一位古代斯ั康的纳维亚人在ั，斯康的纳维亚神话最与众不同之处在于，他就精准简练地描述了当地居民的个ฐ性特征。他说：“到那儿做买卖你得特别ี谨慎，我了解那ว儿的人，他们缺乏力量，在解剖实验中敲击动物的砧骨时并不用力，从那ว里到巴黎&。如果在那ว儿投资，你不会得到满意的回报。”这段得自于认真思考的话，表明了观察者对性格特征所作的准确评价，也极其有力地说明了这样一个ฐ事实：正是每个个ฐ体的力量使得国家强大，也是每一个人赋予他所耕耘的土地以价值。诚如一句法国格言所说：“人类的力量就是土地的力量。”土地耕种中最为重要的是质量；而在人类对价值的追求中，意志坚韧则ท是一切真正伟大品格的基础。力量使人们能够克服种种困难，完成乏味枯燥的工ื作，忍受其中ณ琐屑而又粗糙的麻烦事，使人顺利通过人生的每一驿站。在这一过程中，虽然有各种令人沮丧和危险的磨炼，但正是这些才造就了天才。在任何追求的过程中ณ，成功所需要的与其说是杰出的才能，不如说是渴求的目标。目标不仅会产生实现它的动力，而且还会产生充满活力、不屈不挠为之奋斗ç的意志。因而，意志力可以称为ฦ人们性格中ณ的中心力量。一句话，意志力就是人类本身。它是人们行动的推动力，是人们种种奋斗的精髓，是人们实现愿望的基础。正是它使得生命中ณ弥漫着芳香。在战争修道院的一顶ะ破头盔上刻着一句格言，“希望就是我的力量”，这一格言可能ม与每个人的生活紧密相关。赛亚克的儿子说：“懦弱使人悲哀。”的确，在人生的财富中，没有什么可以与坚定勇敢相提并论的了。即使在努力的最后遭遇失败，也会因为意识到自己的尽心尽力而感到เ欣慰。在碌碌无为ฦ的生活中ณ，没有什么比看到เ一个人面对艰难困苦却正直坚韧、奋勇斗争，看到เ一个ฐ人满腿鲜ຒ血、四肢尽废却勇敢向前更加壮观美好，更想让人为之ใ欢呼喝彩了。
尽管约瑟夫·休谟所从事的职业完全不同，但同样具有不屈不挠的精神。虽然他资质平平，但异常勤奋、诚实。他的人生格言是“不屈不挠”，并且终身付诸实践。休谟的父亲早逝，母亲在蒙特罗斯开了个小店，把他们含辛茹苦地养大。后来，休谟被母亲送到เ一位外科医生那儿学习医术。毕业后，他以外科大夫的身份乘轮船去过几次印度，还在东印度公司获得从业资格。由于休谟工作最为ฦ勤奋，脾气也最好，因而获得了上司的赏识。上司认为ฦ他适合担当重任，所以不断ษ提拔他。18๖0่3๑年马哈特战争爆发，休谟随鲍威尔将军出征。在战斗ç中ณ翻译人员牺牲了，由á于休谟学习并掌握了当地语言，他被任命到เ翻译的工作岗位上。后来他又当了医疗队长。不过，似乎这些工作对他来说还远远不够，他又兼职出纳员、投递员。在这些工ื作岗位上，休谟都干得称心如意。此外，他还负责提供军需品，这一差ๆ事对他和军队都有很多好处。十年后，休谟带着一笔财富回到了英国，他所做的第一件事，就是支援家乡的贫困者。
到了晚年，瓦特仍然非常自豪他能有一门职业。不同于有些拙劣诗人的是，他认为ฦ天才不属于那ว些愤世嫉俗、毫无责任感的人。相反，他认为一个人花费一些时间和精力来做好一种实在的工ื作，对他在其他方面成就大业是有帮助的。对于那些眼高手低的人来说，这一点尤为ฦ重要。瓦特本人曾经在爱丁堡议会担任议员，他每天准时到达议会，签发各种文件，做好该做的事，而他的文学创作主要集中在早ຉ餐前。洛克哈特说：“在瓦特创น作的高峰期，他还得花至少是一半以上的时间尽心尽力地履行自己的职责，对于自己้的本职工作，他兢兢业业，从不松懈。这确实是他的一个ฐ突出特点。”瓦特为ฦ自己้定下规矩：必须靠自己从事的职业而非“创作”来谋生。有一次他说：“文学是我的爱好，但绝非我的生活来源，我不会靠文学创作的收入来养活自己。因为文学是一件非常严å肃的事情，只有倾注了自己้全部感情的作品才富有感染力，而这种感染力与金钱、物质没有丝毫关系。”
即便是最普通的事情，只要不断ษ努力，也一定能够产生惊人的效果。拉小提琴看似简单，但是如果想达到炉火纯青的境地，又需要多么漫长的反复练习啊！有一个年轻人曾经问卡笛尼学拉小提琴需要多长时间，卡笛尼回答说：“每天1้2๐小时，连续12年都是如此。”
另一个社ุ会地位相同的勤奋之ใ人是巴๒威尔·利顿爵士。很少有作家能兼任小说家、诗人、戏剧家、历史学家、散文家、演说家和政治家——即可以在不同的领域都取得卓越成就。他工ื作的时候踏实努力，不贪图享乐，每一刻๑都饱含热情和斗志，并且不断超越自己้。单从勤奋这个角度来讲，目