在学习这一问题上，弗兰克林50岁后才全身心：“现在再学习太晚了。”
成就伟人的不是舒适，而是努力，不是顺ิ利，要想取得。在人生的每一驿站，而是困难，就必须首先面对和克服种种困难，正像错误会成为最宝贵的经验一样，困难是我们最好的老师。查尔斯·詹姆士·福克斯一直认为ฦ：“与一直走在坦途上的人相比，屡遭挫折却坚强不屈的人将更有可能取得成就。”他说：“一个年轻人在首场演讲中就光芒四射当然很不错，他也许会继续前进，但也许就会对自己้的胜利沾沾自喜，从而不思进取。而当一位年轻人在第一次尝试中虽然失败却能够坚持不懈า时，我相信他将比绝大多数第一次就取得成功的人更有可能创造成就。”
自律与自制是实现智慧的开始，而它们又来源于自尊。希望，这一力量的伴侣，这一成功之ใ母，也来源于自尊。最谦逊的人也许会这么说：“尊重自己，发展自己，这是我生活中的真正义务，作为ฦ社会这一庞大体系中不能缺少和承担责任的一分子，我属于社会和上帝，我不会伤害我的身体，也不会在精神品德上任凭自己堕落退化。我将努力扬善避恶，使自己的品性臻于完美。”我自尊，也尊重他人，而他人也一定会尊重我。因此，法律就成为ฦ相互尊重的保障，也成为社会公正和秩序的保障。
人生中要想取得事业的成功更多地依赖于身体的健康，这一点一般人很少知道。霍德森在给一位英国朋友的信中写道：“我相信，如果说我在印度过得很安逸，从身体上说得归功于良好的消化功能。任何行业中要想保持长久的工作能力在很大程度上都必须取决于这一点。因此活动身体，甚至只是将其当做脑力劳动的一种调节就显得非常必要。很可能就是由于忽视身体锻炼，我们在学习中ณ经常会产生一种不良的情绪：不知足，不愉快，没生机，喜幻想，甚至产生轻生厌世的念头。这样一种情绪在英国被称为拜伦主义，在德国则被称作维特主义。凯宁博士也发现在美国这样的情况越来越多，因此他指出：“我们年轻的一代中ณ有太多的人在绝望之中成长。”对年轻人的这种病态，惟一有效的治疗方式就是让他参加体育运动、开展工作，或者进行一些体力劳动。
一个可尊敬的人是值得人们尊重并且的确值得人们去关注的。但是，如果这种可尊敬仅仅是表面上的，那就丝毫不值得人们去注目了。一个品行端正的穷人比一个道德败坏的富人要更值得尊敬，一个地位低下、普普通通的人比一位声名狼藉、作奸犯科的痞子要好得多。一个ฐ知识丰富、目标远大而又能衡量利弊的人，不管他从事什么样的工作，都会比一般人更有责任心。人生的最高目标就是要形成和拥有勇敢的品格，使我们的精神和身体——包括良心、灵魂、智慧和气质都尽可能地发挥出来，这样会使得我们对除了财产以外的任何东西都必须仔细考虑。因此，最成功的人并不是获得了最多的感官快乐、最多的钱财、权力和声誉的人，而是那种无畏无惧、辛勤工ื作并尽职尽责的人。金钱在某种程度上也是一种力量，这没有错，但是智慧、热心公益和德行也是一种力量，而且比金钱的力量要高尚得多。柯林伍德勋爵在给一位朋友的信中写道：“让其他人去申请退休金吧，就算没有金钱我一样富有，我可以通过自己的双手使生活过得宽裕。假如不被任何肮脏的动机所玷污，我会在我的土地上自力更生。我和司各脱可以继续在菜园里种植卷心菜，所有花费也不会比以前更多。”还有一次，他说：“我只要求自己掌握自己的生活。拿100่份退休金和我做交换我也不愿意。”
许多试图向人们透露赚钱秘密的畅销书籍已经出版发行。但是，赚钱是没有任何秘密可言的，各个民族中ณ的大量谚语都证明了这一点。比如，“积少成多，集腋成裘”，“勤奋是好运之ใ母”，“不劳无获”，“不出汗水就没有结晶”，“天道酬勤”，“世界是属于那些勤劳和坚韧的人”，“贪吃贪睡一定债务累累”。这些字句饱含哲理，代代相传，在这一知识宝库中揭示了发家致富的最好方法。在书本出版之ใ前，这些谚语就已经在人们中间口耳相传。而且和其他一些流传广泛的谚语一样，它们是最早的道德准则。它们经过了时间的检验，并且还继续由人们的日常经验证实着它们的正确、力量和真理性。关于意志力以及对金钱使用的好坏，所罗门那充满智慧的格言中这样说：“工作中懒惰的人与生活中浪费的人是孪生兄弟。”“看蚂蚁的人，是懒虫；思考蚂蚁工作精神的人，是智人。”这位传道者说，懒惰的人一定贫穷，“像云游者那样一无所有，像武士那ว样手无寸铁”，而勤劳正直的人“用双手创造财富”。“酗酒者和好吃者往往食不果腹，贪睡者则会衣不遮体”。“谁对工ื作尽心尽力，谁就拥有财富”。但是最重要的是，“智慧的价值无可比拟，它比黄金珠宝更宝贵、更无价”。
但是，如果一个人总是徘徊于欲望之中，那么เ他只有一步之遥就会变成奴隶了。他绝不可能ม成为自己的主人，而是时时处于沦为ฦ他人奴隶的危险之中ณ，并且只能ม接受他人提出的各种条件。他不可避免地会有些卑躬屈膝，因为他没有勇气睁开眼睛面对现实。一旦陷入逆境，他不是靠别人的施舍生存，就是靠贫民的救济度日。如果他将工作也丢â掉了，没有办法去从事另一领域的工作，他就会沉迷于教区，不敢离开，就好像礁石上的贝壳。
柏克斯顿不是天才，不是充满才智的领ๆ导者，也不是发明家，他只不过是一位热情、直率、坚毅而又精力充沛的普通人。事实上，可以用他自己的一段话来概括他的全部性格特征，这一段话最好每一位年轻人都能铭记在心。他说：“我越来越体会到人与人之间、弱与强之间、大人物与普通人之间的最大差别就在于意志的力量，即所向披靡的决心。一旦确立一个目标，那么不在战斗中死亡，就在战斗ç中胜利。具备了这种品质，你就能在这个世界ศ上做成任何事情。否则ท，不管你多么才华横溢，不管你多么有背景，不管你拥有多少的机遇，你都不能ม使自己从一个两足动物变成一个真正的人。”
不管逻辑学家从理论上对意志自由á的问题得出什么结论，事实上，每个人都会感觉到，他可以自由á地在善与恶之间进行选择。它不是一根稻草，被抛入水中用来判ศ断水流的方向，而是一位游泳好手，能ม够劈涛斩浪ฐ、弄潮戏水，并在很大程度上为自己掌舵。没有任何东西可以完全地束缚我们的意志，在行动中，我们能感觉到、也能清楚地认识到เ我们的意志没有被困住，也不会被施以魔法。如果不是这样，那么我们所有美好的愿望都会变为ฦ泡影、消失得无影无踪。我们整个的事业和生活方式，虽然与家庭准则、社会调解和公共制度有着很多关系，但是事物的发展表明意志是自由á的。如果没有意志自由，还有什么责任可言？教育、忠告、布道、谴责和改正又有什么เ作用？如果法律不是人们的普遍信念，如果人们不来共同遵守，那么เ，法律又有何用呢？在我们一生中ณ的每一时刻๑，我们的良心表明我们的意志是自由的。它是完全属于我们自己的惟一东西，也完全在于我们自己的选择，不管我们是否赋予它正确的引导。习惯和诱惑不是我们的主人，相反，我们是它们的主人。假如我们向它们屈服，良知也会让我们抵抗。即便我们决心成为习惯和诱惑的主人，我们也没必要要求自己具有超出自己้所能达到的强大意志。
哲学家杨格博士曾有一句名言：“别ี人能做到的事，你照样能做到。”只要他自己决定要做某事，他就绝不会退缩。据说，他第一次骑马的时候，当时身边是一个著名运动员——巴克里先生的孙子陪着他。当看到这位马术师骑马跃过一道高栅栏时，杨格希望自己也能做到，但他却从马背上摔了下来。杨格一句话也没说，再次跨上马背，第二次尝试又失败了，不过这次他把马脖子抓住了，没被摔得很远。第三次他做到了，成功从栅栏上一跃而过。
人类的日常经验证明，充满生机的个人主义แ对他人的生活和行为有着巨大的影响，也是一种真正的具有实效的教育。与此相比，学校给予人们的教育只能算是最简单的文化启蒙罢了。那ว些来自家庭、街道、商店柜台、生产车间、织布机、农田、财务室、手工ื作坊以及拥挤嘈杂人群的日常生活教育，其影响力却更加巨大。这种作为社会成员的最终指导，也是席勒所说的“人生历程的教育”，它表现在人的行为、品性、自我涵养、自我驾驭等各个方面，其目的无非是对人们进行正确的指导，使他们在人生责任和事业上采取适当的行动。在任何书本或是大量的学术训练中都不可能获得这种教育。培根曾用他那一贯的颇具份量的语言说到：“学习并不能教会人们如何用它，它只能ม通过自己亲自观察实践来获得，这是一种属于学习范畴之ใ外并超越了学习的智慧。”这句话不仅适用于实际生活，也同样适用于对才智本身的培养。所有的实践都证明并加强了它的合理性，一个人的自我完善是依靠实践而非书本。也就是说，不断使人类变得完善的，是生活而不是文学，是行动而不是研究，是性格而不是传记。
希腊人希罗多德，这个生活在公元前400่多年的伟大的旅行家和历史学家，曾经在巴比伦最鼎盛的时期造访过此地。他对于巴比伦风光的描述是我们能够找到的惟一一个非巴比伦人的记载。在希罗多德的笔下，巴比伦城的繁华景象以及居民的风俗习惯被描绘得生动详实，据他记载，巴比伦城土壤肥沃，种植大麦和小麦。