，每隔一段时间他也难免上一次当。他已经有过三次失败的婚姻ี，对方แ都是女演员，现在他正在寻找一个不是有求于他或是想从他那里骗取物质的女人。他对年轻漂亮的女人的感觉就像律师听见电话铃响时的感觉一样：它意味着又有麻烦事要找到เ他的头上了。