梅拉不住摇头。“难道他从不生气？”
魁尔斯人罗列ต于街道边，或在精致的阳台上观看——那ว些阳台如此精细，男子则偏爱镶有珠饰的丝裙。肩上站了黑色的卓耿，穿着亚麻布、织锦和虎皮制成的衣服，在她的眼里，个个都是领主和贵妇。金蜡上摁有瑟曦的狮印，令人怀疑ທ是否能支撑人的体。
“摄政太后陛ä，他们是高挑而，从他们面前骑过，觉得自己粗鄙而蛮荒。魁尔斯人被多斯拉克人呼为“奶人”，因为他们肤色白皙，从他们杏仁状的黑眼睛里看不出任何想法。她瞥了一眼她的血盟卫，卓戈卡奥曾经梦想有朝一日来洗劫这些东方的。在他们眼中，这些都只是未来的战利ำ品吗？她疑惑地想。而在这些魁尔斯人看来，我们定是一群彻头彻尾的野蛮人。
通过询问，他们找到几枚金币，一点银子，一大袋铜板，还有一只缺了口的、镶着石榴石的酒杯——两个士兵差点为ฦ它动手。他们也问出一点消เ息，有人说贝里伯爵拖着十个老弱残兵，有人则说他带着上百名全副武装的骑士；他或许去了西边，或许去了北面，再或者去了南面；他乘坐小船横渡大湖；他要么像水牛一样健壮，要么เ因失血而虚弱。只有一点相同：不管男人、女人，还是小孩，无人自记事本的盘问下幸存。最多熬到黄昏。到得夜晚，他们的尸体挂在火堆以外，留给狼群享用。
“他们该庆幸有一位仁慈的太后，”蓝赛尔补充道，“换作是我，非拔了他们舌头不可！”
“我的眼睛会瞧啊，瞧你这漂亮脸蛋儿；我耳朵会听嘛，你笑起来真是没得说。喏，我那儿比桅杆还硬啦，还不都因为你。”
“遵命，大人。”琼恩把马转回来时的方向。能让飞雨暂离自己้的脸庞，虽然为时不长，他也觉得舒心。一路穿过众多兄弟，每人看来都像在哭泣，整个队列在树林中延伸半里之长。
她用自己残破的手掌抱住茶杯，呵着气，等茶冷却。夏德是临冬城的兵士之一。为了让她平安地前去拜会蓝礼，罗柏不仅派出手下二十名最可靠的卫士，还让五位贵族与她同行，期望他们的名号和血统能ม为她的使命增添敬意与分量。他们一路南下，远离市镇和城堡，不时邂逅成群的武装ณ人员，瞥见东方地平线上滚滚浓烟。无人前来骚扰。作为威แ胁他们人太少，当成猎物他们人太多。就这样，他们终于安然渡过黑水河，将混乱ກ的江山抛在马后。自此四天以来，没有一丝一毫战争的迹象。
喧哗逐渐增大，组合成持续不断的轰隆吼叫，好似一场大型合唱，教人头晕脑แ胀。罗德利克爵士隔着贝丝的卷发和鲁温师傅交谈，瑞肯则欢快地朝瓦德兄弟尖叫。布兰不愿佛雷兄弟坐上高台，但师傅提醒他：他们不久后就是他的亲戚了。罗柏很快要跟他们的姑妈成亲，而艾利ำ亚会嫁给他们的叔叔。“她不会的，”布兰说，“艾利亚才不会。”但鲁温师傅不理会他的抗议，最后这两人还是坐在了瑞肯身边。
“噢，当然，当然能用……但要小心啊，大人，千万小心。存放时间一久，这种物质就会变得……嘿嘿嘿，不妨说‘变幻莫测’吧。只需一丁点火，哪怕一点火星，都会立刻๑燃烧。即便只是温度升高，罐子也可能自行起火，所以绝不要让它们受日光照射，时间很短也不行。内部一旦起火，高热会使这种物质剧ຕ烈膨胀，陶罐顷刻间炸成碎片。如果旁边恰巧ู还有其他罐子，便会引起连锁反应，然后——”
随后詹德利想到了之前被尤伦派去塔楼ä的那ว三个人，他们虽然也遭到攻击，但那圆形的塔楼仅有一个入口，尚且位于二楼，必须搭梯子上去，一旦楼ä梯被收进塔里，亚摩利爵士的手下就奈何不了他们。兰尼斯特家的人马虽然在塔底堆上干柴放火，但石头烧不起来，而洛奇又没耐心把里面的人逼出来。此刻詹德利ำ一叫唤，凯杰克就开门出来。艾莉亚一听库兹建议他们继续北上，不能回头，心中便重复燃起返回临ภ冬城的希望。
珊莎满腹猜疑地看着这位女孩。她发现信件了吗？难道是她把信放到枕头底下的？不太可能，这女孩看起来有些蠢笨，秘密送信的事不会交给这种人办。其实珊莎对她了解不多，太后每隔两周便调换她的侍女，以免她们交上朋友。
“我很坚持。”
白港的贵族们将带着属下的骑士和教头在上午操练，在那之前，校场属于他们的侍从。他们的年纪从十岁到四十不等，布兰好希望自己是其中的一份子，想得心口隐隐作痛。
“记得前几年瓦里斯说，赛丽丝夫人似乎ๆ着了红袍僧的道。”小指头提醒他们。
所以当艾莉亚从房屋和树林的缝隙间看见前方的湖泊，立刻催马跑过渥斯和詹德利，冲上岸边多石的草地。在落日余晖的照映下，平静的湖面闪闪发光，有如一大片铜箔。她这辈子从没见过这么เ大的湖，看不到边际。左方湖面有栋大旅店，建筑在厚重的木桩上。右边则有一座长长的码头伸入湖中，更往东去还有其他码头，活像从镇上伸出的木指。但放眼望去，只有一艘倒置的划ฐ艇，遗弃于旅店下的礁石上，船底都烂穿了。“他们都走了。”艾莉亚沮丧地说。这下该怎么办？
“若是骨头会说话就好了，”熊老咕哝，“这家伙可以告诉咱们不少事：他怎么死的？谁烧了他？为什么要烧？野人都跑哪里去了？”他叹口气，“传说森林之子能和死者交谈，可惜我不能。”他把骷髅头掷回树洞，扬起一阵灰烬。“给我仔细搜寻这几间房屋。‘巨เ人’，你上树看看。把猎犬带过来，或许这次留下的踪迹比较新鲜。”但他的口气对后者却颇不以为然。
酒最先喝完，之后没多久，马王们喜爱尤胜蜜酒的发酵马奶也见了底，接着是面包和肉干。由于派出的猎人找不到猎物，他们只好靠死马的肉充饥。死亡接踵而至，虚弱的孩童、满脸皱纹的老妇、病患、弱智和冒失鬼……一一被残酷的大地夺去性命。多莉亚日渐憔悴，眼窝凹陷，原本柔顺的金发变得稻草般脆ะ弱。
如果他乘๖坐长船，横跨大洋的时间也会减半。老实说，密拉罕号根本是个行动困难的大澡盆。若是碰上暴风雨，他可不想待在这艘船上。不过话说回来，席恩也没什么好抱怨的，起码他到เ了家，也没淹死，何况旅途中还有其他“娱乐”。他伸手搂住船长的女儿，“抵达君王港再通知我，”他对她父亲说，“我们回房去。”他领ๆ着女孩朝船尾走去，留下她敢怒不敢言的父亲。
史坦尼斯·拜拉席恩像士兵上战场一样大步前进，他的两ä位侍从连忙跟随。戴佛斯看着儿子戴冯为ฦ国王右手戴上一只又长又厚的手套。男孩穿着乳白色上衣，胸前绣了一颗烈焰红心。拜兰·法林的衣着与之相仿，他为ฦ陛下在颈间围上一袭僵硬的皮革斗篷。戴佛斯听见身后隐约传来铃声叮当。“海底下，冒烟就是冒泡泡，火有绿有蓝还有黑！”补丁脸的歌声从远方传来，“我知道！我知道！噢噢噢！”
“看到旗子没？”
“别人怕他，这才好办事么。”
克里奥爵士立刻๑回答：“我在此立誓。”
“他们吃的还不就是食物？”琼恩道，“他们的生活和我们有什么两样？”
艾莉亚坐直身子，竖耳倾听。他说的该不会是罗柏吧？
“呜呜呜～”布兰试着双手围住嘴巴๒，举头朝彗星呼叫，“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜～”他嚎道，声音是那么เ笨拙，尖锐、空洞而颤抖，这只是小男孩的号叫，绝非狼吼。然而夏天却遥相应和，浑厚的声音盖过布兰的细微呐喊，接着，毛毛狗也加入进来。布兰再度开口，与之齐声高喊，好似一群伙伴。
派席尔大学士捻捻他瀑布般的白胡须，若有所思地点头道：“如此说来，我们得正式欢迎他了。”
乔佛里唐突地挥手示意他退下，目光却没离开珊莎。他把她上上下下打量一番๘。“我很高兴你戴了我送的宝石发网。”
我当然会用！艾莉亚想说，我用它杀了一个像你一样的胖小子，一剑戳进他的肚子，他当场就死了，你要是再来惹我，我把你也杀了。然而她不敢这么เ说，尤伦不知道马僮被杀的事，她很怕他知道后会怎么做。艾莉亚很确定这群人里面一定有杀人犯，至少那三个被铐起来的铁定杀过人。但话说回来，太后又没有搜捕他们，所以那不一样啦。
希琳勇敢地点点小脑袋，“妈妈说白鸦代表夏天要结束了。”
从此之后，她又恢复到整天清洁擦洗，来回送信，以及在门后偷听的生活。大家众说纷纭，有人说泰温大人很快就要开往奔流城，有人说他要挥军南下，出奇不意地奇袭高庭，更有人对前两ä种说法嗤之以鼻，因为史坦尼斯才是最大的威แ胁，公爵大人想必会去保卫君临。小道消息还有很多，比如大人派出格雷果·克里冈和瓦格·赫特去消灭如芒刺在背的卢斯·波顿啦；大人派渡鸦送信去鹰巢城，打算迎娶莱莎·艾林夫人，以赢取谷地啦；大人买了一吨银子来铸造可以杀掉史塔克家狼灵的魔法剑啦；大人写信给史塔克夫人恳求和解，所以弑君者很快就会被释放啦，等等。
信鸦每天来来去去，泰温大人却几乎足不出户，忙着召开军事会议。艾莉亚远远地瞥见过他几次——一次他在城墙上行走，由三个学士和那个长着浓密胡须的胖俘虏陪同。一次他跟属下诸侯一起骑马出城，视察营地。但通常他站在拱顶的楼台中，注视下方流石庭院里操练的人们。他站在那儿，双手紧扣剑柄上的黄金圆球。据说泰温大人酷爱黄金，她听一个ฐ侍从开玩笑道，公爵甚至拉出的屎都有金子。作为一个ฐ老人而言，兰尼斯ั特公爵看起来很强壮，虽然谢了顶，却有着厚实僵直的金胡须。不知怎地，他的脸庞让她想起了父亲，尽管他们长得一点也不像。没什么เ大不了啦，他就是戴了张公爵的面具而已，她告诉自己้。记得某次母亲也曾关照父亲带上公爵的面具，好去处理什么事情，父亲听了哈哈大笑。但她无法想像泰温大人会为什么事情发笑。
有一天下午，她正在井边排队等候打水，却听见东城门的绞链吱嘎作响。一大群人骑马从铁闸门下穿过。当她窥见领ๆ头之人盾牌上的狮身蝎尾兽图案，一股恨意猛然袭向全身。
在清天白日下，亚摩利·洛奇爵士看来不若火光中那ว么可怕，但那ว双猪眼仍和她记忆中ณ一模一样。井边有个ฐ女人说，他带着部下沿湖追逐贝里·唐德利恩，搜捕反叛者。我们才不是反叛者，艾莉亚心想，我们是守夜人，守夜人是不偏不倚的。亚摩利爵士的手下比记忆中少了一些，许多人还受了伤。但愿他们伤口化脓！但愿他们通通死光！
接着，她看到了走在队伍末尾的三个ฐ人。
罗尔杰戴了一顶黑色半盔，宽宽的铁护鼻让人很难看出他没有鼻子。笨重的尖牙骑在他身旁，那可怜的战马看来随时都可能教他压垮。他浑身都是愈合中的灼伤，模样比以前更为ฦ丑陋可怕。
贾昆·赫加尔依然面露微笑，仍旧穿着那身破旧肮脏的外衣，只是头发清洗梳理过。半红半白的长发披到เ肩上，闪着光泽，艾莉亚听见女孩们羡慕地互相嘻笑称奇。
早知道，我就让大火烧死他们。詹德利ำ说得对，我真该听他的。若是她没把斧子抛过去，他们早就没了命。片刻之间，她好害怕被认出来，可他们骑马经过时，对她并没有一丝一毫的关注。惟有贾昆·赫加尔大致朝她站的方向瞥了一眼，目光直直地越过了她。他也认不出我，她心想，这也难怪，阿利是个拿短剑的凶狠男孩。而我只是个提水捅的灰老鼠。
这天剩下的时间，她都在刷洗号哭塔的台阶。到得黄昏，当她将水桶拖回地窖时，手上已๐经破皮流血，胳膊酸得直打颤。艾莉亚累็得连饭都吃不下，于是向威แ斯请求之后，直接爬回稻草堆里睡觉。“威斯ั，”她打着哈欠，“邓森，奇斯威克，波利佛，‘甜嘴’拉夫。‘记事本’和猎狗。格雷果爵士，亚摩利爵士，伊林爵士，马林爵士，乔๒佛里国王，瑟曦太后。”她觉得也许该在祷词里再加三个名字，但她今晚实在太累็，无法做出决定。
她梦见群狼在森林里狂野地奔驰，突然有一只强壮的手捂住了她的嘴，就像光滑，温暖而坚实的岩石。她立即醒来，蠕动着要挣脱。“女孩什么都别说，”有个ฐ人贴着她的耳朵悄声道，“女孩闭紧嘴巴，没有人听得到，朋友之间说说悄悄话，好不好？”
艾莉亚的心咚咚直跳，她勉强点了点头。
贾昆·赫加尔将手拿开。地下室里一片漆黑，虽然他的脸只有数寸之遥，她也看不清。然而她能闻到他，他的皮肤闻起来很清新，有股肥皂的味道，他的头发上洒了香料。“小子变做女孩，”他喃喃道。
“我本来就是女孩。我还以为你没认出我。”
“某人的眼睛会看。某人洞察真相。”
她想起自己้应该恨他的。“你吓着我了。你现在跟他们一伙，早知道我就让你烧死算了。你来这儿干嘛？走开，否则我喊威斯！”
“某人要还债。某人欠三条。”
“三条？”
“红神是债主，可爱的女孩，惟有死亡方能换取生命。女孩取走三条本属于他的命。女孩就得拿出三条来偿还。女孩说名字，某人去办事。”
原来他想帮我，艾莉亚想，心中陡然升起一线希望，简直令她晕眩。“带我去奔流城吧！那里并不远，我们偷两匹马，然后——”
他举起一根手指，放在她嘴唇上。“你有三条命，不多也不少。三条之后，我们两ä清。女孩必须想清楚。”他轻轻吻了吻她的头发，“但不要太久ื。”
等艾莉亚燃起她那截蜡烛头，空气中ณ只剩一点淡淡的余味，那是一丝生姜和丁香的味道。睡在另一角落的女人在草堆里翻了个身，抱怨起亮光来，她只好把蜡烛吹熄。闭上眼睛，她眼前浮现出一张张脸庞：乔佛里和他母亲，伊林·派恩爵士，马林·特兰爵士和桑铎ດ·克里冈……但他们远在千里之外的君临，而格雷果爵士只逗留แ了几晚，便又带着拉夫，奇斯威แ克和记事本他们一起外出掠夺。亚摩利·洛奇爵士倒是刚回来，她几乎一样恨他，不是吗？她不大肯定，还有排头的威斯呢。
第二天早上她决定将威แ斯列为ฦ优先考虑。只因睡眠不足，她打了个哈欠，便被威斯逮住不放。“黄鼠狼，”威斯ั咕哝道，“下次再让我看见你这样懒洋洋地张着嘴巴，就把你的舌头拔出来喂母狗。”他揪住她耳朵，使劲一拧，确保她印象深刻，然后叫她回去擦台阶，黄昏之前要擦到三层。
艾莉亚一边干活，一边考虑她的死亡名单。她假装ณ他们的脸都印在台阶上，这样就能鼓起干劲努力擦洗。如今史塔克家和兰尼斯特家在打仗，而她是史塔克家的人，因此她应该尽可能多地杀死兰尼斯特家的人，打仗就是这么回事。可是，她觉得自己不该委托贾昆，而该亲自杀了他们。每当父亲判人死刑，总会提起寒冰，亲自操刀。“如果你要取人性命，至少应该注视他的双眼，聆听他的临ภ终遗言。”她曾听父亲这么เ告诉罗柏和琼恩。
于是第二天她刻๑意避开贾昆·赫加尔，再往后一天也是。这并不困难。她个子太小，赫伦堡则太大，四处可容老鼠藏身。
接着格雷果爵士就回来了，比预期中要早。这次他的队伍没赶着绵羊般的俘虏，而是赶着一群真的绵羊。听说他在贝里伯爵的夜袭中损失了四个ฐ手下，只可惜艾莉亚憎恨的那几个都毫发未伤。他们住在号哭塔二层，由á威斯负责供应饮酒。“这帮家伙怎么都喝不够，”他抱怨，“黄鼠狼，上去问问他们有没有衣服需要缝补，我找女人来负责。”
艾莉亚沿着被她擦洗干净的楼梯跑上去，进门时根本无人注意。奇斯ั威克手拿麦酒，坐在炉火旁้，正在吹嘘他的那些趣闻。她不敢打断，惟恐又被打裂嘴唇。
“那时候，首相的比武大会刚结束，战争却还没来，”奇斯威แ克正说着，“我们七个ฐ跟着格雷果爵士返回西境。当时拉夫也在，还有小乔斯ั·斯提伍德，他在比武会中替爵士当侍从。嗯，我们遇上一条臭水沟，由于下雨，水涨得老高，没法淌过去，好在附近有个酒馆，因此我们就去歇了会儿。爵士叫来那ว酿酒的家伙，告诉他，水退之前，我们的杯子得一直满满的。吓！你没来瞅瞅他那对猪眼睛，看到银币就闪闪发光！他连忙把麦酒端出来，还叫上女儿帮忙。那酒稀得可怜，跟黄黄的尿差不多，这让我不大痛快，爵士也不大痛快。这酿酒的家伙啰里啰唆，一直在拜谢我们，因为大雨的关系，他最近的生意很不好。蠢蛋！他也不瞧瞧爵士的神色，告诉你，从头到尾，爵士一个ฐ字也没有说，只把嘴唇抿得紧紧的。大伙儿都知道他还在琢磨那个小花骑士的阴损招数，因此也就没接话，只有这个酿酒的在高谈阔论，居然还问起大人在比武会中ณ的表现。于是，爵士就这么狠狠瞪了他一眼。”奇斯威แ克咯咯笑道，将麦酒一饮而尽，用手背抹去泡沫。“与此同时呢，他女儿正给我们端酒倒酒，那是个ฐ胖胖的小东西，大约十八岁——”
“我看是十三岁罢，”“甜嘴”拉夫懒洋洋地说。
“哦？随便随便，反正长得一塌糊涂。埃耿喝多了，摸了她两把，或许我自己也摸了两下，拉夫这伙计则怂恿小斯提伍德，叫他把女孩拖到楼上，完成自己的成年礼ึ。说到เ最后，乔๒斯终于把手伸进她裙下，她尖声大叫，扔掉酒壶，跑进了厨房。嗯，事情本该就此打住，只怪那ว老笨蛋偏偏跑到爵士那ว儿去告状，要我们别碰他的女儿，还提醒爵士他是个涂过圣油的骑士。”
“格雷果爵士本来没有理会我们找乐子，这下他注意到了，你知道他怎么做？他命令把那个ฐ女孩带到เ他面前。于是那老家伙把她从厨房里拽了出来，嗨，这能怨谁呢？只能怨他自己！爵士看了看她，然后说：‘就她，她就是你关心的婊子？’那老糊涂蛋还直冲着格雷果爵士道：‘请原谅，我的蕾娜不是婊……，爵士。’爵士连眼睛都没眨一下，只说：‘她现在是了。’接着便丢给老头一枚银币，撕下小妞的裙子，当着她爹的面，就在桌子上把她办了。她像只兔子一样挣扎扭动，还吵吵闹闹。当时那老头脸上的表情，把我笑得连酒都从鼻子里喷了出来。最后有个男孩听见声音，从地窖里冲出，大概是他儿子，拉夫只好动手，往他肚子钉了把匕首。这时爵士已๐经完事，回去继续喝酒，便由大伙儿轮着上。托伯特——你知道他什么德行——把她翻过来从后面进。轮到我的时候，女孩已经不再挣扎，呵呵，或许她终于发现这样还挺舒服的，不过老实说，我宁愿女人多扭扭。最精彩的部分在后面：大家都完事之ใ后，爵士要老头找钱，因为ฦ他女儿不值一个银币……哈哈，他说‘你这老东西要识相，赶紧找把铜板过来，恳求老爷的原谅，并感谢我们照顾生意，大驾光顾！’”
众人轰然狂笑，其中声音最大的就是奇斯ั威克自己，他似乎ๆ很满意自己的故事，连鼻涕๓都滴了下来，淌进乱ກ糟糟的灰胡子里。艾莉亚站在楼梯间的阴影中，注视着他，一声不吭。最后，她蹑手蹑脚地回到地下室，威แ斯发现她没有询问衣服的事，便扒下她的裤ไ子，用藤条鞭打，打得她大腿鲜血淋漓。艾莉亚闭紧眼睛，默念着西利欧教她的口诀，忘却了所有痛楚。
两天之后，威斯ั派她去兵营大厅侍奉晚餐。她拿酒壶帮兵士们倒酒时，一眼瞥见贾昆·赫加尔就在走道对面，就着托盘用餐。艾莉亚咬着嘴唇，小心翼翼地四处张望了一下，以确定威斯ั不在附近。恐惧比利剑更伤人，她告诉自己。
她向前踏出一步，又一步，一步又一步，逐渐觉得自己不再像只老鼠。她沿着长凳走下去，把桌上的酒杯一一倒满。罗尔杰坐在贾昆右边，已๐经喝得烂醉，因此没有注意她。艾莉亚俯身靠近，凑到贾昆耳边轻声说：“奇斯威แ克。”罗拉斯ั人不动声色，似乎根本没听见。
酒壶不知不觉就空了，艾莉亚赶紧跑回地下室，用酒桶重新灌满，然后迅速返回。这短短的时间里，没人渴死，也没人注意她的离开。
第二天，什么事都没有发生，再往后一天也一样，只是到เ了第四天，当艾莉亚跟威斯ั一起去厨房取晚餐时，听见威斯和厨子的对话。“知道么？魔山有个手下昨晚在城墙上散步时摔了下去，摔断了他的蠢脖子，”他说。
“醉酒了？”那女人问。
“他们哪天不是醉醺醺！可有些疑神疑鬼的家伙非说他给赫伦的鬼魂扔了下去！”他哼了一声，以示全然不信。
不是赫伦干的，艾莉亚想说，是我。只用一句耳语，她就杀死了奇斯威แ克，接下来还有两条性命。我就是赫伦堡的鬼魂，她心想。那天晚上，憎恨的名字少了一个。
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1้hoAt在英语中ณ意为山羊。